Cecil Blount DeMille was a founder of the Hollywood motion-picture industry, one of the most commercially successful producer-directors of his time, and one of the most influential filmmakers in history. Between 1914 and 1956, he made seventy feature films; all but seven were profitable. Cecil B. DeMille is synonymous with religious epics: The King of Kings, Samson and Delilah, and The Ten Commandments (1956). He blended spectacle, sex, and spellbinding narrative to convey a message of faith.

It was DeMille who created the image of the omnipotent director, megaphone in hand, wearing boots and a visored cap. DeMille gave Hollywood numerous stars: Wallace Reid, Gloria Swanson, William (“Hopalong Cassidy”) Boyd, Claudette Colbert, Robert Preston, Jean Arthur, and Charlton Heston.

DeMille created the posts of studio story editor, art director, and concept artist. He was one of the first to use theatrical lighting on a movie set. In the late 1920s, when Hollywood converted to sound films, DeMille defied the sound experts, liberating the camera from a confining booth, and implementing the microphone boom.

DeMille’s authority extended beyond the confines of his studio. He was a power in aviation, banking, politics, and real estate. In the 1930s, his fame as a filmmaker was surpassed by his fame as a radio star.

He was a founder of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences, an institution from which he eventually won two awards. In 1953 his film The Greatest Show on Earth won the Award for Best Picture of 1952; and he was presented with the Irving G. Thalberg Memorial Award.

DeMille’s influence on world culture is incalculable, but there are estimates and milestones. His biography of Jesus Christ, The King of Kings, was a silent film, but because of a unique distribution arrangement, it was eventually seen by 800 million viewers. Samson and Delilah (1949) and The Ten Commandments (1956) are still listed with the top ten all-time box-office champions. They continue to generate revenue and provoke thought.

Cecil Blount DeMille, plus couramment appelé Cecil B. DeMille, est un réalisateur et producteur américain, né le 12 août 1881 à Ashfield (Massachusetts) et mort le 21 janvier 1959 à Los Angeles (Californie).

D'abord acteur dans les années 1900, il fonda avec Jesse L. Lasky et Samuel Goldwyn une société de production cinématographique (l'ancêtre de la Paramount) et réalisa en 1914 le premier long-métrage tourné à Hollywood, Le Mari de l'Indienne. Grâce à ses nombreuses comédies vaudevillesques avec la star d'alors Gloria Swanson, il devint l'un des réalisateurs les plus importants du cinéma muet dans les années 1920. Il se spécialisa ensuite dans les films d'aventures et historiques, tels que Le Signe de la Croix, Les Croisades, Les Tuniques écarlates (son premier film en Technicolor), Les Naufrageurs des mers du sud, Les Conquérants d'un nouveau monde, Sous le plus grand chapiteau du monde ou Les Dix Commandements.

Pionnier de son art et producteur indépendant, Cecil B. DeMille fut l'un des rares metteurs en scène à bénéficier d'une totale liberté artistique tout au long de sa carrière, et fut l'un des premiers à envisager le cinéma comme un divertissement pour le grand public. Grand directeur de foules, il sut imposer un style propre et reconnaissable. Républicain, fervent garant des valeurs morales de l'Amérique puritaine, il transgressa pourtant les règles de moralité imposées au cinéma par le code Hays dans plusieurs de ses films, contenant des scènes de sensualité exacerbée (Le Signe de la croix) ou de métaphores à caractère érotique (Cléopâtre).

Si son nom reste aujourd'hui associé excessivement à l'idée de démesure et de gigantisme au cinéma, apparaissant comme le représentant archétypal du film biblique (il n'en tourna pourtant que quatre dans sa carrière), Cecil B. DeMille n'en est pas moins l'un des réalisateurs les plus importants de l'âge d'or du cinéma américain. À l'instar de David W. Griffith ou Charles Chaplin, sa carrière a été décisive et son influence importante sur ses contemporains et les générations de cinéastes suivantes.

Cecil Blount DeMille, né le 12 août 1881 à Ashfield, était le deuxième fils de Henry Churchill de Mille et de Mathilda Beatrice DeMille (née Samuel). Son père Henry DeMille descendait de la famille protestante flamande de Mille, originaire de Bruges, réfugiée aux Pays-Bas à la fin du XVIe siècle lors de l'invasion espagnole, qui avait ensuite émigré aux États-Unis en 1658, et il était membre actif de l'Église épiscopalienne américaine. Sa mère Mathilda Samuel était arrivée aux États-Unis en 1871 à 18 ans avec sa famille juive allemande. Son frère aîné William naquit le 25 juillet 1878, sa sœur Agnès le 23 avril 1891 (celle-ci décède prématurément en 1895).

Le grand-père paternel de Cecil, William Edward DeMille, avait été un négociant important en Caroline du Nord avant de faire faillite dans les années 1860. Henry DeMille exerça plusieurs métiers: pasteur, instituteur et auteur dramatique. Il ne rencontra pas grand succès jusqu'à sa rencontre avec le dramaturge David Belasco en 1887. Cecil Blount assista à sa première représentation théâtrale à l'âge de huit ans au théâtre de Madison Square. Son père mourut le 10 février 1893, emporté par la fièvre typhoïde. ...

Source: Article "Cecil B. DeMille" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.

Cecil Blount DeMille, mais conhecido como Cecil B. DeMille (Ashfield, 12 de agosto de 1881 - Los Angeles, 21 de janeiro de 1959) foi um cineasta americano, um dos 36 fundadores da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Nascido em uma família ligada à arte, seu pai foi um professor, ator e dramaturgo, enquanto sua mãe, também uma professora, ensinava inglês na Brooklyn Academy Lockwood. Cecil decidiu estudar Artes Dramáticas em Nova York, onde a família se mudou depois de Cecil passar pela Escola Militar da Pensilvânia e ser rejeitado como um soldado para lutar na guerra contra a Espanha. Em 1900, ele conseguiu fazer alguns shows da Broadway atuando pela companhia teatral de Mary Pickford, com a ajuda de diretor de teatro David Belasco, amigo seu pai. Neste período ele se casou com a atriz Constance Adams, e dedicou-se a produzir e dirigir algumas obras teatrais, além de trabalhar com seu irmão William, o que o ajudou a conseguir suficiente experiência no teatro (encenação, direção de atores e show business em geral).