François-Marie Banier (born 27 June 1947) is a French novelist, playwright, artist, actor and photographer. He is particularly known for his photographs of celebrities and other public figures and for his friendships with members of high society. In a prominent legal case, in 2016 he was convicted of 'abuse of weakness' of the elderly billionaire Liliane Bettencourt.

Banier was born in Paris, France. He grew up in a middle-class family in the 16th arrondissement of Paris. He has claimed he had been "completely incomprehensible to [his] parents".

Despite his modest background, from an early age he was a precocious and hyperactive talent, who was able to develop friendships with some of Paris' wealthiest arts patrons and artists. At the age of 16, he met Salvador Dalí, who would send his car to bring Banier to his suite at the Hotel Meurice to discuss art. At the age of 19, he befriended the wealthy heiress and patron of the arts Marie-Laure de Noailles who was then 64.

Banier published his first novel, Les Résidences secondaires ou la Vie distraite (Second Homes or Distracted Life), at the age of 22. Around the same time, a well-known Parisian designer and antique dealer Madeleine Castaing collected some of his photographs.

Over the years, Banier befriended many well-known public figures and celebrities, including Yves Saint Laurent, Pierre Cardin, Françoise Sagan, Samuel Beckett, Vladimir Horowitz, Louis Aragon, François Mitterrand, Kate Moss, Mick Jagger and Princess Caroline of Monaco. He is a friend of Johnny Depp and his ex-wife Vanessa Paradis, whom he met at his home in the south of France. Banier is godfather to their daughter, Lily-Rose. As of 2008 he shared his house with actor Pascal Greggory and his nephew Martin d’Orgeval.

In 1987, Banier was commissioned to photograph Liliane Bettencourt and Federico Fellini for the French magazine Egoiste. Bettencourt was one of the principal shareholders of L'Oréal and one of the wealthiest persons in the world with an estimated fortune of US$40.1 billion. Over the ensuing years, Banier and Bettencourt became friends and she became his chief benefactor, bestowing gifts upon him estimated to be worth as much as €1.3 billion. These gifts included a life insurance policy worth €253 million in 2003, another life insurance policy worth €262 million in 2006, 11 works of art in 2001 valued at €20 million, including paintings by Picasso, Matisse, Mondrian, Delaunay and Léger and a photograph by surrealist Man Ray and cash. The life insurance policies were allegedly signed over to Banier after Bettencourt was recovering from two hospital stays in 2003 and 2006. ...

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François-Marie Banier est un écrivain, photographe, dessinateur, peintre et acteur français, né François Marie Banyaï le 27 juin 1947 dans le 17e arrondissement de Paris.

Il publie plusieurs romans et pièces de théâtre aux éditions Grasset et Gallimard. Ses photographies font l'objet d'une trentaine d'expositions dans différents musées et galeries d'Europe, d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud.

L'affaire Bettencourt lui attire une notoriété nationale. Poursuivi pour abus de faiblesse, il est condamné en 2016 à quatre ans de prison avec sursis et 375 000 euros d'amende.

François-Marie Banier naît d'un père hongrois, Étienne Banyaï, brièvement ouvrier à la chaîne chez Citroën, puis publicitaire à succès sous son vrai nom (modifié en Banier lors de sa naturalisation), et d'une mère d'origine italienne, Madeleine, auteur d'ouvrages de travaux d'aiguilles pour les enfants. Il déclare par la suite avoir fait l'objet de mauvais traitements de la part de son père. Sa famille réside dans le 16e arrondissement de Paris, dans l'atmosphère bourgeoise de l'avenue Victor-Hugo, ce qui lui permet de fréquenter le lycée Janson-de-Sailly. Il interrompt ses études avant son baccalauréat et quitte tôt le domicile familial. Autodidacte, il tente sa chance dans les arts.

À l'âge de 15 ans, il gagne sa vie en vendant ses dessins abstraits dans la rue. À 16 ans, il rencontre Salvador Dalí, à qui il présente ses dessins. Il devient attaché de presse du couturier Pierre Cardin.

En tant qu'écrivain, François-Marie Banier accède à une certaine notoriété, encouragé dès ses débuts en littérature par Louis Aragon qui publie dans Les Lettres françaises, le 2 juin 1971, un article intitulé Un inconnu nommé Banier, dans lequel il compare le jeune artiste à Benjamin Constant et à Stendhal, et le qualifie d'«être le plus fou, le plus généreux, le plus drôle que l'on puisse rencontrer». François-Marie Banier fait alors partie de l'entourage d'Aragon, mais dément la rumeur prétendant qu'il a été l'amant de ce dernier. Banier bénéficie également des conseils littéraires de Paul Morand et de François Mauriac. Il écrit des chroniques dans Le Monde et Le Figaro. Proche de plusieurs mécènes tels que Marie-Laure de Noailles, Pierre Bergé ou Pierre Cardin, mêlant habilement charme et insolence, François-Marie Banier devient une figure connue du tout-Paris et de la jet-set internationale. Le 13 août 1972, le journal britannique The Sunday Times Magazine lui consacre un article sous le titre Golden Boy of Paris. Il est à l'époque le compagnon du décorateur Jacques Grange, avec qui il forme un couple en vue, et achète un hôtel particulier, rue Servandoni à Paris. François-Marie Banier a ensuite pour compagnon le comédien Pascal Greggory pendant sept ans, et, plus tard, le neveu de ce dernier, le photographe Martin Le Barrois d'Orgeval, avec qui il s'est pacsé à Paris le 26 juin 2007.

Au début des années 1970, François-Marie Banier se met à la photographie. ...

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