影片故事的原素材是在日朝鲜人李珍宇，在种族歧视之下，精神空想到变态地步。不仅歼杀两名年轻女子，而且把经历写成小说参加报社征文，甚至在杀人之后还用平静的声音打电话给报社。在被判死刑后，一名在日朝鲜女记者与他通信，希望唤起他的民族意识。影片基于这样一个现实事件，但情节又几乎出离了故事本身。影片一开始就是突如其来的处决R氏，也没有解释原因。行刑之后R氏居然没有死，只是丧失记忆昏迷过去。执行死刑的一干人等决定先恢复他犯罪的意识，再执行第二次死刑。于是，一干人等当场扮演R氏身边的人物，试图唤醒R的记忆，甚至扮演R的教育部长把突然出现的姑娘杀了。被害姑娘苏醒后成了身穿朝鲜民族服装的中年妇女，被R唤作姐姐，并夸奖R的民族意识、责难日本帝国主义。影片后半部分描写了R的想象世界。死刑执行人们围坐着举行酒宴，R和女人躺在他们中间，两个人的谈话内容正是李珍宇与朝鲜女记者的通信内容。R恢复了记忆，但始终认为自己没有犯罪，检查官决定释放他。当R打开门的一瞬间，他似乎难以忍受外面的阳光。检查官指责他的无罪意识的空想性质，并把国家概念置于R氏的自由想象之上。最后，R氏返回站在绞刑台上。

Da en koreaner i Japan overlever sin henrettelse, sendes autoriteterne i panik over hvad de nu skal gøre.

De ter dood veroordeelde Koreaan 'R' overleeft zijn executie. Als gevolg van de mislukte executie is 'R' zijn geheugen kwijt. Het is aan de beul en de officiële getuigen om zijn geheugen omtrent zijn misdaden weer op te frissen, zodat ze hem opnieuw terecht kunnen stellen.

A Korean man is sentenced to death in Japan but somehow survives his execution, sending the authorities into a panic about what to do next.

Un condamné à mort qui a survécu à sa pendaison doit être à nouveau exécuté.

კორეელმა მამაკაცმა იაპონიაში ორი გოგონა მოკლა, რისთვისაც მას ჩამოხრჩობით სიკვდილი მიუსაჯეს. მაგრამ ის გადარჩება სიკვდილით დასჯის შემდეგ. მისი ჯალათები სიტუაციის გამოსწორებას მომდევნო ორ საათს დახარჯავს.

Ein Koreaner wird in Japan zum Tode verurteilt, überlebt aber seine Hinrichtung, was die Behörden zur panischen Frage bringt, was als Nächstes zu tun sei...

Ένας Κορεάτης βρίσκεται στην αγχόνη για τον βιασμό και φόνο δύο κοριτσιών, αλλά η θηλεία αποτυγχάνει να τον σκοτώσει. Αντί αυτού παθαίνει αμνησία και οι παρευρίσκοντες κάνουν αναπαράσταση του εγκλήματος, ώστε να ανακινήσουν τη μνήμη του και να αποδείξουν οριστικά ότι είναι ένοχος. Σύντομα, όμως, ο καθένας τους αρχίζει να μπερδεύει την πραγματικότητα με τον ρόλο που υποδύεται και τα όρια εγκλήματος και νόμου γίνονται θολά.

Giappone. L'immigrato coreano ventiduenne R (Do-yun Yu) viene condannato a morte per omicidio e stupro, ma questi sopravvive all'esecuzione, perdendo la memoria dell'accaduto. Disorientale, le guardie non sanno come procedere, perché secondo la legge il condannato, al momento dell'esecuzione, deve essere cosciente del motivo per cui viene giustiziato dallo stato. Gli ufficiali carcerieri tentano così di fargli riacquistare la memoria, in un crescendo di situazioni surreali, per poter procedere ad una nuova impiccagione.

物語は死刑囚・韓国人少年Rの絞死刑が失敗したところから始まる。Rは死刑執行失敗のショックで心神喪失状態に陥ってしまう。その状態では刑の再執行は許されないため、Rの判断能力を取り戻させようと、死刑執行人たちが四苦八苦する姿がブラック・ユーモア風に描かれていく。執行人たちはRの家庭環境や彼の犯罪を芝居で再現して見せる。その混沌とする事実と虚構が、事件の真相や日本国家に内在する矛盾、問題点をあらわにしていく。

교수형에 처해질 운명의 재일 한국인 R은 사형 집행에도 불구하고 살아난다. 문제는 그 다음부터 일어난다. R이 자신이 누군지에 대해 전혀 기억을 못하는 것이다. 사형 집행관들은 R의 기억을 되살려 자신이 저지른 살인 행위를 일깨우기 위해 온갖 수단과 방법을 가리지 않는다. R에게 살인 행위를 재현하도록 하고 R의 주변인들을 동원하기도 한다.

1958년에 일어났던 실제 사건을 실험적 기법으로 다룬 일본 누벨바그의 기수 오시마 나기사의 대표작 가운데 하나. 다큐멘터리와 극영화, 판타지와 리얼리즘이 뒤섞이는 형식적 반란이 돋보이며, 음울하면서도 유머가 살아있는 문제작이다. 사형수를 일깨우는 과정에서 재일 한국인에 가해지는 일본사회의 차별과 국가의 역할, 극단적인 민족주의, 상상과 현실의 관계 등이 풍자적으로 그려진다.

Кореец убил в Японии двух девушек, за что был приговорён к смертной казни через повешение. Но он выживает после экзекуции. Следующие два часа его палачи проведут, пытаясь исправить ситуацию.

Koshikei relata las vicisitudes de R, un joven coreano que es acusado de violar y matar a dos mujeres y, por tanto, condenado a morir en la horca. Pero algo falla en la ejecución: R sobrevive y se queda amnésico. El comité organizador decide que, para que la ejecución sea eficaz, primero hay que conseguir que R recuerde quién es y lo que ha hecho.

Tam anlamıyla bir kara mizah. R. adlı suçlu asılarak idam edilir fakat ölmez. İdam odasında bulunanlar (savcı, müdür, güvenlikçi, doktor, rahip) R.'nin bilinci olmadığından asılamayacağını söylerler. Rahip, "bu adam R. değil, çünkü ruhu uçtu gitti" der. Böylece R.'ye R. olduğunu kanıtlamaya çalışırlar. Bundan sonra bir kısım komik parodilere başlarlar. İdam, ölüm cezası üzerine felsefi, siyasi, ahlaki düşünmeye sevkeden bir film. Tiyatro üslubuyla olaya yaklaştığı için hızlı film usulüne uygun değil, biraz ağır, ama mizah yoluyla bunu kapatıyor.