Docudrama over het leven van Mustafa Kemal Atatürk, die de Republiek Turkije stichtte op de ruïnes van het Ottomaanse Rijk. Monumenten voor hem zijn in elke stad te vinden; de verjaardag van zijn overlijden wordt elk jaar herdacht; Denigrerende woorden over hem zijn strafbaar volgens de wet. Zelden heeft een politicus in zo’n korte tijd een samenleving zo radicaal veranderd als Atatürk in Turkije.

Docudrama examining the life of Mustafa Kemal Atatürk, who founded the Republic of Turkey from the ruins of the Ottoman Empire. Monuments to him can be found in every city; the anniversary of his death is commemorated every year; derogatory words about him are punishable by law. Rarely has a politician changed a society so radically in such a short time as Atatürk did Turkey.

Ancré dans la pensée européenne et l’esprit des Lumières, Atatürk a prôné l’égalité entre les hommes et les femmes, ce qui en fait un avant-gardiste du monde musulman. Mais il s’agissait aussi d’une personnalité autoritaire, à la tête d’un parti unique. Comment l’officier ottoman est-il devenu le héros de Gallipoli ? Comment la guerre d’indépendance a-t-elle fait de lui le charismatique fondateur de la Turquie telle que nous la connaissons désormais ? Comment a-t-il réussi à mettre en place un si grand nombre de réformes – abolition de la polygamie, adoption d’un code civil d’inspiration suisse, instauration de la laïcité, réformes de la langue et de l’alphabet – en seulement quinze ans ? À l’aide d’images d’archives, de reconstitutions historiques et d’analyses proposées par différents historiens, ce documentaire éclairant retrace la vie d’Atatürk, tout en se penchant sur les zones plus sombres de son règne : que savait-il par exemple du génocide arménien de 1915 ?

Mustafa Kemal Atatürk – Denkmäler für den Vater der modernen Türkei finden sich in jeder Stadt, jährlich gedenkt man seines Todestages, abfällige Worte über ihn stehen unter Strafe. Selten hat ein Politiker eine Gesellschaft in so kurzer Zeit so radikal verändert wie Atatürk die aus dem untergehenden Osmanischen Reich geborene Türkei. Er ist mit unbedingter Entschlossenheit vorgegangen, als es darum ging, ein zutiefst rückständiges Land in die Moderne zu katapultieren. Seine Reformen wirken bis heute nach. Atatürks Revolution fußt im europäischen Denken, in der französischen Aufklärung, dem Säkularisierungsprozess westlicher Staaten. In vielem ist sie eine Hinwendung zum Westen. Sie ist getragen auch vom Gedanken der Gleichstellung von Mann und Frau – zu dieser Zeit einzigartig in der islamischen Welt.