Summer 1780: On the way to Salzburg Emanuel Schikaneder's theatre group gets held up in a small mountain village on the Austrian border due to a missing performance permit. In this village a dispute between mine owner Paccoli and the rebelling mine workers is escalating. The situation immediately inspires Schikaneder with the idea for a new play- but before long not only the mineworkers, but also Schikaneder's performers take to the picket line. This is because Schikaneder seems to care more about spending time with high society than his actors, who the Landlord refuses to feed until Schikaneder pays the outstanding bill. A hastily put together open air performance by the troupe leads to major disruption....

"Der Sommer der Gaukler" spielt im Sommer 1780. Auf dem Weg nach Salzburg bleibt die Theatertruppe um Emanuel Schikaneder mangels Spielerlaubnis in einem kargen Bergdorf vor der österreichischen Grenze hängen. Dort eskaliert gerade ein Streit zwischen dem Bergwerksbesitzer Paccoli und den revoltierenden Bergarbeitern, in dem Schikaneder schnell die Basis für sein neues Stück entdeckt. Doch nicht nur die Bergarbeiter, sondern auch Schikaneders Ensemble geht wenig später auf die Barrikaden. Eine kurzfristig anberaumte Freilichtaufführung der Truppe führt zu heftigen Turbulenzen...