这是NHK的第36部大河剧。作为中国地方小国安艺领主毛利弘元的次子出生的松寿丸年幼失去了父母。元服后改名为元就，由于哥哥兴元和其嫡子相继死亡，被卷入毛利家的家督之争。描写了战国时代中期，在西国建立了一个大领土的智谋武将毛利元就的一生，是一个和自己一样大的人物形象。

充满人情味地描绘了波澜起伏的人生的崭新魅力大受好评。本剧编剧·内馆牧子将终日埋头于智谋谋略的人生，从充满辛苦之人、思念家人的爱妻家的侧面来描绘，充满力量、充满魅力的女性角色形象等，在大河剧中无法看到的栩栩如生的等身大角色，其活跃模样备受好评博了。

아키 국(安芸国)의 소영주 모리 히로모토(毛利弘元)의 둘째 아들로써 태어난 소주마루(松寿丸, 훗날의 모토나리)는 어려서 어머니 사치 부인(祥の方)을 잃고 쓸쓸한 어린 시절을 보냈다. 한편 아버지 히로모토는 유력 다이묘(大名)인 오우치 요시오키(大内義興)와 아마고 쓰네히사와의 사이에서 고뇌하고 있었고, 나아가 소주마루의 품행이나 줏대 없는 가신들에 마음앓이를 하다 긴 시간 술독에 빠져 산 끝에 사망한다. 아버지의 뒤를 이은 형 오키모토(興元)도 아버지와 같은 고뇌 끝에 똑같이 술독에 빠져 젊은 나이에 사망하고 만다.

그러한 아버지와 형의 외로운 죽음을 계기로, 모토나리는 다시 태어나, 센고쿠 시대의 난세 속에 얼마나 모리 가문을 존속시키느냐에 목숨을 걸게 된다. 그러나 그러한 모토나리에 원래 모리 가문과는 거의 동격인 고쿠진 영주로써 맹약에 의해 가신이 된 것 뿐이었던 가신들의 가차없는 반란이나 책모가 쏟아진다.

그들을 몰아내고 모토나리는 어느덧 아키 국 뿐만 아니라 오우치 · 아마고 양측의 주목을 받는 존재가 되었고, 가족과 가신, 호적수들과의 만남과 이별을 몇 번이나 경험하면서, 서서히 희대의 모장(謨將)으로서 주고쿠(中國) 제일의 다이묘로 불리게 된다.

The 36th NHK Taiga Drama is Mori Motonari. This series chronicles the life of Mori Motonari, a warlord of the early 1500s who stood at the vanguard of the Warring States era. All Japanese school textbooks contain the Mitsuya no kyokun, Mori's famous lesson to his three sons that teaches that while one arrow is easily broken, three arrows together cannot be broken. In 1997, 500 years after his birth, NHK dramatizes Motonari's rise from a chief of the region of Aki (now Hiroshima) to a daimyo who rules over ten provinces of the Chugoku region. Motonari was 64 years old and already the patriarch of a powerful dynasty about the time Oda Nobunaga and Takeda Shingen appeared on the scene. And even after his death, the Mori family figured prominently in Japanese history. His grandson Terumoto became a loyal Toyotomi vassal. Defeated at the Battle of Sekigahara, Ieyasu confiscated most of his lands, leaving him only with Suwo and Nagato, later known as Choshu. But 260 years later, the Mori got their ultimate revenge, leading the imperial forces against the Tokugawa in the Meiji Restoration.

「三矢の教え」で知られる戦国時代の豪傑・毛利元就。安芸の小領主の次男として生まれ、27歳で毛利家を相続。混迷の時代を我慢強く一心不乱に生き抜き、中国十か国を領する戦国大名になるまでの、75年の生涯をダイナミックに描いた。