Carlos Saura Atarés (4 January 1932 – 10 February 2023) was a Spanish film director, photographer and writer. With Luis Buñuel and Pedro Almodóvar, he is considered to be among Spain's great filmmakers. He had a long and prolific career that spanned over half a century, and his films won many international awards.

Saura began his career in 1955 making documentary shorts. He gained international prominence when his first feature-length film premiered at Cannes Film Festival in 1960. Although he started filming as a neorealist, Saura switched to films encoded with metaphors and symbolism in order to get around the Spanish censors. In 1966, he was thrust into the international spotlight when his film The Hunt won the Silver Bear at the Berlin International Film Festival. In the following years, he forged an international reputation for his cinematic treatment of emotional and spiritual responses to repressive political conditions.

By the 1970s, Saura was the best known filmmaker working in Spain. His films employed complex narrative devices and were frequently controversial. He won Special Jury Awards for Cousin Angelica (1973) and Cría Cuervos (1975) in Cannes, and he received an Academy Award for Best Foreign Language Film nomination in 1979 for Mama Turns 100.

In the 1980s, Saura was in the spotlight for his Flamenco trilogy – Blood Wedding, Carmen and El amor brujo, in which he combined dramatic content and flamenco dance forms. His work continued to be featured in worldwide competitions and earned numerous awards. He received two nominations for Academy Awards for Best Foreign Language Film for Carmen (1983) and Tango (1998). His films are sophisticated expression of time and space fusing reality with fantasy, past with present, and memory with hallucination. In the last two decades of the 20th century, Saura concentrated on works uniting music, dance and images.

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Carlos Saura Atarés, né le 4 janvier 1932 à Huesca (province de Huesca) et mort le 10 février 2023 à Madrid, est un réalisateur et scénariste de cinéma espagnol.

Il est l'un des cinéastes espagnols les plus influents et reconnus sur le plan international.

Originaire d'une famille d'artistes (sa mère est pianiste de concert, son frère Antonio Saura, peintre expressionniste abstrait reconnu), Carlos Saura développe pendant son enfance son sens artistique appliqué à la photographie. Parce que son père, un avocat originaire de Murcie, travaille comme fonctionnaire pour le ministère de l'Intérieur, la famille Saura s'installe à Barcelone, Valence, puis, en 1953, à Madrid. L'enfance de Saura est marquée par la guerre civile espagnole, dont il se souviendra pour l'évoquer dans certains de ses films en employant souvent le point de vue de l'enfance - reproduisant les jeux auxquels il jouait et les chansons qu'il chantait associés aux souvenirs plus sombres des bombardements, des exactions, de la faim, du sang et de la mort.

Les quatre frères et sœurs de la fratrie Saura reçoivent une éducation libérale très ouverte sur la culture et le monde. Un prêtre - un parent que ses parents ont protégé des extrémistes anticléricaux - apprend à lire au jeune Carlos. À la fin de la guerre, Saura est séparé de ses parents et renvoyé à Huesca pour vivre avec sa grand-mère maternelle et ses tantes. Il décrit ces proches comme des gens «de droite et très religieux» qui imposaient à l'enfant l'antithèse même de l'éducation libérale qu'il avait reçue en zone républicaine. Cette intolérance d'un milieu conservateur sur un jeune garçon sensible est évoquée avec force dans son film La prima Angelica (La Cousine Angélique) qui fit scandale à sa sortie en Espagne en 1974.

À Madrid, en 1957, Saura obtient le diplôme de réalisateur de l'Institut de recherches et d'études cinématographiques, dont il devient professeur jusqu'en 1963.

En 1957-1958 a lieu le tournage de son premier film documentaire, Cuenca. En 1960, dans son premier long-métrage de fiction, Los Golfos (Les Voyous), il décrit le problème de la délinquance des jeunes dans les quartiers démunis de Madrid. En 1963, avec le film Llanto por un bandido (Les Bandits), il réalise une reconstitution historique de l'Espagne après la défaite napoléonienne.

En 1966, son style, à la fois lyrique et documentaire, centré sur les problèmes des plus démunis, obtient la reconnaissance de la communauté internationale au Festival de Berlin, où il reçoit l'Ours d'argent pour son film La Caza (La Chasse).

En 1968, le réalisateur est à nouveau primé à Berlin par un Ours d'argent pour son film Peppermint frappé.

Les films La prima Angélica (1974) et Cría cuervos (1976), qui traitent avec subtilité de la société franquiste, reçoivent respectivement un prix spécial du jury au Festival de Cannes 1974 et le Grand prix du jury au festival de Cannes 1976.

En 1981, Deprisa, deprisa (Vivre vite!) remporte l'Ours d'or au festival international du film de Berlin.

Trois de ses films ont été nommés pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère: Mama cumple 100 años («Maman fête ses cent ans») en 1979; Carmen en 1984 et Tango en 1999. ...

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Nació en Huesca el 4 de enero de 1932. Recién finalizado el bachillerato, comenzó a aficionarse a la fotografía. Abandonaría sus estudios de ingeniería industrial para ingresar en el Instituto de Investigaciones y Experiencias Cinematográficas de Madrid, donde obtuvo el diploma de Dirección cinematográfica.

En noviembre de 1992 le es concedida la Medalla de Oro de la Academia de las Ciencias y las Artes Cinematográficas de España. Asimismo, se le han otorgado importantes condecoraciones por parte de los gobiernos francés (en agosto de 1993 se le impone la Orden de Artes y Letras de Francia) e italiano (Gran Oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana), así como los galardones más importantes que concede el Estado español. En marzo de 1994 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Zaragoza. Saura tiene también una importante obra como fotógrafo y es autor de novelas traducidas a más de 20 lenguas, como Esa Luz, Elisa, vida mía o Pajarico solitario.

Con la directora Adela Medrano tuvo dos hijos, Carlos y Antonio Saura Medrano. Convivió con Geraldine Chaplin durante más de una década y de esta relación en 1974 nació su hijo Shane. En 1978 comienza su relación con Mercedes Pérez (1960), con la que contrae matrimonio en 1982 y con la que tiene tres hijos, Manuel (1981), Adrián (1984) y Diego (1987). En 2006 se casó con la actriz Eulalia Ramón, con la que tiene una hija llamada Anna.

Es hermano del pintor Antonio Saura.