A Toldy Ferenc Gimnázium elvégzése után a Színház- és Filmművészeti Főiskola növendéke volt 1959–1963 között, majd a debreceni Csokonai Színháznál indult karrierje 1963–1966 között. 1966–1970 között a Pécsi Nemzeti Színház társulatának tagja lett, majd 1970-ben 2 évre a budapesti 25. Színházba került. Ezután dolgozott a József Attila Színházban (1972–1973), a Madách Színházban (1973–1988), a Nemzetiben (1988–1991), az Arizona Színházban (1991–1993) és rövid ideig a Radnóti Miklós Színházban (1993–1994). A Katona József Színház tagja volt 1994 és 2016 között. 1999–2002 között a Magyar Televízió Slágertévé című műsorát vezette Kovács Katival.

2010 őszén választották a nemzet színészévé Kállai Ferenc helyére.

Három gyermek édesapja, akik közül Máté és Petra szintén színész, Dávid viszont a civil életet választotta.