Director de cine británico nacido en Turnbridge Wells (Kent). Tras iniciar su carrera en el teatro, se dedicó en exclusiva al cine, donde junto a labores de montador y ayudante de dirección en los populares y prestigiosos estudios Ealing, se inició en la realización de cortometrajes, entre los que destaca Men of Rochdale, dedicado al mundo de la minería del carbón. Debutó con la notable El séptimo velo (1945) con guión de la ganadora del Oscar, Muriel Box. Esta producción británica cuenta la caída en la neurosis de un pianista magistralmente interpretado por James Mason. My own true love (1949), supuso su primera película americana de la mano del productor Val Lewton. La adaptación de la famosa novela de John Galsworthy, La dinastía de los Forsyte (1949), su siguiente trabajo, contó con una de las mejores interpretaciones de Errol Flynn, al que acompañan en el reparto Greer Garson y Janet Leigh. Su película más famosa y galardonada fue Las minas del rey Salomón (1950), codirigida con Andrew Marton; se trata de la mejor adaptación de la primera novela de H. Rider Haggard, interpretada por Stewart Granger y Deborah Kerr. Tras un difícil rodaje en África, consiguió tres nominaciones a los premios de la Academia, de los que logró el de mejor montaje y el de mejor fotografía para el espectacular trabajo de Robert Surtees.