Anton (10) möchte 1938 unbedingt zur Hitlerjugend (HJ), weil alle seine Freunde auch schon dort sind. Sein Vater erlaubt ihm das nicht, weil er nicht möchte, dass die HJ aus ihm einen Nazi macht. Als er dann doch mitmachen darf, soll er seine Freundin Greta nicht mehr treffen, nur weil sie Jüdin ist.

Im Jahr 1940 wird Norwegen von den Deutschen besetzt und so kommt der Krieg auch in Fritjofs (10) kleines Fischerdorf. Sein Vater zieht in den Krieg und deshalb muss Fritjof helfen, die Familie zu ernähren. Als der Junge eingesperrt wird, weil er den Deutschen seine Fische nicht geben will, bereitet sein Onkel die Flucht nach Schweden vor.

Sandrine (13) ist die Tochter des Dorfpfarrers. Sie hilft ihm, jüdische Deutsche vor den Nazis zu verstecken. Sie muss ihr Zimmer und ihre Sachen mit den Geflüchteten teilen. Als ihr Vater verhaftet wird, will die Polizei, dass sie verrät, wo sich die Juden verstecken. Nur dann wird die Polizei ihn wieder freilassen

Calum (15) will vom Krieg nichts wissen, denn er ist der Grund, warum sein Vater nicht bei seiner Familie ist; er dient weit weg bei der Britischen Luftwaffe. Der Junge geht lieber Äpfel stehlen, statt in die Schule zu gehen oder an Luftschutzübungen teilzunehmen. Doch dann wird seine Stadt von der deutschen Luftwaffe angegriffen.

Romek (10) muss in Polen mit seiner Familie in einem Ghetto leben. Die deutschen Soldaten haben es abgeriegelt, sodass es ein großes Gefängnis ist. Als er erfährt, dass alle Ghettobewohner in ein Arbeitslager gebracht und dort ermordet werden sollen, will er einen Weg finden, mit seiner Familie zu fliehen. Sein Freund Schlomo hilft ihm dabei.

Justus (15) soll mit anderen Jungen eine Dorfstraße gegen die US-Armee „bis zum letzten Mann“ verteidigen. Er ist stolz, dass er endlich als Soldat Deutschland verteidigen darf. Doch als dann der echte Krieg in Form eines übermächtigen Gegners mit Panzern auftaucht, sind alle Heldenträume geplatzt und er muss entschieden, ob er den Befehl zum Angriff oder zur Flucht geben soll.

Als das Waisenmädchen Eva (14) 1945 im Konzentrationslager Auschwitz ankommt, findet es dort durch Zufall seine Freundin Renata, mit der es im KZ Theresienstadt zusammen musiziert hatte. Doch die hat allen Lebensmut verloren, weil die Bedingungen im Lager grauenhaft sind. Eva versucht mit aller Kraft, ihre Freundin am Leben zu halten. Die Musik gibt ihnen beiden Hoffnung.