Je nalezeno tělo lékaře Josepha Devlina, dříve vedoucího porodnického oddělení na klinice Templemount, nyní již na odpočinku. A na první pohled je zřejmé, že pan doktor neodešel z tohoto světa přirozenou smrtí. Někdo mu otevřel žíly a nechal jej pomalu vykrvácet. Měl tento způsob vraždy nějaký vyšší smysl? Chtěl snad vrah, aby jeho oběť měla čas přemýšlet? A nad čím? To všechno jsou otázky, na které bude muset inspektor Rebus společně se seržantkou Clarkovou hledat odpovědi. Tím spíše, že netrvá dlouho a vrah udeří znovu.

Rebus investigates a series of murders where the killer leaves distinctive clues by the butchered bodies of his victims.