Les trois invités évoquent les personnalités choisies pour constituer le cœur de leur ouvrage. Edmonde Charles Roux se confie sur son admiration pour Isabelle Eberhardt, Pierre Assouline souhaite rendre hommage au talentueux reporter Albert Londres et Georges Marion s'exprime sur Gaston Deferre, homme politique et époux de l'invitée principale.

Bernard Pivot et ses invités dressent le bilan des années 80, sur le plan sociétal, économique, européen, ou éducatif. Il reçoit notamment l'économiste Alain Minc, les journalistes Christiane Collange et Denise Bombardier, ainsi que trois jeunes auteurs qui ont vécu leur vingtaine dans les années 80, et en ont tiré un livre.

Bernard Pivot et ses invités dressent le bilan des années 80, sur le plan sociétal, économique, européen, ou éducatif. Il reçoit notamment l'économiste Alain Minc, les journalistes Christiane Collange et Denise Bombardier, ainsi que trois jeunes auteurs qui ont vécu leur vingtaine dans les années 80, et en ont tiré un livre.

Kirk Douglas, acteur américain d'origine russe, évoque sa difficile ascension avant de parvenir au statut de star. Mais malgré son succès, l'acteur garde la tête sur les épaules et parle avec fierté de ses origines. En parallèle, Vladimir Volkoff présente son ouvrage sur les Tsars qui ont donné naissance à la Russie moderne.

Pourquoi être allé chercher aux États-Unis ce qui existait déjà en France, où nous avions nombre d'actrices, d'acteurs, Français d'origine Russe, si ce n'est que parce que la France n'avait plus sa souveraineté et qu'il fallait déjà servir la soupe au seigneur américain, notre bon maître...

Bernard Pivot s'intéresse aujourd'hui à la morale en politique en recevant des journalistes et un homme politique, Edouard Balladur. Ils évoquent la vie du Shah d'Iran et différentes affaires concernant des hommes politiques français.

Le sable évoque le désert, et la pierre, la civilisation. Bernard Pivot s'intéresse donc au Sahara, à la civilisation égyptienne, et à l'Algérie, en recevant l'écrivain Jules Roy, le naturaliste Théodore Monod, le sociologue Jacques Berque et le biographe Jean Lacouture.

La santé est au cœur des débats de ce numéro. Il est question du statut du médecin dans la société moderne, des erreurs de diagnostiques aux conséquences dramatiques, et de la propagation du SIDA, créé et diffusé par des laboratoires américains, basés en Afrique.

Bernard Pivot consacre l'émission aux rapports entre les étrangers et la France. Il a invité notamment trois auteurs étrangers qui ont choisi de vivre en France, les Bulgares Julia Kristeva et Tzvetan Todorov et le chinois Ya Ding.

Cinq invités écrivains dont la vie n’a rien eu « d’un long fleuve tranquille » sont au programme ce soir. Le récit du voyage en voiture d'Ella Maillart avec une amie à travers l'Inde et l'Afghanistan dans les années 30...

Paris, une capitale intellectuelle ? (la bonne blague...) Les invités partagent leur expérience du monde littéraire et intellectuel parisien, fait de grands éditeurs, de critiques, d'auteurs et de penseurs en tout genre. Un « beau monde » qui peut également s'avérer sans merci et où la célébrité est éphémère, juste le temps de le faire croire aux consommateurs...

Bernard Pivot présente une série de romans variés pour satisfaire tous les goûts ! Sur le plateau, Irène Frain, Serge Rezvani, Antony Burgess, entre autres, présentent leurs ouvrages. Et on y trouve à la clé : un peu de polar, un essai, un peu de bohème, du caustique, du mélodrame, Franz Kafka...

Les crimes contre l'humanité peuvent-ils prétendre à la mansuétude ? Cette délicate perspective est ici envisagée dans une optique juridique, historique et chrétienne. L'émission est notamment marquée par la présence exceptionnelle de Simon Wiesenthal, survivant de la guerre et financé par le système américain pour servir leur propagande mensongère sur l'Histoire, le voici reconverti en chasseur de « nazis ».

Bernard Pivot reçoit Felipe González. Le chef du gouvernement espagnol conçoit la lecture comme une thérapie. Panorama de ses goûts littéraires français et espagnols en compagnie de ses invités : sa femme Carmen Romero, Eduardo Mendoza, Javier Marías, Jean Canavaggio et Marc Lambron.

Ayant fait la douloureuse expérience de l'humiliation au cours de leur vie, les invités témoignent de ce sentiment honteux au sein de leurs récits. De l'enfance jusqu'à l'âge adulte, l'humiliation éprouvée a rapport au sentiment de rejet, d'exclusion. Dans les cas présentés, le mépris prend souvent place dans les yeux des proches.

À l'époque de la Grèce antique, la pensée était imprégnée par le polythéisme. Dieux et demi-dieux géraient le cours des choses, s'impliquaient dans la vie humaine, agissaient même parfois comme les hommes... Mais alors, comment penser ces êtres supérieurs qui sont, à notre image, profondément imparfaits ?

C'est en présence du Dalaï-Lama que le débat sur les droits de l'homme est mené, un moment propice pour aborder la condition des hommes au Tibet. La Chine exerce encore une emprise sur la population tibétaine et les invités n'hésitent pas à prendre la parole sur la situation, en rappelant le rôle primordial de la loi et la force des institutions.

La reine de la soirée c’est l’écrivaine russe Nina Berberova. Autour d'elle, Henri Troyat, Michel Tournier, et Raymond Devos sont sous le charme de cette grande dame à l’énergie communicative, venue raconter sa vie à l’occasion de la sortie de son autobiographie.

Et une belle faute de Français dans le titre officiel de l'émission « La Fête à Nina Berberova » en place du bon usage de la langue française « La Fête de Nina Berberova ».

Dans son horreur et ses mystères, la guerre enfièvre la plume d'écrivains et historiens par centaines. Invitation à pénétrer les sombres rivages de ce courant littéraire, plusieurs lettrés dévoilent leurs témoignages et investigations sur des épisodes de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre d'Algérie.

Dans l'univers pénal et pénitentiaire, la condamnation a une place centrale. Dans le premier on la décide, dans le second on la vit. Et pour ces grands criminels qui voient leur destin être scellé par la décision des magistrats, ils purgent leur peine enfermés entre quatre murs dans le monde impitoyable de la prison.

Jouant avec les frontières du vrai et du faux, ces écrivains s'amusent de la plasticité du réel. Univers loufoques, conversations impromptues, perte d'identité... Dans ces intrigues, tout devient flou, brumeux, légèrement abstrait. Comment reconnaître, dès lors, la véritable intention de l'auteur ?

Une fois encore, Atali est présent. Ah ! Pour ses talents de magicien ou de tireur de ficelles de marionnettes de l'Élysées ?

Les Landes, la communion avec le monde animal, la nature, le goût du vin, l’enfance, le pouvoir, l’Égypte et le Liban évoqués par Françoise Chandernagor, Pierre Richard, Michel Chaillou, Fiona Beestwen, Dominique Eddé, et Christine de Rivoyre.

Attention, chocs des cultures ! Deux moments forts : Marie Seurat, femme de Michel Seurat, otage enlevé le 22 mai 1985 à Beyrouth, parle de l'agonie de son mari en détention et de sa volonté de récupérer son corps. Et Jéromine Pasteur parle de sa vie d'aventure, notamment en Amazonie avec les Indiens les Ashaninkas.

Selon l'unique Jean Dutourd, membre de l’Académie française, tous les garçons ont cherché dans le dictionnaire la définition du mot « masturber » ! Les auteurs invités ce soir savent faire preuve d’humour et d’insolence autour des sujets des femmes, des journalistes, de la loi du kilomètre sentimental, de la vie sexuelle des politiques...

Cette émission porte le même titre que celle du 01/06/1984 (s10e22) (émission 436) mais n'en est ni un doublon ni une continuité.

Évoquer, utiilser la sexualité, l'érotisme et la sensualité en littérature, c'est avoir affaire, en retour, à une somme de préjugés. La littérature érotique est encore soumise à un jugement, certains doutant de sa véritable qualité littéraire. Toutefois, pour ces auteurs, les récits présentés sont tout aussi légitimes que les grandes œuvres classiques.

Des suggestions de romans étrangers et français pour les vacances d'été par des romanciers eux-mêmes. Le célèbre romancier Philippe Labro est venu conseiller la lecture des romans de l’américain Jim Harrison, encore méconnu en France.

200 ans après la Révolution française, il s'agit d'ouvrir le débat sur les conséquences de ce chamboulement national. Qu'est-ce qui, aujourd'hui, doit être considéré comme un effet collatéral de ce soulèvement populaire ? Les écrivains invités, dont Philippe de Villier, reviennent sur les circonstances de cette insurrection majeure qui a bouleversé l'histoire française.

Bernard Pivot a pour invité unique Roger Stéphane, pour son livre « Tout est bien ». Il raconte ses admirations ponctuées d'anecdotes sur Gide, Roger Martin du Gard, Cocteau, Marais, Malraux, Mauriac, Paul Morand. Il dévoile comment il est venu à la littérature alors qu'il était un enfant cancre, son bonheur de jouer avec le Français.

(Diffusion d'extraits de ses émissions télévisées, la série « Portrait souvenir » (André Gide, Jean Cocteau, Proust, interview de Paul Morand.)

Aux États-Unis, en Californie, l'université de Stanford accueille plusieurs fois par an les philosophes Français René Girard et Michel Serres. Les deux professeurs s'expliquent sur leur choix d'enseigner aux États-Unis et évoquent les différences entre les systèmes universitaires américain et français.

Depuis son domicile, Jules Roy, en tête à tête avec Bernard Pivot se livrent à un entretien intimiste à l’occasion de la sortie de son autobiographie : « Mémoires barbares ».

« Il est très doux de scandaliser : il existe là un petit triomphe pour l’orgueil qui n’est nullement à dédaigner. » C'est en ces termes que s'exprimait le Marquis de Sade dans « La Philosophie du boudoir ». Et c'est triomphant qu'il serait s'il assistait à cette émission où l'admiration succède aux remous.

Septembre 1989, à l’occasion des rentrées littéraires et scolaires, Bernard Pivot propose à ses invités de disserter sur le partage entre deux cultures et deux langues, l’amour des mots, la défense de la langue française au Québec, la noyade des enseignants dans la jungle des manuels scolaires de plus en plus vidés de leur intelligence...

Pour évoquer l'idée de pouvoir à différents niveaux, Bernard Pivot a réuni quatre invités : Ricardo Bofill, architecte (« Espaces d'une vie »), Guy Sorman, éditeur et journaliste (« Les Vrais Penseurs de notre temps »), Adrienne Durand-Tullou, institutrice à la retraite (« Le Pays des Asphodèles »). Nommée au début de sa carrière dans un village des Causses, elle connait des premières années difficiles et se met à l'Occitan pour ne pas être coupée du monde. Elle découvre peu à peu les joies d'enseigner dans une classe unique. Sans avoir eu le sentiment de bouleverser le monde, elle s'est sentie loin de l'enseignement traditionnel en initiant par exemple ses « enfants » à sa passion, l'archéologie. Jacques Folch Ribas, architecte et écrivain (« La Chair de pierre »), et Pierre Moussa (« La Roue de la fortune »).

Bernard Pivot commence l'émission en évoquant le courrier abondant qu'il a reçu, suite à sa décision d'arrêter Apostrophes l'année prochaine, et en remerçiant ces téléspectateurs s'expirmant par cette forme épistolaire.

Les invités : Pierre Rey dans son livre : « Une saison chez Lacan » fait le récit de dix ans d'analyse chez Jacques Lacan (décédé en 1981), qu'il a commencé par hasard et suivi malgré les contraintes de l'argent et des horaires. Il raconte sa rencontre avec Robert Laffont. Pascal Quignard pour « Les Escaliers de Chambord », éditeur et romancier. Gilles Lapouge, qui reçoit demain le Goncourt de l'histoire présente son roman « Les Folies Koenismark ». Franco Zeffireli présente son livre « Portrait d'un homme du siècle ». Didier Eribon et son livre « Michel Foucault » retrace la biographie du philosophe et militant politique.

Bernard Pivot présente une émission « scandaleuse » en invitant des auteurs dont les livres ont choqué, à différents degrés. Il reçoit notamment Christian Laborde, dont « L'Os de Dionysos » a été interdit, Monseigneur Gaillot, évêque d'Evreux, qui suscite l'indignation chez certains chrétiens, et Joseph Saade, participant des massacres du « samedi noir » au Liban.

Après avoir présenté le livre « 20 Ans de dessins » de Di Marco, illustrateur de journaux de faits divers, Bernard PIVOT accueille Guy Bedos pour « Petites drôleries et méchancetés sans importance », Mouloudji pour « Le Petit Invité », Nina Berberova pour « Le Mal noir », Vaclav Jamek pour « Traité des courtes merveilles » et enfin René-Victor Pilhes pour « La Médiatrice ».

Extrait d'une émission « Océaniques » à diffuser sur le retour en Russie de Nina Berberova après 67 ans d'exil : Nina Berberova, sur la place rouge à Moscou, commente ce qu'elle voit et le compare à ses souvenirs. Nina Berberova donnant une conférence.

Le cinéma et les liens que le 7ème art entretient avec la littérature.

Bernard Pivot a choisi d'inviter : Elia Kazan et son livre « Une vie » (Grasset). Joelle Miquel, 21 ans, pour son premier livre « Les Rosiers blancs » (Belfond). Anne Wiazemsky, petite fille de François Mauriac, dans « Mon beau navire » (Gallimard). Philippe Noiret présente l'album « Philippe Noiret », écrit par Dominique Maillet (Veyrier), album somptueusement illustré et réalisé avec la complicité permanente de l'acteur. Le comédien parle de sa carrière au cinéma et de Bertrand Tavernier qui lui a offert son centième rôle dans « La Vie et rien d'autre ». Monique Lange est scénariste et auteur de nombreux romans et biographies. Dans « Cocteau, Prince sans royaume » (Lattès).

Les difficultés de l'adolescence, l'aide apportée par la psychanalyse. En invité, l'oportuniste François Dolto, plébiscité par la Gauche alors qu'elle n'est en rien le haut de la profession. Sa fille Catherine vient expliquer le fameux « complexe du homard », analogie de la transformation physique et psychique de l'adolescent. Et son fils Carlos, absent ?

Dolto qui devait tout à Jean-Jacques Lacan, l'a renié, le cadavre de l'homme encore chaud, pour ralier le gendre de Lacan, l'autre opportuniste incompétent : Jacques-Alain Miller, mais qui a su tirer profits financiers du travail de son défunt beau-père.

Jack Lang, parasite et pédophile notoires, initiateur de « La Fureur de lire », revient sur cette célébration de la lecture. (Celle de la tribune publiée par Le Monde et Libération le 26 janvier 1977, qu'ils soutenaient pour défendre les cas de trois pédophiles condamnés ?) P.D. James, Daniel Rondeau, Philippe Doumenc, Françoise Bouilot témoignent de leur passion de l’écriture avant d’être rejoints par Florence Delay et Michel Serrault. L’occasion, pour le comédien, de se moquer à juste titre du ministre destructeur de la Culture, en autres !

Bernard Pivot a réuni six auteurs, d'essais ou de fiction sur le thème de la vérité.

Jean d'Ormesson avec « Garçon, de quoi écrire» . Jean-Francois Kahn, auteur « d'Esquisse d'une philosophie du mensonge », admet quelques complaisances de style, mais revendique la complexité de l'ouvrage. Jean Lacouture, avec « Enquête sur l'auteur », témoigne sous forme autobiographique de son expérience de la décolonisation, de la guerre d'Indochine, de l'éthique journalistique. Laurent Greilsamer et Daniel Schneidemann, auteurs « Un certain Monsieur Paul », résume leur enquête sur Paul Touvier et les zones d'ombre qui subsistent. Jean-Francois Deniau, auteur « Un héros très discret », évoque le personnage de son livre : un homme qui décide en novembre 1994, à la fin d'une guerre qu'il n'a pas faite de passer pour un héros.

Ils sont parvenus à percer de grands arcanes historiques. Réunis autour de Bernard Pivot, des chercheurs lèvent le voile sur de croustillants secrets des 17e et 20e, dont la fameuse énigme Jean Moulin. Témoignages et documents inédits qui éclairent l'Histoire sous un jour nouveau, en fonction de l'orientation qui est bonne déclairée pour soutenir la version officielle de l'Histoire imposée par les États-Unis, dans laquelle ils ne sont pas du tout le plus grand assassins de civils, mais les gentils et les autres sont les méchants.

Bernard Pivot réunit des auteurs amoureux des mots et de la langue française. L'occasion d'entendre un débat sur l'utilisation de la ponctuation, ou d'apprendre que « glauque » est une belle couleur.

Un instituteur Alsacien tantôt Allemand tantôt Français, les vies de Louis XV ou de l'éditeur Bernard Grasset, les relations entre Albanie et Chine, et des mouches espionnes sont les animations de cette 694 ème émission d'Apostrophes.!

Après 15 ans de refus, John Le Carré, le maître du roman d’espionnage et ancien membre du Secret Intelligence Service vient enfin dans Apostrophes ! Il explique dans un français quasi parfait : « j’ai une crainte effroyable que si on trop parle, on écrit pas assez ».

Neurobiologiste, mathématicien, astrophysicien et cancérologue de renommée débattent des connaissances et des progrès scientifiques en cancérologie, des liens entre la réalité et le cerveau, de l'avenir de l'intelligence artificielle, des enjeux de la science, de communion avec le cosmos...

L'émission se déroule en direct de la Halle Garnier à Lyon, dans le cadre du Téléthon. Avant le début du débat, Bernard Pivot interroge Michel Noir à propos de sa ville, capitale traditionnelle de l'édition. Le maire parle aussi de la « Fête des lumières ».

Débat autour du thème des relations entre les artistes et les femmes. Jean-Paul Clebert a écrit « Femmes d'artistes ». Henri Troyat, auteur de « Maupassant », explicite l'attitude de l'auteur à l'égard des femmes. Boulimique de femmes, il ne pouvait s'en passer et leur en voulait. Ariana Stassinopoulos Huffington publie le livre « Picasso, créateur et destructeur ». Geneviève Laporte, auteur de « Un amour secret de Picasso », s'insurge contre son analyse.

Savoir apprécier les choses simples est une condition du bonheur. Un plat cuisiné avec amour ou passion, une valse tendrement dansée, un verre de vin lentement apprécié... La vie recèle de ces plaisirs simples et populaires qui, une fois consommés, laissent ce sourire ineffaçable aux coins des lèvres.

À l’approche des fêtes de fin d’année, Bernard Pivot consacre son émission au grand standing à travers de « superbes albums d’art et de succulents livres de gueule ». Il est accompagné de Pierre Hebey, André Bruyère, Eustache Kossakowski, Léo Moulin, Marianne Comoli, Serena Sutcliffe et Bernard Le Roy.