Heidi, a young orphan girl living with her aunt in Frankfurt, is forced to move to the Swiss Alps to live with her ornery grandfather. At first, he resents her presence, but, after a short while, Heidi manages to pierce his gruff exterior, and the two become close. She also befriends a young shepherd named Peter. After three years, Heidi's aunt arrives and demands Heidi's return to Frankfurt.

Dans une maisonnette isolée des montagnes suisses vivent Heidi et son grand-père. Quelque temps plus tôt, la foudre était tombée sur la maison des parents de Heidi qui avaient trouvé la mort. Chaque matin, le garçonnet qui veille sur les troupeaux du village situé au bas de la montagne vient chercher Heidi pour l'emmener avec lui sur les cimes couvertes de neige et dans les prairies pleines de fleurs et d'animaux sauvages. Tout ceci forme le petit monde dans lequel Heidi passe ses jours. Par amour pour sa petite fille, le grand-père est prêt à se réconcilier avec les villageois auxquels l'oppose une vieille querelle. Mais une tante de Heidi, qui vit dans la grande ville, vient chercher sa nièce dans l'intention d'en faire la compagne d'une petite paralytique, fille de parents très fortunés. Son grand-père s'oppose à ce projet. Pour toute réponse, Heidi est enlevée par sa tante à laquelle certains villageois ont prêté main forte…

Nirgendwo ist es schöner als zwischen den Almen und Felsentälern, durch die Heidi mit ihrem Freund Peter streift. Trotzdem fährt das Bergmädchen in die Stadt, um ihrer kranken Freundin Klara zu helfen. Weit weg von zu Hause überfällt sie bald das Heimweh.