Славата и разорението, любовта и трагедията бележат живота на великия художник Рембранд ван Рeйн. На 30-годишна възраст известният вече Рембранд се жени за красивата Саския. 10 години по-късно я губи, заедно с благоразположението на съдбата. Съвременниците му харесват ярки цветове и лековати теми. Рембранд има друг стил - мрачен и тежък. Но той никога не прави компромиси. Равнодушен към правилата за благоприличие, художникът намира жените си сред простолюдието, а приятелите - извън доброто общество. Докато един ден благонравните жители на Амстердам решават да накажат човека, от чийто гений доскоро са се възхищавали.

V době svého sňatku s krásnou Saskií je mladý Rembrandt respektovaným a zámožným malířem. Svou přirozenou moudrostí, svobodou a neochotou přizpůsobit se všednímu vkusu, si však proti sobě brzy poštve všechny "vážené" občany Amsterdamu. Stejně tak i jeho soukromý život vyvolává nelibost veřejnosti. Svobodný člověk je nežádoucí. Rembrandt je perzekuován a přichází nenávist, bída a zrada.

This French-German-Dutch biopic on the life of 17th century Dutch master Rembrandt van Rijn is told in flashbacks from the point-of-view of the aged artist. Soon after establishing his career as a painter in Amsterdam, he marries the radiant Saskia. As he makes a name for himself, he can soon afford to buy a large house by teaching wealthy aristocrats how to paint. However, the couple's happiness is short-lived; Saskia dies soon after bearing their son, Titus. Crushed, van Rijn seeks comfort first in the arms of his maid Geertje and then with his second wife, Hendrickje, who gives birth to a daughter. In spite of his genius, van Rijn's determinedly eccentric behavior alienates the very members of the elite who were paying his bills. At one point, the artist's home and belongings, including many of his paintings, are seized and sold for humiliatingly low prices in a rigged auction.

Rembrand Van Rijn est déjà célèbre à son arrivée à Amsterdam. Son oeuvre coïncide avec le goût de son temps. C'est un homme comblé qui épouse la belle Saskia. Dix ans plus tard, elle meurt alors que la disgrâce du peintre a commencé. La mode demande alors une peinture légère, mais le peintre s'obstine dans ses ombres. Sa vie privée est scandaleuse, il choisit ses femmes parmi ses servantes et ses relations ailleurs que dans la bonne société. C'est alors que la puritaine société d'Amsterdam trahit et châtie celui qu'elle avait porté aux nues.

ביוגרפיה מושקעת ואסתטית אודות האמן האגדי, המסופרת באמצעות פלאשבקים ומגוללת את הטרגדיות הרבות שאישיותו הבעייתית זימנה.

Фильм - ожившая рембрандтовская картина, как бы многокадровый автопортрет художника - от молодости и до самой старости. И все это - на фоне страстей, которые кипели в Амстердаме в XVII веке...