Vladimír Olmer je posluchačem lékařské fakulty. Jeho otec, věhlasný pražský chirurg, je na něho patřičně pyšný. Jednoho dne se Vladimír náhodně setká s bývalým spolužákem Emilem Prokešem. Ten ho zavede mezi své lehkomyslné přátele, kteří se starají jen o to, jak si bezpracně opatřit peníze k zahálčivému životu. Důvěřivý Vladimír si nové kamarády oblíbí, zvláště když o něho projeví zájem krásná Helena. Brzy jsou pro Vladimíra večírky s alkoholem důležitější než studium. Marně ho varuje Mirek, jediný skutečný přítel. Lehkovážný život skončí osudným večírkem, na němž je postřelen Emil. Případ se nepodaří ututlat, vloží se do něho bezpečnostní orgány a Vladimír je na rok vyloučen z fakulty.

Владимир Ольмер, сын известного профессора-хирурга, учится в медицинском институте. Он усердно и успешно занимается по всем предметам. Его уважают студенты и преподаватели. Честный, порядочный, добродушный и доверчивый юноша плохо, однако, знает жизнь и не обладает моральной стойкостью. Однажды он встретил своего бывшего товарища по школе Эмила Прокеша. Отзывчивый Владимир, поверив, будто Прокеша исключили из вуза за то, что его отец убежал из Чехословакии за границу, решил поддержать приятеля в беде и как-то помочь ему. Прокеш знакомит Ольмера со своими друзьями. Этот кружок так называемой «золотой молодёжи», чуждой каких-либо духовных интересов и прожигающей жизнь в бесшабашных кутежах, в хмельном угаре, в самых диких танцах. Напрасно товарищи по институту пытаются удержать Владимира — он уже начал отставать в учёбе, плохо готовится к экзаменам. Трагедия разразилась внезапно…