Harold Becker (born September 25, 1928) is American film and television director, producer, and photographer, associated with the New Hollywood movement and best known for his work in the thriller genre.

He studied art and photography at the prestigious Pratt Institute and began his career as a designer and stills photographer. He segued to directing TV commercials and short films, including the award-winning Ivanhoe Donaldson. His directorial debut conducting a feature film was with the drama The Ragman's Daughter (1972). His second feature was the acclaimed The Onion Field (1979), a dark cop thriller starring John Savage and James Woods, a remarkable role that brought him recognition from the public and several award nominations as Best Supporting Actor in the role of a dangerous and menacing cop killer.

In the 1980's, Becker is a solid director who can work many different genres: the comedy The Black Marble (1980); the military drama Taps (1981) where he directed youngsters Timothy Hutton, Sean Penn and Tom Cruise alongside veteran George C. Scott; the sports-themed film Vision Quest (1985); two musical videos for Madonna; the heavy drug drama The Boost (1988) again collaborating with Woods; and the neo-noir Sea of Love (1989) where he resurrected the career of Al Pacino.

The box-office suspense Malice (1993), the political thriller City Hall (1996) and the action Mercury Rising (1998) compose Becker's career in the 1990's directing big Hollywood stars and establishing him as one of the most versatile directors of the period.

After the thriller Domestic Disturbance (2001) Becker never returned to film directing, possibly retired after not having many invitations to directed another feature.

Director de cine estadounidense, nacido en Nueva York. Estudió Historia del Arte en la Universidad de Columbia y se dedicó a diversas actividades artísticas, como la pintura y la fotografía, antes de entrar en el mundo del cine. Su primera película como director fue la producción británica con guión de Alan Sillitoe, La hija del trapero (1978). Al año siguiente dirige Campo de cebollas (1979), por la que su protagonista, James Woods, logra el Globo de Oro de la crítica especializada al mejor actor por su papel de ex-convicto que secuestra al sheriff de un pequeño pueblo. Tras la comedia Con amor y con humor (1980), realiza el drama bélico Taps. Más allá del honor (1981). Con un jovencísimo Tom Cruise en uno de sus primeros papeles, narra la historia de la rebelión de un grupo de cadetes ante el cierre de la prestigiosa academia militar en la que estudian. Mientras compagina su carrera cinematográfica con trabajos para la televisión, dirige en el año 1988 Impulso sensual, para la que vuelve a contar con James Woods en una cruel historia acerca de la destrucción de una pareja por culpa de las drogas. El escándalo extra-cinematográfico que acompaña a la película colabora a su éxito: tras el rodaje, Woods denuncia a su compañera de reparto Sean Young por acoso después de que ésta se obsesionara con él y, al parecer, intentara matarle tras su ruptura. Al año siguiente Becker tiene la oportunidad de trabajar con una de las grandes estrellas del momento, Al Pacino, que interpreta a un policía rehabilitado tras su adicción a las drogas y el alcohol en Melodía de seducción (1989). Su siguiente película es la irregular Malicia (1993), que tampoco logra el éxito esperado pese a contar con Alec Baldwin y Nicole Kidman en el reparto y con una extraordinaria fotografía de Gordon Willis. Más adelante dirige City Hall (1996), donde vuelve a trabajar con Pacino, esta vez como alcalde de la ciudad de Nueva York enfrentado a unos asesinatos relacionados con el crimen organizado. Sus dos últimas películas fueron, Al rojo vivo (1998) y Falsa identidad (2001).