Small town policeman Holms suffers from a rather unusual problem: Because of the low crime rate, there is simply not enough to do for him. Deadly bored, he sinks into the depths of depression and requests the help of a psychiatrist. But his imagination is far more effective: In his dreams, he chases gangsters in London. Finally, some small-time crooks find a way to help "their" policeman out of his emotional misery: They steal a memorial from the market square and thus help Holms to a spectacular case.

In der Gangsterkomödie Hände hoch oder ich schieße verzweifelt Holms, ein hoch motivierter Volkspolizist, an seinem verbrecherlosen Einsatzort. Hat doch sein idyllisches Wolkenheim von allen Städten der DDR die niedrigste Kriminalitätsrate. Während Holms seine Depression von einem Psychiater behandeln lässt, versucht sein guter Freund und Ex-Ganove Pinkas mit einer ganz besonderen Maßnahme, dem gelangweilten Kriminalinspektor zu helfen. Gemeinsam mit seinen Ex-Gaunerfreunden raubt er das wertvolle Denkmal vom Marktplatz und verschafft Holms den Fall seines Lebens. Während einer turbulenten Verfolgungsjagd gelingt es Holms nicht nur, seinen Trübsinn zu überwinden, er gewinnt am Ende auch seine heimliche Liebe, die schöne Lucie für sich.