В 1960 году окончил ВГИК (курс Бориса Бибикова). Уже на первом курсе начал сниматься в кино, сыграв саксофониста в комедийном музыкальном фильме Эльдара Рязанова "Карнавальная ночь". С 1961 по 1999 год был актёром киностудии имени Горького. Запомнился зрителям по яркой роли Ландлорда - "хозяина" явочной квартиры в Берне, которую Владимир Смирнов блестяще исполнил в знаменитом сериале "Семнадцать мгновений весны" (1973). Играл, в основном, роли второго плана. Единственная главная роль - Сергей Долганов в мелодраме "Встретимся у фонтана" (1976).