Markku Tapani Pölönen (s. 16. syyskuuta 1957 Eno) on nykyisin Kontiolahdella asuva elokuvaohjaaja ja -käsikirjoittaja. Hänellä on yhteensä kuusi Jussi-palkintoa, kolme ohjauksesta, kolme käsikirjoituksesta.

Pölösen elokuvat edustavat useasti suomalaista romantisoitua maalaismenneisyyttä ja kertovat miehen roolin muutoksesta. Näitä ovat alle tunnin mittainen Onnen maa (1993) sekä pitkät elokuvat Kivenpyörittäjän kylä (1995), Kuningasjätkä (1998) ja Koirankynnen leikkaaja (2004). Hänen kotiseutunsa Pohjois-Karjala toimii tapahtumapaikkana elokuvan Lieksa! (2007) sukutarinalle. Heti sodan jälkeisestä ajasta 1945–1952 maaseudulla kertoo hänen vuonna 2018 ensi-iltansa saanut elokuva Oma maa. Pölönen on ohjannut myös kaksi komediaa, joista Emmauksen tiellä (2001) itseironisoi hänen elokuviensa perusasetelmia sekä ralliautoilusta kertova Ralliraita (2009). Pölönen on ohjannut myös yleisömenestykseen yltäneen elokuvan Badding (2000).

Pölönen rakennutti elokuvakylän Kontioniemeen. Se toimi suositun TV-sarjan Karjalan Kunnailla kuvauspaikkana vuoteen 2009 saakka.

Pölönen osti yhtiönimen Suomen Filmiteollisuus yhdessä silloisen vaimonsa Satu Sadinkankaan kanssa, mutta myi siitä yli puolet sijoittajille alkukesästä 2011.

Pölönen on tehnyt useita mainoselokuvia, lyhyitä dokumentteja, opetuselokuvia ja tilaustöitä. Näitä ovat muun muassa kriittinen kalanviljelydokumentti Lohikuningas (1986), tieteiselokuvan keinoin lapsille kierrätystä esittelevä Kiertotähden keisari (1990) sekä puhelinoperaattori Telen osittain dramatisoitu historiikki Ikuinen viesti (1997).

Markku-liitto valitsi vuonna 1997 Pölösen kaikkien aikojen ensimmäiseksi vuoden Markuksi.

2000-luvun alussa Pölönen oli menestynyt elokuvillaan Kivenpyörittäjän kylä, Kuningasjätkä ja Koirankynnen leikkaaja. Ne kaikki palkittiin Jussilla. Hän omisti viinitilan Genovan lähellä Italiassa. Hän rakennutti Joensuuhun Suomen ensimmäisen elokuvakylän, jossa kuvattiin suosittu Karjalan kunnailla -televisiosarja, ja tarkoitus oli kuvata elokuvia ja tv-tuotantoja vielä pitkään.

Mutta sitten Yle keskeytti pitkään suunnitellun televisioprojektin ja Pölösen elämässä seurasi romahdus. Hän menetti elinkeinonsa, luottotietonsa ja asuntonsa. Velat menivät ulosottoon. Pölösen avioliitto päättyi. Pölönen ja tuottajapuoliso Satu Sadinkangas erosivat vuonna 2011. Pölönen asui patjalla toimistonsa lattialla. Kun Pölöselle myönnettiin taiteen Pro Finlandia -mitali vuonna 2016, hän oli varaton mies.

Toipuminen pääsi käyntiin, kun elokuvaohjaaja Jarmo Lampela kannusti Pölöstä muokkaamaan Ylen kymmenen vuotta aiemmin torjuman pitkän televisiosarjan elokuvan muotoon. Tuloksena syntyi jälleenrakennuksen ajan Suomesta kertova elokuva Oma maa (2018). Se sai lopulta yli 200 000 katsojaa ja oli vuoden toiseksi katsotuin kotimainen elokuva. Elokuussa 2020 Pölösen luottokelpoisuus palautettiin.

Pölönen sunnittelee uutta elokuvaa Veikko Huovisen Hamsterit-romaanin pohjalta. Hän on laatinut yhteistyössä Paula Vesalan kanssa sen käsikirjoituksen ja elokuvan kuvauksien on tarkoitus alkaa syksyllä 2021.