A集团军所属陆航团参加军区组织的实兵对抗演习，大队长姜海按预定航线迂回突防，并没发现预案中所描述的D集团军装甲团。姜海改变返航路线，发现了正在向A军纵深挺进的D军装甲部队。姜海“先斩后奏”，下达了攻击命令。由于A军的直升机对D军偷袭部队的纠缠袭扰，打乱了D军的战役部署，战局发生骤变，A军胜利。姜海率领战机返航时，又发现了D军电子对抗分队。姜海击中D军电子干扰车，就在姜海准备掉头返航时，战机却被一枚密林中飞出来的肩扛导弹咬住了，他只得迫降等待救援。

在这场空地对抗中，A集团军以损失一架战机的代价，换来击毁击伤D军15个装甲单位的成绩。但姜海却被保卫参谋带回宿舍，执行“行政看管”，团政委让姜海写深刻检讨。刘晓彬等几名战友来看望姜海，劝他想开点。姜海却跟他们一起总结这场战斗的得失和经验来。姜海一再后悔自己当断不断，后患无穷。团里给姜海记过一次，停飞三个月。

姜海写了一份检查，但同时又附上了一份“战斗总结”，提出了自己的一系列想法和观点。陆航团政委黄歧看了姜海的检讨之后，认为检讨写得不错，但“战斗总结”超越了一名大队长的“思维范畴”，不切实际。总部机关副部长郭胜洋看到东南战区演习通报，从中发现A集团军陆航团姜海机组在这次演习中有创新战法，十分兴奋。

郭胜洋想见见姜海，但姜海已经被安排去南方某部队疗养院疗养了。姜海的恋人傅颖是陆航学院的外语教员，傅颖的丈夫李翔曾经是姜海、洪声的大哥和战友，在一次执行救灾任务中不幸牺牲。牺牲前，李翔曾希望两位战友照顾傅颖，二人共同追求傅颖，傅颖最终还是选择了姜海。洪声一年前转业到了地方，在一家民营企业给老板开直升机。姜海在疗养时遇到了洪声。

姜海在疗养时遇到了老战友洪声，洪声劝姜海赶紧转业，还邀请姜海试驾了他驾驶的国外名牌直升机。让姜海感到意外的是，洪声的精神面貌、生活方式、言谈举止就像变了个人，他很难想像，眼前的洪声一年前还是陆军航空兵的一名一级飞行员。暗恋洪声的谭子薇来见洪声，洪声介绍姜海给她认识。谭子薇是洪声老板的女儿，她邀请姜海吃饭，并且邀请他一起创业。面对着外面的广阔天地，姜海不可避免地有点动心了。

总部机关副部长郭胜洋敲开了姜海在疗养院的房间门，把姜海吓了一跳。原来，郭胜洋就是想读一读姜海那份“战斗总结”。姜海回到部队，接到一起救援任务，200公里外的某山区发生一起游客坠崖事故。A集团军特种旅副营长袁建行也带着部队前来增援。姜海凭借着高超的飞行技术驾机进入山谷，袁建行抓住有利时机顺绳索下到谷底，把伤员和陪同伤员的驴友一一吊上了直升机。由于直升机载人有限，山野气候突变，袁建行放弃登机。三天后，袁建行才被救了出来。

袁建行是个爱读书的军人，参加过国际猎人集训。姜海和袁建行不谋而合地拟定了一份联合训练方案，希望能在集团军内组织一次以陆航为主要突击力量的特种作战演练。姜海的徒弟刘晓彬等都积极参与了这个训练计划的拟定。方案上交到团里后，团长左同军认为姜海太不安分，处分还没撤销又冒出这么多想法。姜海和袁建行的演习方案被打入“冷宫”，二人十分沮丧。最后一批武直-10即将全部到位并列装部队，郭胜洋十分高兴，空中突击旅即将成立，代号为“陆军1号”。

陆航空中突击旅预警侦察大队女飞行员、被誉为“黑天鹅”的华敏到陆航学院集训，遇到了傅颖。华敏故意给傅颖看了她“男朋友”的照片，居然是姜海。华敏告诉傅颖，姜海明天会到陆航学院来看自己，傅颖误会姜海。姜海拎着一堆礼物去看望傅颖，傅颖想到了华敏的话，拒绝见姜海。正在筹建中的陆航空中突击旅“陆军1号”，由谁来当“领头羊”的问题一直困扰着郭胜洋。郭胜洋想到了姜海。

郭胜洋带着“陆军1号”政委毕玉城再次去A集团陆航旅考察，郭胜洋依旧认为姜海应该是最合适的人选。姜海被军政治部叫去谈话，他以为是自己的转业报告批下来了，但让他感到意外的是，主任拿出一份总参下发的通知：经中央军委批准，总参陆航部为组建我军第一支陆航突击作战旅“陆军1号”，选中的飞行员马上要参加新装备武直-10的飞行集训。听到这个信息，姜海急眼了，他要报名参加考核。主任告诉姜海，团里接到他的转业报告，已经把他从名单上划掉了。姜海表示会立刻把转业报告撤回来。

姜海找到左同军希望要回转业报告，但左同军拒绝了他。垂头丧气的姜海回到宿舍，通知刘晓彬快去填申请表。刘晓彬得知姜海去不了的消息后，表示自己要留在团里陪师傅，被姜海臭骂一通。空中突击旅由4个整建制的直升机营、3个地面作战营、一个固定翼运输机大队、一个机务大队、一个地勤保障营组成。左同军戏耍了姜海一番后，告诉他申请表政委已经帮他填好了。姜海参加了选拔考核，并顺利通过。

喝了点酒后，姜海表示在陆航团这几年，最不爽的就是遇上了倒霉的左同军团长，不料这番牢骚被左同军听到。左同军大方地敬了姜海一杯饮料，并请姜海到了空中突击旅，一定代他向新旅长问好。姜海满口答应，没想到新旅长就是左同军。洪声得知了姜海将要飞武直-10的消息后，对过早脱军装转业后悔莫及，痛哭一场。姜海正式加入“陆军1号”，被任命为陆航空中突击旅突击一营营长。周总工程师给空中突击旅的成员们讲解了武直-10的研发和性能，突击旅成员们兴奋不已。

郭胜洋来到空中突击旅战术训练场，训练结束后，郭胜洋要干部们一起在训练场吃战地餐。听姜海汇报了训练计划后，郭胜洋给姜海和袁建行加码，要求一个月内24架武直-10能编队飞行。华敏和另一位女飞行员奉命参加改装训练，她们要执飞一款新型的空中预警指挥机，并且要到高原试飞，工程师对两名女飞行员的能力提出了质疑。两名女飞行员坚决要执行这次任务，直接找到了郭胜洋，表示她们不仅能飞，而且能圆满地完成任务。洪声一直在反思自己离开部队的行为，他决定离开公司。

空中突击旅的第一次飞行出乎意料的成功，这让庞威有点始料不及，而政委毕玉城却对支持姜海的训练方案增添了几分底气。黑天鹅和小羚羊则因为迟迟没有接到试飞命令而惴惴不安，她们还想找陈主任求情，但两名男飞行员告诉她们最近陈主任心情可不好，因为有人去上级告他的刁状了，现在去求他肯定没门。华敏决定腆着脸找主任死磕到底，而此时陈主任也到处在找她们两人呢，他把两人送到医院进行体检，两人这才知道，她们的努力没有白费，新的挑战和机会就要来临了。

空中突击旅的四机编队外场战术动作飞行正在进行中，还未走马上任的突击旅旅长左同军乘车路过，看到如此大规模的直10武装机训练，感到非常欣慰。左同军命司令调头，来到演习指挥中心了解情况，并向庞威打听姜海的表现，庞威表扬姜海有想法敢担当，要不是他直10到现在还没飞起来呢，这个营长算是选对了。左同军对空中突击旅目前的训练表示赞许的同时也发出疑问，是不是进度太快了一点，能否保证安全吗？庞威急切盼望左同军能早点来上任，以减轻自己的压力，无奈A集团军陆航团扩旅工作刚开始，新旅长还没到任，左同军分身乏术。

洪声来到北京看傅颖，他告诉傅颖自己约了几个合伙人成立一个研究所专门进行无人机的研究，他准备先把几个构想好的无人机概念设计出来，制成样机，等试飞成功再让谭总投资。毕政委介绍姜海看庞副旅长写的书，看完问他感想，姜海想直言这书里所写的东西，在我军陆航部队成立初期是有积极的参照作用的，但在今天更应该把重点放在研究中国陆航的特点上，目前亟缺的就是战法训法，是如何使用现有的武器和技术去打仗，去打胜仗，如何让直10尽快变成战场上的低空利器。

那是一次执行抗震救灾任务，当李翔得知姜海和洪声要飞青岩村运送救灾物资时，他不动声色地说外面变天了，今天不可能放飞，又哄骗二人喝酒，自己则滴酒未沾地出门找下达任务的参谋，主动将任务揽到了自己身上，因为他清楚这条航线的特殊性，地标在震后都发生了移位，所以这次飞行非常危险，他不想两兄弟冒险。临走他将妻子傅颖托付给两兄弟，说是万一他真的回不来了，拜托他们照顾好嫂子。李翔这一去就再也没有回来，后来他们才知道这条航线几乎不可能飞行，李翔是凭借着第一次进入过峡谷的经验把直升机开到了青岩村，把救灾物资送到了目的地，但在返航途中遇到浓雾，直升机失事了，李翔和机组同事都牺牲了。

庞威得知姜海和特战营营长袁建行、机步营营长张平升一起，搞了个“地空一体化训练方案”，他有些不安起来，请毕玉城出面劝姜海先等等，等到一营的考核顺利通过后，再开始按照这个计划训练。毕玉城劝说姜海等人，同时又提出要把原定对特战营和机步营的考核提前完成，大家听后都表示一定能完成任务。考核顺利结束，庞威与毕玉城找到姜海等人，准备实施地空协同战术训练计划。夜晚，华敏找到姜海，姜海告诉她，自己已经决定娶傅颖，华敏十分悲伤。华敏对于姜海要娶傅颖很不理解，姜海说李翔大哥是为救他而牺牲的，为了信守诺言，他要好好照顾傅颖。

在协同开始的第一天，中队长何佳驾驶的米-171直升机出现了机械故障，何佳让机上所有人员迅速撤离，自己则在自旋迫降中，因直升机失去控制不幸牺牲。郭胜洋来到空中突击旅，参加了坠机事故调查会。专家们得出的结论是，飞行员没有任何责任，而是因为发动机吸入大量灰尘所致。姜海表示第一次组织地空协同训练缺乏经验，愿意接受组织上的任何处分。洪声的无人机设计基本完成，但就是缺少发展资金，傅颖带来了一位叫陆遥的投资人，他声称对洪声的设计很感兴趣，表示愿意支持这个项目的发展。这位陆遥正是受谭子薇所托，暗中帮助洪声，洪声并不知情。对姜海的处分决定下达，免去姜海空中突击旅一营营长的职务，调离陆航空中突击旅，到D集团军装甲旅报到。

古侠要求姜海在3个月内，把装甲旅机步营所有武器、装备和车辆操作技术全部掌握，有一项不合格，就从副排长降为副班长；如果全都及格，就让姜海当旅参谋长。姜海暗下决心，一定要让古侠好好看看。空中突击旅战术训练场外，新立起一块巨大的何佳烈士肖像，肖像两侧的口号是：让烈士安息，让人民放心。毕玉城认为这种做法很好，可以激励战士们以先烈为榜样，继承和发扬甘于奉献牺牲的精神。傅颖来到空中突击旅找毕玉城政委，想了解有关姜海的情况，这才知道，姜海已经把结婚申请撤走了，她感到十分诧异。

姜海对在装甲旅代职有了新的认识，工作和训练热情十分高涨，全身心投入到如火如荼的军事训练当中。在不到3个月的时间里，姜海就完成了古侠设定的指标，古侠也兑现了他的承诺，当场宣布姜海为D集团军装甲旅参谋长。傅颖来到装甲旅看望姜海，姜海喜出望外。洪声来到陆航学院，告诉傅颖他的无人机样机试飞成功了，傅颖表示祝贺。洪声得知姜海已经调到D集团军去了，决定去看望姜海。洪声到达装甲旅训练基地时，发现装甲旅已经接到演习命令离开训练基地。在返回的路上，洪声遇到了同样来看望姜海的华敏。见到华敏扭了脚，洪声二话不说将华敏拉上了车。

洪声告诉华敏，她只是在单相思，姜海是不会接受她的，但华敏不服。装甲旅在实兵对抗演习中战术运用非常成功，战斗打响不久就对蓝军进行了合围，陆航团赶来紧急增援被围蓝军主力。姜海得知后主动请缨，带领防空营成功拦截蓝军陆航团，并击中一架直升机，却没想到是左同军驾驶的。郭胜洋对姜海这段时间的表现十分满意，决定把姜海调回空中突击旅。

总政治部决定在左同军没有到突击旅上任之前，先把“筋斗”、“横滚”这类超高难度动作在武直-10上完成试飞。傅颖知道后打电话给姜海，告诫他不要冒险尝试，还把这件事告诉了左同军。姜海和刘晓彬准备试飞“筋斗”，不料刚起飞不久就接到塔台命令返航，姜海和刘晓彬只好作罢。刘晓彬在回宿舍途中，不小心将自己记有试飞“筋斗”步骤和要领的纸页丢了，这份资料阴差阳错地被人交到了庞威和毕玉城手中。

将庞威糊弄过去之后，姜海知道必须要立刻行动了，否则夜长梦多。左同军找到郭胜洋，询问首长是否知道姜海等人想在武直10上飞“筋斗”、“横滚”这些高难度动作，郭胜洋表示自己并不知情，但是他对姜海的胆识表示赞许，他说要知道用武直10飞“筋斗”、“横滚”是我军直升机飞行员一直不敢突破的禁区，这些动作的作用可谓是一石二鸟，一则它反映出我军直升机科技水准是不是达到了世界一流，第二就是看我们的飞行员是不是达到了世界顶级飞行的能力，他说姜海既然有胆量去尝试应该表示支持，左同军也表示支持姜海去飞。

傅颖告诉毕玉城，姜海今天就有可能试飞“筋斗”，毕玉城马上把这个情况告诉了正在塔台指挥的庞威。但姜海此时已经关闭应答机，切断了与塔台的联络，庞威立即要求应急分队赶往姜海所在空域。姜海在经过两次尝试性飞行之后，最终试飞高难度动作“筋斗”成功，这一幕正好被郭胜洋和胡总师看到，二人激动不已。之后姜海又降低高度，接通与塔台联络，如实报告飞行动作，再次成功飞出“筋斗”。

洪声万万没想到谭子薇才是这个无人机项目背后真正的投资人。谭子薇向洪声直接表达了自己的爱意，并要挟洪声，如果不答应会撤走投资，让无人机项目无法继续进行。洪声当即拒绝了谭子薇的要求。陆遥趁机表达心意，谭子薇同意由陆遥全权代表她来处置与无人机项目的合作事宜。在第十届国际航展上，姜海带领着队伍做出了精彩表演，圆满完成任务。陆遥说洪声的项目违约，要求洪声在3天之内返还六千万投资款项。

政委毕玉城看着庞威为演习转场规模之大、时间之紧而无限烦恼，他开导庞威说原本总部首长压根就没有打算让陆军一号参加“西域风暴”的演习，这是郭副部长去申请来的，他认为这是他们陆军一号展现自我的好机会，但号称“谨先生”的庞威一向保守，他觉得打这样一场没有把握的仗只会让陆军一号形象扫地。庞威始终认为空中突击旅目前的训练水平和官兵的心理素质，以及从来没有飞过的陌生航线等等困难都不适合这支部队全军出动，他打电话找郭副部长请求宽限时间并减少出动兵力，郭副部长自然清楚这次演习对于陆军一号的困难所在，但为了锻炼部队，他没有任何商量余地地让庞威执行命令。

郭副部长来到陆军一号，对各营官兵的精神面貌和所做的充足准备表示了充分的肯定，并表扬了庞副旅长所做出的努力。陆军一号踏上了征程，郭副部长用军礼为他们送行，他知道这是陆军一号的首次战斗出征，也是我军陆航史上具有里程碑意义的飞跃，为了这一刻他等待了多年，同时他也清楚为陆军一号的此次参演他将承担巨大的风险和责任。

军事协调会上主持人宣布至陆军一号最后一架运输机在403野战机场的跑道上降落为止，整个演习的第一阶段已经结束，总指挥张副司令员对陆军一号快速的集结速度及遇到情况正确的应对给予了充分的肯定，认为他们充分发挥了直10武装攻击机的优势，并特别提到了十分欣赏姜海的表现，他向庞威提出让姜海上来和大家见个面，得知姜海头疼没来，张副司令调侃左同军，这姜海把他给打下来可真是大水冲了龙王庙啊。

老薛将存有无人机伴飞项目相关数据的U盘交给斯密特，便衣警察从天而降，洪声和刘总师及时赶到。距离演习区域200多公里的一个山村突然遭到一伙恐怖分子的袭击，“陆军一号”接到解救村民、围剿恐怖分子的实战任务。营救行动展开，姜海驾驶直升机从空中对恐怖分子进行点对点的打击，袁建行率特战队员快速机降，在地面展开搜索围堵。“陆军一号”把恐怖分子围困在一处山沟，但其中有被劫持的村民。

为了保证村民的安全，姜海、袁建行最终决定采用地面激光照射引导空中导弹攻击和地面狙击手精准射击相结合的方法，有计划地消灭恐怖分子。战斗中，在地空一体化的密切协同下，“陆军1号”成功摧毁了恐怖分子窝点，活捉恐怖分子头目“老狼”，被劫持村民全部营救成功。洪声找到了谭子薇的父亲谭董事长，谭董事长告诉洪声，不必纠结于之前的投资，只要是对国家有利的项目，他不计成本。

“陆军1号”正在为转场东南战区做准备，D集团军装甲旅已经接到了演习命令，古侠等正计划着如何提前突袭夜行的“陆军1号”。毕玉城和左同军计划改变航线飞行，临出发前，才将计划告诉姜海。一小时后，“陆军1号”机群出发，左同军再次决定改变飞行航线。姜海带领的“陆军1号”机群在这条“特殊航线”上飞行，顺利安全地穿越大峡谷，成功地避开了D军的雷达侦察。

“陆军1号”机步营悄悄开进演习基地，D军装甲旅准备打掉这个机步营，但又想摸清情况再说。就在古侠犹豫的时候，姜海率领的“陆军1号”机群已从西南方向插入基地，发现了古侠的炮团在活动，立即发起攻击。特战营快速机降，包围了D军的炮团阵地，打得D军装甲旅措手不及，古侠十分气恼。左同军和姜海拟定了一个新的计划，由姜海以探访老领导的名义去见古侠，设法摸清古侠的秘密指挥所。

姜海到了D军后，前方传来了D军330高地被“陆军1号”突然攻占的消息。古侠质问姜海为什么偷袭330高地，姜海说这是左同军打草惊蛇战术的一部分。姜海被D军参谋长白鹏飞等人扣押。姜海未归，毕玉城和左同军担忧起来。袁建行和刘晓彬、李冬等一起商量，拟定了一个营救计划。他们决定将计就计，让袁建行作为首席谈判代表与古侠谈判，见机行事救出姜海。

庞威回到陆航学院想近水楼台先得月，找院长商量留几个优秀学员给陆军一号，顺便向院长提出想回学院教学。院长知道庞威是因为迟迟没有当上参谋长而有了情绪，他婉转地告诉庞威，当初是他向陆军一号推荐的庞威，但部队在实践中发现了姜海比庞威更适合参谋长的岗位。

“陆军1号”撤到330高地300米外潜伏下来，杀了个回马枪，古侠乱了阵脚。D军开始用重炮轰击330高地，想一举歼灭“陆军1号”的特种兵，没想到中了埋伏，古侠不得不低头。演习结束，古侠赶到“陆军1号”驻地，听姜海讲述了陆军兵种的高度融合，以及“地空协同”训练方法。张副司令和郭胜洋看望部队，同时宣布新的训练任务，由D军装甲旅和“陆军1号”联手组成新的作战集群，参与“2015东海风云”渡海登岛演习。