在莫比汉海湾的小岛“僧侣岛”上，有一幢被称为“希望之屋”的小房子。在片中，莉莉是个为达目的不顾一切的新派演员。她为某种目的离开了新出道的导演于连，而投入以商业电影成名的布利斯的怀抱。而布利斯则抛弃了忠诚于他的女演员、于连的母亲玛铎。而于连则处于让娜·玛丽拼命的追求之中……在夏季的一个黄昏，于连、布利斯和玛铎、莉莉等围绕着艺术电影和商业电影之类的话题展开了一场唇枪舌战……

This film, loosely inspired by Anton Chekov's The Seagull, weaves a story about sex, family and the business of making films. When the young and overly sensitive filmmaker Julien screens his new DV art-film starring his girlfriend Lili (Swimming Pool's Ludivine Sagnier) --a sexy young local girl--to his famous actress mother Mado, and her lover Brice, an accomplished film director, an unraveling of the delicate peace in their house begins. The graceful beauty Lili, who dreams of becoming a famous actress like Mado, is immediately fascinated by Brice, who gladly falls prey to her charms.

Mado, actrice célèbre, passe ses vacances d’été à L’espérance, sa propriété de l’Île aux Moines, en Bretagne, en compagnie de son frère Simon, de son fils Julien qui veut devenir cinéaste et de Brice, son amant du moment, réalisateur de ses derniers films. Les relations de Julien avec sa mère sont très tumultueuses. Julien est fou amoureux de Lili, une jeune fille de la région qui ambitionne d’être comédienne. Il est venu projeter son premier film expérimental à toute la famille. Lili considère Julien avec tendresse mais elle est fascinée par Brice, cinéaste reconnu qui semble sensible à sa grâce. Un jour, il propose à Lili de tout quitter pour l’emmener à Paris. Cinq ans plus tard, Lili est devenue une actrice célèbre. Elle a quitté Brice. C’est par hasard qu’elle apprend que Julien va tourner son premier film et qu’il va raconter l’histoire qu’ils ont vécue cette année là à l’espérance…

A neves színésznő, Mado Marceaux nyári pihenésként visszavonul barátaival, rokonaival Bretagne-ba, a tenger partján lévő gyönyörű villájába. Itt van szeretője Brice, a sikeres filmrendező, bátyja, a kiábrándult értelmiségi, fia Julien, az idealista ifjú filmes, meg feleségek, barátnők. Az úri közönség enyhe unalmát felkavarja az üde tisztaságú, fiatal színésznő, Lili jelenléte. Felsőbbrendűségük tudatának védettsége elfojtott érzelmeik kelepcéjévé válik, s úgy tűnik, csak Lili, a naiv fiatal lány szabad. Lili égő vággyal ostromolja a sikereiben kiégett Brice-t, mígnem a férfi nem tud ellenállni a megújulást ígérő vad kalandnak.

Молодой режиссер-бунтарь Жюльен влюблен в будущую кинозвезду Лили, Лили влюблена в модного преупевающего режиссера Бриса, а у Бриса давняя любовная связь с матерью Жюльена - стареющей примадонной Мадо. Типично французская интрига нарушает привычный порядок в маленькой артистической компании. Но любовные разочарования заводят в тупик, если не становятся источником творческого вдохновения. Кинодебют Жюльена примирит всех на съемочной площадке.