En la colina de Nueva Gales del Sur,sólo unos cuantos hombres valientes hacen frente a la corrupción y tiranía de los militares.Uno de ellos,Lechlan Mc Leod,consigue reunir pruebas contra ellos y parte hacia Inglaterra para que se haga justicia.Sus hijos,Jaime y Jemma,quedan al cuidado de su tía Agatha.El malvado Capitan Corkle engaña a Agatha,quien le vende la "Granja Victoria" y se marcha a Inglaterra.Con la ayuda de su socio "Lucas el Negro",Corkie consigue que condenen a los chicos,por robo, a trabajos forzados.

Joe Dunn llega encadenado en un carro y custodiado. Joe es un bandido diferente. Bajo la influencia de la bebida es tan valiente como un león, pero cuando está solo es un completo cobarde. La llegada de Joe intriga a sobre manera a Jamie, ya que luce una caja de rape de plata que los chicos reconocen como perteneciente a su padre, ya que ellos se la regalaron. Su padre la llevaba cuando se fue a Inglaterra y si realmente desapareció en el mar ¿como la había conseguido Joe Dunn?

Los chicos localizan al cura, quien les responde con evasivas, pues les ha reconocido por la descripción de Lucas. El cura les pide que vuelvan por la noche. Mientras, Joe Dunn está escondido en la bodega de Molly, donde encuentra un barril de ron que no está vacío. Esa noche los chicos vuelven a la iglesia.

De vuelta en la Isla de los Fugitivos, Jamie dice que el preso a quien vio era su padre, sin lugar a dudas. Pero añade un dato particularmente importante: la celda en la que se hallaba era la de los condenados a la horca. Mientras tanto,los chicos se han reunido con su fiel español, José.

El capitán Corkle espera ,en la cárcel de Sydney, ser juzgado por ladrón y recibe la vuelta de un antiguo compañero que le comunica la muerte de Lechlan Mc Leod. Con la ayuda del gobernador, que declara en falso, Corkle es liberado.

Corren tiempos difíciles en la isla de los fugitivos. Los chicos han sembrado una huerta, pero pasarán meses hasta que puedan alimentarse de ella. Jemma distribuye pequeñas raciones de comida. Red Tom y Nipper hacen una arriesgada visita al pueblo y ven como los soldados asan cordero, pero han pactado no robar comida, a no ser en casos desesperados.

En la isla de los fugitivos cunde momentaneamente el pánico al ver que una barca se acerca. El sistema de "seguridad" de los chicos entra en funcionamiento. Se borran las pisadas, se camufla la entrada de la cueva, etc. Nadie debe saber que están escondidos allí.

Pierre Gervais y su hija están escondidos en el sótano de Molly; todos saben que es cuestión de tiempo el que les encuentren. Nipper llega hablando del barco español fondeado en el puerto de Newcastle que zarpa 6 días más tarde y va a Nueva Caledonia. Gervais sabe que hay una misión francesa allí...un santuario,y después el barco irá a Francia y estará a salvo.

En tiempos de su fundación se descubrió oro en nueva Gales del Sur y de la noche a la mañana surgieron docenas de pueblos situados alrededor de las minas. Con la fiebre del oro en América como hecho histórico reciente,mineros ingleses y australianos se unieron formando una legión extranjera de buscadores de fortuna de todos los lugares del mundo. Nuestro mítico pueblo de Digger Flats es uno de tantos pequeños pueblos que fueron devorados por usureros y bandas de malhechores.

Las felicitaciones llegan a la taberna de Molly a medida que los objetos robados son devueltos y Jack confía a Molly que ha encontrado la veta de Harrrison, Joe Dunn, habiéndolo celebrado con Rón,está decidido a restaurar su reputación de "terror de la colonia" y provoca la formación de un Piquete de Restauración del Orden.

En el monte, German Jack es hecho prisionero por Martin Hetch y su banda. Jack se resiste a revelar la situación de la mina. Martin Hatch,al ser informado por esto, toma una decisión: Jack puede estar más decidido a hablar si su mujer, Hannah, se encuentra en peligro. Tiene que ser raptada.

Regresando a la mina, con los prisioneros esclavizados, Jamie trata con poco éxito de sembrar desconfianza en los bandidos hacia Hatch, diciéndoles que este intenta traicionarles a todos. Encerrados en la mina durante la noche, los prisioneros descubren, accidentalmente, un estrecho pasadizo que lleva a la superficie.

Musgrove y Dixon se aproximan al lugar donde se encuentra el cuerpo inanimado de Tom. En ese momento una lanza sale de entre los matorrales y va a clavarse en un arbol próximo. Ante la presencia de los aborígenes, los dos hombres huyen al galope por entre los matorrales. Jamie continúa en la mazmorra cada vez más extenuado, bajo la tortura del sargento Musgrove, para conseguir información del lugar donde se encuentran los documentos de su padre.

Piñero está dando una lección de esgrima a Tom en la cubierta de la corbeta, ante el movimiento de la marinería. González está haciéndole un retrato ecuestre al capitán Corkle en su despacho. Son interrumpidos por el gobernador, que reprende muy severamente a Corkle por haber incendiado las viviendas de la zona del muelle como "medida práctica contra la epidemia". Le amenaza si vuelve a cometer cualquier otra acción que deshonre la colonia ante los huéspedes españoles.

Tras el duelo entre Piñero y Dixon, este, junto con Corkle, se dispone a localizar el tesoro en la granja "Victoria", bajo la amenaza de Clegg. Es entonces cuando vuelve a aparecer Piñero, entablándose una reñida pelea entre los 2 últimos. Que no se resolverá hasta la aparición de Nipper y Tom.