Cristiano Vilhena é um homem ambicioso, disposto a lutar por um lugar na sociedade. O jovem vive com os pais – Sebastião e Berenice – em Duas Barras, no interior do Rio de Janeiro. Um dia, Cristiano se envolve em uma briga com um playboy da cidade, Gastão Neves. O playboy puxa uma faca e, acidentalmente, morre vítima de sua própria arma. Desesperado, Cristiano foge para o Rio de Janeiro, acompanhado da escultora Simone, a única pessoa que presenciou o confronto entre os dois rapazes, testemunha da inocência de Cristiano. Ela foge com ele, os dois se apaixonam e se casam no Rio de Janeiro. Segunda versão da novela exibida originalmente 1972.

Cristiano Vilhena tem uma vida simples e serena, sem grandes ambições. É obrigado a tocar o bombo na praça durante os sermões do pai, Sebastião, um pastor evangélico. A família é pobre e sobrevive com o dinheiro que ganha a vender medalhas e flores durante os sermões. Cristiano, gozado pelos colegas, acaba por se envolver numa briga com Gastão que, no meio da confusão, é atingido pela própria arma. A única testemunha, Simone, acolhe o rapaz e ambos fogem para o Rio de Janeiro.