André Chamson (6 June 1900 – 9 November 1983) was a French archivist, novelist and essayist. He was nominated for the Nobel Prize in Literature.

He was the father of the novelist Frédérique Hébrard.

Chamson was born at Nîmes, Gard. Having studied at the École des chartes, as an archiviste paléographe (graduation 1924), he was the founder-director of the journal Vendredi and a museum curator before the Second World War. In July 1937 he attended the Second International Writers' Congress, the purpose of which was to discuss the attitude of intellectuals to the war in Spain, held in Valencia, Barcelona and Madrid and attended by many writers including André Malraux, Ernest Hemingway, Stephen Spender and Pablo Neruda. After the War he was on the editorial board of the magazine Europe at the time of its revival in 1946; he was a curator at the Musée du Petit Palais, and (from 1959 to 1971) director of the Archives de France.

He was President of PEN International, the worldwide association of writers, from 1956 to 1959.

He was elected to the Académie française on 17 May 1956 by 18 votes – including Jules Romains, André Maurois and Georges Duhamel – to succeed Ernest Seillière. In 1958, he was elected mainteneur of the Académie des Jeux floraux.

A Protestant, generous and sociable in both his life and his writing, he set most of his tales in the Cévennes, his birthplace (Roux le bandit, 1925; Les Hommes de la route, 1927; Le Crime des justes, 1928; L'Auberge de l'Abîme, 1933; La Neige et la Fleur, 1951; La Tour de Constance, 1970). He spoke seven times at the Assemblées du Désert (1935, 1954, 1958, 1967, 1972, 1975 and 1979), an annual gathering of Protestants held on the first Sunday of September on the grounds of the Musée du Désert, at the village of Mas Soubeyran in the Gard department. During the Second World War he was in charge of large sections of the Louvre; he succeeded in hiding some of the most famous art treasures, including The Venus of Milo near Valencay, in a chateau, in the provinces. Later in the War he joined the armed Resistance and became a major in the French units under General de Lattre de Tassigny Chamson died in Paris in 1983. He is buried with his wife near Pic de Barette in Valleraugue, overlooking the Taleyrac valley.

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André Jules Louis Chamson, né le 6 juin 1900 à Nîmes et mort le 9 novembre 1983 à Paris (Ve), est un essayiste, historien, conservateur de musée et romancier français.

André Chamson est le fils de Jean Chamson et de Madeleine Aldebert, une famille protestante. D'origine cévenole, il grandit dans la commune du Vigan (Gard).

Après avoir étudié au lycée Jean-Baptiste-Dumas d'Alès, puis à celui de Montpellier, il est élève de l'École des chartes (promotion 1924), où il obtient le diplôme d'archiviste paléographe.

À la suite des événements de février 1934, il s'engage dans la lutte antifasciste en adhérant au Comité de vigilance des intellectuels antifascistes, puis à l'Association des écrivains et artistes révolutionnaires.

Militant au côté du Front populaire, il fonde en 1935 avec Jean Guéhenno et Andrée Viollis l'hebdomadaire Vendredi dont ils assureront une direction collégiale du journal jusqu'à sa disparition en novembre 1938.

Durant la Guerre d'Espagne, il s'engage aux côtés des républicains. Revenu en France, il devient conservateur de musée.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, c'est à ce titre qu'il est rappelé, en lien avec le protestant Jacques Jaujard, pour diriger l’évacuation des chefs-d’œuvre du musée du Louvre vers le château de Chambord, avant l'arrivée des troupes allemandes dans la capitale. Durant l'occupation, il entre dans la Résistance dans les maquis du Lot. Il réside à Montauban entre septembre 1940 et mai 1943, dans l'immeuble situé 30, rue de la Comédie, où il va assurer la conservation des chefs-d'œuvre du musée du Louvre se trouvant au musée Ingres.

À la Libération, il retrouve ses fonctions de conservateur de musée et est nommé au Petit Palais. Il devient directeur des Archives de France de 1959 à 1971.

Il est élu membre de l’Académie française le 17 mai 1956, par 18 voix — celles entre autres de Jules Romains, André Maurois et Georges Duhamel — au fauteuil d'Ernest Seillière et sollicite son amie, la joaillière Suzanne Belperron, pour la création de son épée.

De 1951 à 1959, il est président du PEN Club français, puis de 1957 à 1959 du PEN club international. En 1957, il est élu Majoral du Félibrige (Cigalo de Tarn) et membre non résidant de l'Académie de Nîmes, et, en 1958, mainteneur de l'Académie des Jeux floraux.

Protestant, généreux et engagé, dans sa vie comme dans ses livres, il situe la plupart de ses récits dans le cadre des Cévennes, sa région natale (Roux le Bandit, 1925; Les Hommes de la route, 1927; Le Crime des justes, 1928; La Neige et la Fleur, 1951; La tour de Constance, 1970). Il a pris la parole sept fois dans les Assemblées du Désert (1935, 1954, 1958, 1967, 1972, 1975 et 1979), grands rassemblements protestants organisés chaque année le premier dimanche de septembre sur les terrains du Musée du Désert au Mas Soubeyran dans le Gard.

Il est le premier lauréat, en 1929, du «Prix des Muses» qui récompensait non seulement l'ouvrage publié au cours de l'année, mais également l'ensemble de sa carrière.

Il a fait partie du comité de rédaction de la revue littéraire Europe lors de sa reparution en 1946.

Il est élu président du jury du Festival de Cannes en 1968. ...

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