В новогодишната нощ, актрисата Тартарела Фабрикоти, известна още и с прозвището Джоя (Радост), се кани да отпразнува празника с колеги. Но не може да стигне на уреченото място, понеже се среща със стар приятел, художникът Умберто Пернацуто по прякор "Нещастен случай", понеже с него винаги нещо се случва. Тази вечер той работи за професионалния джепчия Лело. Джоя решава да се присъедини към тях, а на нас ни остава да видим, какво ще се случи от тази комбинация...

On New Year's Eve, a young woman and an out-of-work actor complicate a pickpocket's plans to ply his trade.

Gioia Fabbricotti gagne sa vie comme figurante à Cinecittà sous le nom de Tortorella, tout en rêvant à un avenir de diva. Le soir du réveillon, elle refuse la compagnie d'Umberto Pennazuto, un ancien acteur surnommé Infortunio pour sa capacité à provoquer de faux accidents et à escroquer les assurances. Infortunio a promis à son ami Lello, un pickpocket, de tenter un coup pendant la nuit de la Saint-Sylvestre. Les trois personnages se rencontrent par hasard et Tortorella entraîne ses compagnons à un bal masqué...

Η Τορτορέλα, μια κομπάρσος ταινιών εποχής, ονειρεύεται μια πιο αισιόδοξη καινούργια χρονιά, με χρήματα, δόξα και έναν άνδρα να την αγαπάει. Ο Ουμπέρτο, βετεράνος μικροαπατεώνας ασφαλιστικών εταιρειών και ηθοποιός φθηνο-επιθεωρήσεων, ονειρεύεται την Τορτορέλα. Ο Λέλο, κλεφτάκος κατά συνθήκη, ονειρεύεται ένα τέλος καλύτερο από αυτό του πατέρα του, που πέθανε μέσα στην φτώχεια και την πείνα. Οι τρείς τους θα μπλέξουν σε ένα ντελίριο κωμικοτραγικών καταστάσεων ένα βράδυ παραμονής πρωτοχρονιάς, που θα τους μείνει αξέχαστο και θα τους σημαδέψει για πάντα.

E' la notte di San Silvestro e Tortorella, una generica di Cinecittà che campa grazie a piccoli ruoli nel cinema, si trova coinvolta suo malgrado in un furto, a causa dell'amico Umberto, ex attore di infimo ordine, che sembra farle la corte, ma in realtà fa da palo al ladro Lello.

모두가 들뜬 연말연시, 별다른 일이 없던 배우 토르토렐라는 신년 파티에 초대를 받자 뛸 듯이 기뻐한다. 분주한 가운데 토르토렐라는 소매치기를 돕고 있는 옛 배우 동료를 보게 된다.

Gioia, (una rubia Anna Magnani) intenta por todos los medios pasar la noche de fin de año celebrándola adecuadamente. En cambio, se encontrará junto a Umberto Vernazzi (Totò) llamado Infortunio, que se ve obligado a ser el cómplice de Lello, un carterista que ha decidido aprovecharse de la confusión de las celebraciones colectivas para conseguir robarles las pertenencias a los invitados de las fiestas en las que los tres, se van encontrando. Gioia, sin ser consciente de ello, se interpondrá en sus planes.