Peter Lindsay Weir AM (born August 21, 1944) is a retired Australian film director. He is known for directing films crossing various genres over forty years with films such as Picnic at Hanging Rock (1975), Gallipoli (1981), Witness (1985), Dead Poets Society (1989), Fearless (1993), The Truman Show (1998), Master and Commander: The Far Side of the World (2003), and The Way Back (2010). He has received six Academy Award nominations, ultimately being awarded the Academy Honorary Award in 2022 for his lifetime achievement career.

Early in his career as a director, Weir was a leading figure in the Australian New Wave cinema movement (1970–1990). Weir made his feature film debut with Homesdale and continued with the mystery drama Picnic at Hanging Rock (1975), the supernatural thriller The Last Wave (1977) and the historical drama Gallipoli (1981). Weir gained tremendous success with the multinational production The Year of Living Dangerously (1982).

After the success of The Year of Living Dangerously, Weir directed a diverse group of American and international films covering most genres–many of them major box office hits–including Academy Award-nominated films such as the thriller Witness (1985), the drama Dead Poets Society (1989), the romantic comedy Green Card (1990), the social science fiction comedy-drama The Truman Show (1998) and the epic historical drama Master and Commander: The Far Side of the World (2003). His final feature before his retirement was the well-received The Way Back (2010).

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Peter Weir, né le 21 août 1944 à Sydney, est un réalisateur, scénariste et producteur australien.

Il est notamment connu pour avoir réalisé les films Pique-nique à Hanging Rock, Le Cercle des poètes disparus et The Truman Show.

Après un bref passage à l'Université de Sydney et un premier voyage à Londres qui lui permet de rencontrer sa future femme, Peter Weir exerce différents petits métiers pour la télévision. À partir de 1967, il travaille pour la chaîne ATN-7 de Sydney où il réalise ses deux premiers courts-métrages Count Vim's Last Exercise et The Life and Flight of Reverend Buckshotte.

En 1971, il reçoit le Grand Prix de l'Australian Film Institute pour le moyen-métrage humoristique Homesdale. Pendant toute cette période il tourne aussi plusieurs documentaires pour le Commonwealth Film Unit.

Son premier long métrage, en 1974, Les Voitures qui ont mangé Paris, est un mélange de film d'horreur, de thriller et de fantastique. Son deuxième film Pique-nique à Hanging Rock est un énorme succès en Australie. C'est un film quasi-onirique sur la mystérieuse disparition d'un groupe de jeunes filles en 1900 à Hanging Rock. On retrouve un peu la même atmosphère dans son film suivant La Dernière Vague qui traite des interactions entre les cultures aborigène et européenne sur fond d'enquête sur un meurtre.

Gallipoli (1981) est un film de guerre plus direct et spectaculaire sur une bataille de la Première Guerre mondiale. Mel Gibson y tient l'un des deux rôles principaux. On retrouve Mel Gibson accompagné de Sigourney Weaver dans L'Année de tous les dangers en 1982. Peter Weir y aborde le thème de la découverte initiatique d'un monde étranger, qui revient dans plusieurs de ses œuvres (ici l'Indonésie à la veille d'un coup d'État en 1965).

À la suite du succès international rencontré par ses derniers films, Peter Weir part poursuivre sa carrière aux États-Unis avec Witness en 1985 et Mosquito Coast l'année suivante, deux films avec Harrison Ford dans des rôles inhabituels pour lui. Witness - sur la communauté Amish - est récompensé par le César du meilleur film étranger et huit citations aux Oscars américains.

Le Cercle des poètes disparus avec Robin Williams est un important succès populaire en 1989 et Green Card (1990) avec Gérard Depardieu et Andie MacDowell lui permet d'aborder la comédie romantique. Son film suivant État second (Fearless) en 1993 où un survivant à un accident d'avion (Jeff Bridges) réévalue sa vie, est une déception au box-office.

Le succès populaire et critique revient avec The Truman Show (1998) où Jim Carrey est, en vérité, prisonnier d'un programme de téléréalité.

En 2003, il a réalisé Master and Commander: De l'autre côté du monde, une épopée navale avec Russell Crowe, qui est acclamé par la critique.

Après une longue absence, il revient en 2011 à la réalisation avec Les Chemins de la liberté, l'adaptation d'un roman autobiographique de Sławomir Rawicz. Le film revient sur l'emprisonnement de soldats au Goulag en Sibérie durant la Seconde Guerre mondiale.

Le 13 décembre 2010, Frédéric Mitterrand lui remet les insignes d'officier dans l'ordre des Arts et des Lettres.

En 2013, il est le président du jury du 32e Festival international du film d'Istanbul.

Il a été nommé six fois aux Oscars.

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Peter Lindsay Weir (* 21. August 1944 in Sydney, New South Wales, Australien) ist ein australischer Regisseur.

Schon mit seinen ersten Filmen Die Autos, die Paris auffraßen und Picknick am Valentinstag erlebte Weir in Australien seinen Durchbruch. In Gallipoli und Ein Jahr in der Hölle profilierte sich Mel Gibson als Charakterdarsteller, bevor er mit Actionfilmen Weltkarriere machte. In Die letzte Flut, einem Film über das Aufeinandertreffen von Eingeborenenkultur und Zivilisation, spielte Richard Chamberlain einen Rechtsanwalt, der in seinen Träumen von einer Aborigine-Prophezeiung heimgesucht wird.

Seine ersten beiden in den USA gedrehten Filme, Der einzige Zeuge (1985) und Mosquito Coast (1986), ermöglichten Harrison Ford die Entwicklung zum Charakterdarsteller. Weirs Ruf als Schauspielerregisseur gründet sich auch auf die nachfolgenden Filme Der Club der toten Dichter (1989), der Robin Williams als ernstzunehmenden Schauspieler etablierte, und Die Truman Show, für den Jim Carrey für seine Hauptrolle 1998 einen Golden Globe erhielt.

Dazwischen lagen 1990 die Komödie Green Card – Schein-Ehe mit Hindernissen, mit der Gérard Depardieu im amerikanischen Kino Fuß zu fassen versuchte, und Fearless – Jenseits der Angst, ein Film über die psychischen Folgen eines Flugzeugabsturzes, mit dem Weir zu spirituellen Themen wie zu Beginn seiner Karriere zurückkehrte.

Mit dem Film Master & Commander – Bis ans Ende der Welt drehte er seinen ersten Kostüm- und Actionfilm, auch diesen mit psychologischen Untertönen. In seinem bisher letzten Film The Way Back – Der lange Weg (The Way Back, 2010) wird die Flucht einer Gruppe von Kriegsgefangenen aus einem sibirischen Gefangenenlager während des Zweiten Weltkriegs erzählt.

Quelle: Wikipedia