Jean-Pierre Louis Rampal (7 January 1922 – 20 May 2000) was a French flautist. He has been personally "credited with returning to the flute the popularity as a solo classical instrument it had not held since the 18th century."

Born in Marseille, the only child of Andrée (née Roggero) and flautist Joseph Rampal, Jean-Pierre Rampal became the first exponent of the solo flute in modern times to establish it on the international concert circuit and to attract acclaim and large audiences comparable to those enjoyed by celebrity singers, pianists, and violinists. Rampal's flair and presence—he was a big man to wield such a slim instrument—paved the way for the next generation of flautist superstars such as James Galway and Emmanuel Pahud.

Rampal was a player in the classical French flute tradition, although behind his technical facility lay the cavalier 'Latin' temperament of the Mediterranean south, rather than the more formal character of the elite north Parisian institutions. His father Joseph was taught by Hennebains, who also taught Rene le Roy and Marcel Moyse. His playing style was characterised by a bright sound and an elegance of phrasing. His natural vibrato varied according to the emotion of the music he played. Rampal was able to breathe in the middle of extended rapid passages without losing the sweep of his rendition. His upper register and wide dynamic range were particularly notable, as was the lightness and crispness of his staccato articulation (his "détaché") heard on his early recordings.

Rampal is best known for popularising the flute in the post–World War II years, recovering a vast number of flute compositions from the Baroque era, and spurring contemporary composers, such as Francis Poulenc, to create new works that have become modern standards in the flautist's repertoire.

Under the tutelage of his father, Rampal began playing the flute at the age of 12. He studied the Altès method at the Conservatoire, where he went on to win first prize in the school's annual flute competition in 1937 at age 16. This was also the year of his first public recital at the Salle Mazenod in Marseille. By then, Rampal was playing second flute alongside his father in the Orchestre des Concerts Classiques de Marseille.

His career in music began without the full encouragement of his parents. Rampal's mother and father encouraged him to become a doctor or surgeon as they felt those professions were more reliable than becoming a professional musician. At the beginning of the Second World War, Rampal duly entered medical school in Marseille, studying there for three years. In 1943, authorities of the Nazi Occupation of France drafted him for forced labour in Germany. To avoid this, he fled to Paris, where it was easier to avoid detection, by frequently changing his lodgings.

While in Paris, Rampal auditioned to study flute at the Paris Conservatoire, where he was taught by Gaston Crunelle from January 1944. Years later, he succeeded Crunelle as flute professor at the Conservatoire. After four months, Rampal's performance of Jolivet's Le chant de Linos won him the coveted first prize in the conservatory's annual flute competition. ...

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Jean-Pierre Rampal, né le 7 janvier 1922 à Marseille et mort le 20 mai 2000 à Paris, est un flûtiste de musique classique français.

Jusqu'à l'âge de treize ans, il voulut devenir artiste peintre. Son père, Joseph Rampal, professeur de flûte au Conservatoire de Marseille, apporta du mieux qu'il put son soutien à ce désir d'enfant et lui procura tout le nécessaire de peinture imaginable. Même après avoir donné à son fils, qui le réclamait avec obstination, une leçon d'essai et s'être convaincu de son talent inné pour la musique, il se refusa à lui donner une formation de musicien professionnel. Après son baccalauréat obtenu après ses études au lycée Thiers, Jean-Pierre Rampal fit ce que souhaitait sa mère: il étudia la médecine. En 1943, alors qu'il était étudiant de troisième année, l'armée française l'obligea à quitter sa ville natale, Marseille, pour aller à Paris afin de se mettre au service de la patrie dans un laboratoire médical. Peu de temps après son arrivée, les examens d'entrée au Conservatoire de Paris devaient avoir lieu. Lorsqu'il apprit que les candidats obtenaient de l'armée deux pleines semaines de congé pour se préparer, il s'inscrivit et fut reçu à l'examen sans difficulté. Il quitta le plus célèbre lieu de formation musicale de France avec le premier prix de flûte obtenu en 1944 avec, comme maître, Gaston Crunelle.

À la libération de Paris, il eut l'occasion de jouer à la radio le Concerto pour flûte de Jacques Ibert et fut engagé sur-le-champ à l'Orchestre de l'Opéra de Vichy. En 1946, à l'âge de 24 ans, il signa son premier contrat pour une tournée soliste. Lorsque ces obligations, qui s'étendaient peu à peu au monde entier, furent devenues un obstacle à ses activités de 2e flûte à l'Opéra de Paris (1955-1960), il abandonna ce poste et ne conserva plus que celui de professeur au Conservatoire de Paris où il succéda à Gaston Crunelle en 1969. Constamment réinvité dans tous les festivals, il était (avec bien plus de deux cents enregistrements sur disque) l'artiste de musique classique que l'on pouvait entendre le plus fréquemment dans les émissions de radio en France, et un homme qui vivait avec et pour la musique. Il eut aussi une grande activité au Japon dont il connaissait aussi très bien la gastronomie. Jean-Pierre Rampal a collaboré avec Francis Poulenc pour écrire la Sonate pour flûte et piano (1957), dont il fut le dédicataire et le premier interprète, avec le compositeur. Rampal fonda respectivement en 1945 et en 1953 le Quintette à vent français et l'Ensemble baroque de Paris, des formations de musique de chambre qui travaillent avec des effets sonores délicats; il s'occupa de l'édition de compositions anciennes pour flûte qui s'empoussiéraient dans les archives, et se créa un immense répertoire dans lequel ne manque aucune œuvre importante depuis 1700 jusqu'à Boulez. ...

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