世代以土地为生的土著印第安人居住在位于湖泊边的风景优美的索奇米科村。玛丽娅·康德莱丽娅热烈地爱上了洛伦索·拉斐尔。这对恋人在湖泊边、在柳树下、在茅屋里度过了一生中最美好难忘的时光，他们忘掉了周围的世界，向往着幸福的未来。 但是。。。

这部在戛纳电影节上获得金棕榈大奖的墨西哥电影史上的不朽之作以流畅的手法和诗意的语言反映了印第安人的生活，具有浓郁的生活气息和鲜明的绘画情调，为墨西哥电影业进入黄金时代铺平了道路。墨西哥电影摄影大师费格罗亚的摄影有着动作节奏缓慢严谨、突出人物情感和自然风光真实感的突出风格，在此片中他发挥出了高超的技能，使每一个镜头都如绘画般优美。女主角的扮演者陶乐赛·德里奥因为在本片和《被遗弃的女人》中的非凡表演而获得新成立的墨西哥影艺学院举办的第一届阿里尔奖（1946）最佳女演员奖。

A young journalist asks an old artist about the portrait of a naked Indian woman that he has in his study. The artist tells the story of Maria Candelaria, a young Indian woman who was rejected by her own people for being the daughter of a prostitute. She is protected by a young Indian man, Lorenzo Rafael, who has fallen in love with her.

Un jeune journaliste interroge un vieil artiste sur le portrait d'une indienne nue qu'il a dans son bureau. L'artiste raconte l'histoire de Maria Candelaria, une jeune Indienne rejetée par les siens parce qu'elle était la fille d'une prostituée. Elle est protégée par un jeune Indien, Lorenzo Rafael, qui est tombé amoureux d'elle.

Η πανέμορφη ινδιάνα Μαρία Καντελάρια αντιμετωπίζεται με κακία και περιφρόνηση από τους συγχωριανούς της, λόγω του παρελθόντος της μητέρας της. Έχει για μοναδικό στήριγμα τον αρραβωνιαστικό της, Λορέντσο Ραφαέλ. Ένας διάσημος ζωγράφος, που ειδικεύεται σε πορτραίτα ιθαγενών, εντυπωσιάζεται από την ομορφιά της Μαρίας και αποφασίζει να βοηθήσει το ζευγάρι. Δυστυχώς, η ανάμειξή του θα δημιουργήσει επιπλέον προβλήματα.

La giovane Maria è mal vista dall'intero villaggio essendo figlia di una prostituta. Solo il giovane Lorenzo la ama sinceramente e desidera sposarla, pur non avendone i mezzi. La sua bellezza attira l'interesse di un signorotto locale che farebbe di tutto per averla ma anche quello di un pittore che sta completando un suo quadro. La ragazza accetta di posare per lui che la ripaga con un giusto compenso. Quando il quadro viene completato scoppia lo scandalo: si tratta di un nudo di Donna. Sebbene la ragazza abbia posato solo per il volto la rabbia e lo sdegno dei paesani cresce fino alla tragica conseguenza, la ragazza infatti viene lapidata proprio sotto la cella dove era stato rinchiuso il suo amato.

마리아 칸델라리아는 모든 마을 사람들로부터 따돌림을 당하는 존재다. 그녀를 사랑하고 도우려고 하는 유일한 존재인 로렌조는 병에 걸린 마리아를 위해 약을 훔치다가 이로 인해 감옥에 갇히게 된다. 그를 감옥에서 구하기 위해 화가의 모델로 일하며 돈을 모으던 마리아는 누드모델이 되어 달라는 제안을 받고 거절한다. 하지만 그녀에게 알리지 않은 채, 화가는 다른 모델을 고용해서 누드화를 완성하고, 이 그림이 마리아의 것으로 오해를 받으면서 그녀는 비극적인 운명에 처하게 된다. 오로즈코나 리베라 등의 벽화화가들처럼 멕시코 문화의 가치를 드러낸 영화감독으로 인정받고 있는 에밀리오 페르난데스 감독의 세 번째 장편영화이자 그의 대표작.

1909 год, Мексика. В центре сюжета Мария Канделария и Лоренцо Рафаэль, которые мечтают пожениться. Однако жестокое и полное нетерпимости общество мешает их мечте осуществиться…

En 1909, María Candelaria y Lorenzo Rafael, pareja nativa de Xochimilco, desean casarse a pesar de que las circunstancias les son totalmente adversas. La gente del pueblo es hostil a María Candelaria por ser hija de una prostituta, y la pareja debe enfrentar la avaricia del tendero don Damián, quien en secreto desea a la joven. Un día María Candelaria enferma de paludismo

María Candelaria tillhör ursprungsbefolkningen i den mexikanska staden Xochimilco i början av 1900-talet. Maria blir utstött av sitt eget folk då hon blir anklagad för att vara dotter till en prostituerad. Den ende som vågar stå på hennes sida är Lorenzo Rafael som visar María en djupsint tillgivenhet.