Yury Karlovich Olesha (3 March 1899 – 10 May 1960) was a Ukranian-born Russian prose writer and playwright whose works address the conflict between old and new mentalities in the early years of the Soviet Union. He is best known for his satirical novel 'Envy' (1927), revolutionary fairy tale 'Three Fat Men' (1928), stage play 'A List of Benefits' (1931), the screenplay for Abram Room's 1936 film 'A Severe Young Man' and his posthumously published memoir 'No Day Without a Line' (1965). He is sometimes grouped with his contemporaries Ilf and Petrov, Isaac Babel, and Sigismund Krzhizhanovsky into the Odessa School of Writers.

He is considered one of the greatest Russian novelists of the 20th century, one of the few to have succeeded in writing works of lasting artistic merit despite the stifling censorship of the era. Writing in expressionistc style, Olesha's work differed radically from the school of the Socialist Realism. When the authorities realized that Olesha was more ambiguous than was permissible, he fell from favor. After Stalin's death, Olesha was rehabilitated.

Ю́рий Ка́рлович Оле́ша (19 февраля [3 марта] 1899, Елисаветград — 10 мая 1960, Москва) — русский советский писатель, поэт и драматург, журналист, киносценарист. Одна из ключевых фигур одесского литературного кружка 1920-х годов.

Юрий Олеша родился 19 февраля (3 марта) 1899 года в Елисаветграде (сейчас Кропивницкий) в семье обедневших белорусских дворян. Род Олеши (первоначально православный) ведёт начало от боярина Олеши Петровича, получившего в 1508 году от князя Фёдора Ивановича Ярославича-Пинского село Бережное на Столинщине. Впоследствии род полонизировался и принял католичество.

Отец, акцизный чиновник Карл Антонович Олеша, после революции уехал в Польшу, где умер в 1940-е годы[4]. Мать Олимпия Владиславовна (1875—1963), тоже жившая после революции в Польше, пережила сына. Старшая сестра Ванда (1897—1919) в юности умерла от тифа.

Родным языком Юрия был польский. В 1902 году семья переехала в Одессу. Здесь Юрий поступил в Ришельевскую гимназию, играл в футбол за команду гимназии; ещё в годы учёбы начал сочинять стихи. Стихотворение «Кларимонда» (1915) было опубликовано в газете «Южный вестник». Окончив гимназию, в 1917 году Олеша поступил в Одесский университет, два года изучал юриспруденцию. В Одессе он вместе с молодыми литераторами Валентином Катаевым, Эдуардом Багрицким и Ильей Ильфом образовал группу «Коллектив поэтов».

В годы Гражданской войны Олеша оставался в Одессе, в 1921 году переехал по приглашению В. Нарбута на работу в Харьков. Работал журналистом и печатал стихи в газетах. В 1922 году родители Олеши эмигрировали в Польшу, а сам он пережил бурный роман с Серафимой Суок.