אחרי פתיחה שמתחברת היטב עם העונה הקודמת ועם בתו החטופה של הנשיא, עליו להתמודד עם צרות בקומאר שארה"ב תוקפת, צרות עם סודאן וערב הסעודית, יחסים מתוחים עם צפון קוריאה שאחד מפסנתרניה מבקש לערוק למערב, תקציב הביטחון, החלטות מרחיקות לכת בעניין הביטוח הלאומי, סופת טורנדו עזה באוקלהומה, ועוד כמה צרות המוכרות היטב לציבור האמריקאי.

Señoras y señores: ¡el presidente de los Estados Unidos! Glenallen Walken, el portavoz de la mayoría republicana y un conservador con voluntad férrea, se convierte en presidente temporal mientras el presidente Bartlet hace frente al secuestro de su hija… y los empleados del Ala Oeste están divididos entre el deber al actual presidente y su lealtad al anterior. La resolución de la crisis del secuestro y la endeble vuelta de Bartlet al poder, son dos de los intrigantes argumentos de esta quinta temporada llena de incidentes que hizo ganar a Allison Janney el premio Emmy a la mejor actriz por su papel de la secretaria de prensa C.J. Cregg. Otros momentos interesantes de esta temporada: una sorprendente sustitución del vicepresidente, competiciones por el nombramiento al Tribunal Supremo y un fatídico viaje a Gaza.