Julio Florencio Cortázar (26 August 1914 – 12 February 1984) was an Argentine, nationalized French novelist, short story writer, essayist, and translator. Known as one of the founders of the Latin American Boom, Cortázar influenced an entire generation of Spanish-speaking readers and writers in America and Europe.

He is considered one of the most innovative and original authors of his time, a master of history, poetic prose and short story in general and a creator of important novels that inaugurated a new way of making literature in the Hispanic world by breaking the classical moulds through narratives that escaped temporal linearity.

He lived his childhood and adolescence and incipient maturity in Argentina and, after the 1950s, in Europe. He lived in Italy, Spain, and in Switzerland. In 1951, he settled in France for more than three decades and composed some of his works there.

Julio Cortázar was born on 26 August 1914, in Ixelles, a municipality of Brussels, Belgium. According to biographer Miguel Herráez, his parents, Julio José Cortázar and María Herminia Descotte, were Argentine citizens, and his father was attached to the Argentine diplomatic service in Belgium.

At the time of Cortázar's birth, Belgium was occupied by the German troops of Kaiser Wilhelm II. After German troops arrived in Belgium, Cortázar and his family moved to Zürich where María Herminia's parents, Victoria Gabel and Louis Descotte (a French National), were waiting in neutral territory. The family group spent the next two years in Switzerland, first in Zürich, then Geneva, before moving for a short period to Barcelona. The Cortázars settled outside of Buenos Aires by the end of 1919.

Cortázar's father left when Julio was six, and the family had no further contact with him. Cortázar spent most of his childhood in Banfield, a suburb south of Buenos Aires, with his mother and younger sister. The home in Banfield, with its back yard, was a source of inspiration for some of his stories. Despite this, in a letter to Graciela M. de Solá on 4 December 1963, he described this period of his life as "full of servitude, excessive touchiness, terrible and frequent sadness." He was a sickly child and spent much of his childhood in bed reading. His mother, who spoke several languages and was a great reader herself, introduced her son to the works of Jules Verne, whom Cortázar admired for the rest of his life. In the magazine Plural (issue 44, Mexico City, May 1975) he wrote: "I spent my childhood in a haze full of goblins and elves, with a sense of space and time that was different from everybody else's". ...

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Julio Florencio Cortázar Descotte, né le 26 août 1914 à Ixelles (Belgique) et mort le 12 février 1984 dans le 10e arrondissement de Paris, est un écrivain argentin, auteur de romans et de nouvelles (tous en langue espagnole), établi en France en 1951 et qui, tout en conservant sa nationalité argentine, acquiert aussi la nationalité française vers la fin de sa vie, en 1981, comme acte de protestation contre la dictature militaire argentine de l'époque.

Julio Cortázar est né à Ixelles, une commune située dans le sud-est de Bruxelles, en Belgique. Le pays est alors envahi par les Allemands dans le cadre de la Première Guerre mondiale. Le petit "Coco" comme le nomme sa famille est le fils de Julio José Cortázar et de Maria Herminia Descotte, tous deux argentins. Son père est fonctionnaire de l'ambassade d'Argentine en Belgique. Grâce à la grand-mère maternelle allemande de Julio, la famille Cortázar va vivre en Suisse jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Peu de temps après, Julio part vivre à Barcelone un an et demi puis de là, en 1918 il rentre en Argentine.

Il vit alors à Banfield un quartier périphérique au sud de Buenos Aires avec sa mère et sa petite sœur, le père ayant abandonné la famille. Il s'inspirera de ses souvenirs passés dans la maison familiale pour écrire Los venenos et Deshoras. Mais malgré le fait qu'il soit issu d'une famille aisée, son enfance ne fut pas tout le temps heureuse. Dans une lettre qu'il écrira à Graciela M. de Sola résidant à Paris, le 4 novembre 1963, il mentionne: «Beaucoup de servitude, une sensibilité excessive, une tristesse fréquente». Julio Cortázar garde de son enfance un souvenir brumeux avec une perception de l'espace-temps différente des autres; quand il avait 6 ans son père abandonna la famille et ne voulut plus de contact avec Julio. De plus Julio a une santé fragile et tombe souvent malade, il reste donc au lit la plupart du temps et commence à se familiariser avec la lecture qui devient vite une passion. À neuf ans il a déjà lu Jules Verne, Victor Hugo et Edgar Allan Poe entre autres. Il souffre même de cauchemars durant un certain temps. Il passe aussi des heures à lire Le petit Larousse. Sa mère s'inquiète et contacte le directeur de son école ainsi qu'un médecin pour voir si Julio est sain d'esprit. Ils lui recommandent soit de supprimer la lecture soit de la diminuer pendant cinq ou six mois pour qu'il puisse sortir et prendre le soleil.

Julio Cortázar est un écrivain précoce car entre neuf et dix ans, il écrit une nouvelle qu'il perdra malheureusement plus tard, incluant quelques contes et sonnets. A cause de la grande qualité de ses écritures, sa famille doute que Julio ait pu écrire de tels textes. Il en sera attristé et confiera ce souvenir lors de futures entrevues. Beaucoup de ses contes sont autobiographiques et racontent ce qu'il a fait durant son enfance, par exemple Bestiario, Final del juego, Los venenos et La señorita Cora.

Après avoir terminé ses études primaires à l’école n ° 10 de Banfield, il est formé comme enseignant en 1932 puis professeur de lettres en 1935 à l'École des professeurs Mariano Acosta. ...

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