影片的剧情有两条主线：一条是寡妇海伦与初恋情人阿尔方斯的重聚，另一条是贝尔纳与阿尔及利亚姑娘慕里耶之间的离奇关系。海伦尝试与阿尔方斯重温旧好，回到往昔的甜蜜时光，以驱走心中的孤寂。阿尔方斯亦试图与她重新开始，以逃避面临经济和感情危机的现有家庭，无奈岁月的冲刷使得两人难以拾起旧日的情意；而另一边，贝尔纳则日夜挂牵着在军队被折磨致死的姑娘慕里耶，一直搜集各种声像证据以求替她报仇。影片的叙事风格是一个时间的重叠，将阿尔及利亚殖民之战与二次大战对比，导演雷奈在此勾绘了一个重复受苦的景象。电影叙述一个女古董商的继子从阿尔及利亚战场归来，恰巧古董商的老情人也来看她。继子与老情人的战争记忆虽在不同的时代发生，却在现代交会。雷奈剪得破碎的片段，加上重叠的声音和影像，仿佛是反映各个角色内在时空不明、各自挥之不去的回忆。观众看到的只是角色的外在，得不到任何解释，画面表现的是他们在既定的时间内的日常遭遇，我们只能猜想他们的过去。穆里爱事实上是一个被法国占领军行刑至死的阿尔及利亚女人，她从未在电影中现身，却是继子刻骨铭心的记忆和罪恶之源。

法國古董傢俱商寡婦伊蓮，邀請昔日情人阿方斯回鄉敘舊，阿方斯帶著稱做是外甥女的小情婦法蘭索瓦一同前來，當下伊蓮也有位從事建築業的男友。伊蓮剛退役的繼子貝爾納與其同住，他鎮日意志消沉、拿著攝影機無所事事，且不歡迎阿方斯的到訪。其實內心孤寂的伊蓮和感情、事業皆不順遂的阿方斯，兩人都試圖在這充滿回憶的舊地重修舊好；而整日拿著攝影機尋找影像的貝爾納心中，有位大家都知道但沒人見過，卻讓他刻骨銘心的女子-穆里愛..... 穆里愛,或歸來的時刻Muriel, ou le Temps d'un retour這部史上最難懂的影片之一，影迷公認超級難懂但又必得觀看，是法國左岸派大師亞倫雷奈藝術成就最高的絕美神作。法文片名內temps意為時間，這位總以時間為創作脈絡與中心思想，在現實與過往記憶不段的跳接、讓兩個時空交疊卻不矛盾且又如此流暢；以凸顯根植於人類記憶的苦難無法解除的主題。或許概念手法相近，大多把廣島之戀、去年在馬倫巴和本片稱為記憶三部曲。但穆里愛的層面更廣，從不同的兩世代、從二戰、到戰後法國殖民地獨立戰爭不同的時空場景，把看似不相連的人事物緊緊相扣；從中看到了人性、戰爭、種族主義、與良知的矛盾。或許我們每個人心裡都有那模糊且未曾現身的穆里愛，我們都在努力拼湊那片段的記憶，或為了謊言而編織記憶，又或為了所犯的錯而去彌補記憶，但最後終究還是回到原點。

Obchodnice se starožitnostmi Hélène Aughain (Delphine Seyrig) žije ve francouzské vesnici Boulogne se svým nevlastním synem Bernardem (Jean-Baptiste Thierrée), veteránem z alžírské války. Jednoho dne přijíždí na návštěvu Hélénin bývalý přítel Alfons (Jean-Pierre Kérien). Přiváží s sebou novou milenku Francoise (Nita Kleinová) a také vzpomínky na válku a lásku. Napětí v domě však brzy překročí únosnou mez a žárlivost, chtíč i temná tajemství brzy vyústí v tragédii.

Een vrouw probeert de dagelijkse sleur te doorbreken door een vooroorlogse jeugdliefde te doen herleven. Tegelijkertijd probeert haar stiefzoon de Algerijnse oorlog te vergeten.

In the seaside town of Boulogne, no one seems to be able to cope with their past, least of all Hélène, an antique furniture saleswoman, her stepson Bernard, and her former lover Alphonse.

Septembre 1962. Hélène Aughain, femme au début de la quarantaine et antiquaire à domicile, vit à Boulogne-sur-Mer avec Bernard Aughain, son beau-fils qui revient d'Algérie. Elle fait revenir son amour de jeunesse, Alphonse Noyard, un homme dissimulateur, charmeur et habile. Il arrive accompagné d'une jeune femme, Françoise, actrice débutante, qu'il fait passer pour sa nièce.

Nella tranquilla esistenza di Hélène, che vive e lavora a Boulogne, torna inaspettatamente un ex amante di molti anni prima. Hélène si illude che il legame possa in qualche modo ripartire, ma quando va a prendere il suo ex alla stazione capisce che non è possibile: lui è arrivato con un'altra, una giovane donna. La quale fa amicizia con Bernard, il figliastro di Hélène. Fra ricordi personali e della guerra d'Algeria, il tempo passa.

불로뉴에서 중고가구점을 운영하는 엘렌은 20여년 만에 옛 애인 알퐁스를 만난다. 알퐁스와 엘렌은 과거의 기억을 떠올리고, 왜 자신들이 헤어지게 됐는가에 대한 불일치하는 기억을 드러내기 시작한다. 과거의 기억에 사로잡힌 인간들이 엮어내는 인간관계를 복합적으로 묘사한 작품으로 레네의 초기작 중에서도 가장 심원한 경지에 도달한 작품으로 평가받는다.

Kameralny dramat o mieszkającej z pasierbem wdowie, która zaprasza do siebie swojego byłego kochanka. Jednak zazdrość, żądze i mroczne sekrety szybko prowadzą do tragedii.

Uma viúva, dona de uma loja de antiguidades e o seu enteado vivem perturbados com difíceis lembranças do passado. Um antigo amor volta à vida da mulher e espanta o tédio da sua existência. Já o rapaz é assombrado pela memória das atrocidades que testemunhou durante a guerra da Argélia, quando uma jovem chamada Muriel foi torturada até à morte.

O dramă despre o văduvă și fiul ei, care locuiesc într-un sătuc francez. Văduva invită în vizită un bărbat pe care-l iubise cu 22 de ani în urmă. Fiul ei e bântuit de Muriel, o femeie a cărei moarte crede că ar fi provocat-o atunci când era soldat.

Элен - вдова, которая продает антиквариат из своей квартиры в Булонь-сюр-Мер. Она живет вместе со своим пасынком, эксцентричным кинематографистом. Бернар - ветеран Алжирской войны, провоевавший там 22 месяца и принимавший участие в пытках и убийстве молодой женщины по имени Мюриэль. Его преследуют воспоминания о ней. Иногда он снимает свой район. Говорит о Мюриэль с Элен, которая считает, что эта женщина - девочка, с которой ей еще предстоит познакомиться. Сама она тем временем воссоединяется со своим бывшим любовником Альфонсом, тоже ветераном Алжира, но прежние отношения не складываются. Альфонс приезжает к Элен со своей любовницей Франсуаз, которую он представляет как свою племянницу. Пока Элен, ее любовник де Смоке и Альфонс пытаются разобраться в своих чувствах, Франсуаз проявляет интерес к Бернару, у которого связь с Мари-Доминик...

Tras la muerte de su marido, Helène, dueña de un negocio de antigüedades, cuida de su hijo adoptivo Bernard, un joven traumatizado por el recuerdo de Muriel, una mujer torturada durante la Guerra de Argelia. Hélène está buscando a Alphonse, su amor de juventud, al que no ve desde hace veinte años. Sin embargo, cuando, por fin, lo encuentra, ambos descubren que ya no tienen nada en común.

Antikhandlaren Hélène Aughain kan inte glömma mannen som lämnade henne och sonen kan inte glömma vad han gjorde i Algeriet. Resnais, berömd för åkningar och tillbakablickar, gör en enda åkning och två partier med så många klipp att ögat knappt hinner med. Manuset skrev Jean Cayrol, författare till texten i Resnais genombrottsfilm Natt och dimma.

Hélène, üvey oğlu Bernard’la paylaştığı dairesinde antikalar satan bir duldur. Bernard Cezayir’de savaşta bir asker olarak hizmet verirken Muriel isimli genç bir kadının işkenceyle ölümüne tanık olmuştur ve bu yüzden eziyet içindedir. Alain Resnais’nin en güçlü klasiklerinden biri.