从美国哈佛大学医学院学成归来的医学女博士江晓琪在逛街时包被抢，追逐中，偷包的小孩锥子意外晕倒在地，她将锥子送至自己即将报到的燕京大学国际医院急诊科。在医院她见到了急诊科副主任医生何建一，并因一起手腕截肢事件的救治方案两人发生了分歧。急诊科的另一位副主任医生刘慧敏有两位爱徒——孙萌和乔娜，孙萌勤奋好学，深得刘慧敏喜爱。乔娜告诉刘慧敏院里即将任命何建一为急诊科行政主任，刘慧敏训斥乔娜心思多。急诊科送来一位急性肠穿孔孕妇，经何建一和妇产科联合手术，母子平安。一位精神病患者由于女朋友的病逝导致精神失常，闯入急诊科拿刀挟持了孙萌。何建一努力控制场面，刘慧敏趁机报警。警察到场后想击毙精神病患者，何建一阻止了他们，并试图劝说精神病患者放下刀，孙萌想趁机逃走，不料却被精神病患者划破了大动脉，意外死亡。

由于自己的坚持直接导致了孙萌的死亡，何建一陷入深深的自责，在愧疚和后悔中颤抖着双手。刘慧敏痛失爱徒，谴责何建一的个人英雄主义。院里也因为这场事故，取消了对何建一行政主任的任命。江晓琪到青梅竹马的男朋友秦宇宁家吃饭，秦母郑岚偶感心脏不适，江晓琪去卧室帮郑岚拿药，无意中看到火灾事故去世的父母研究的药物专利证书上赫然写着郑岚的名字，心生芥蒂。何建一前妻梅律师听说了孙萌事件，来找何建一，担心会影响到他升任行政主任，让何建一很反感。适逢父母祭日，江晓琪去上坟，碰到了当年引发火灾导致父母死亡的李大力，从李氏夫妇口中得知了一些父母去世的细节，让她对父母的死因产生了怀疑。江晓琪在医院正式上任，担任急诊科副主任医生，入职急诊科的第一天，倡议大家捐款在急诊科成立基金，并在厕所捡到一名弃婴。

江晓琪所救弃婴的生母晕倒在医院门口，何建一及时将她带回科室手术令晓琪感动。晓琪代养宇宁好友的阿拉斯加狗局长，宇宁向她提议结婚却再被拒绝。何建一前妻梅律师对他其实还是放不下，二人家中缠绵时却又被急诊电话打断。晓琪熟人李大力被诊断为肠梗阻被安排留院观察，他告诉晓琪当年那场火灾有人见死不救。包工头钱权交易贿赂主管部门，奈何主管部门领导酒驾将一名老人撞伤。

一名重伤老人急需手术，江晓琪不顾手续流程先帮病人手术，没想到这位老人竟是退休的市里领导。酒驾者在医院遗留的贿赂款被林雯捡走，看到病人无钱治疗，林雯欲拿此钱帮助病人却被江晓琪回绝。一男子私处出现异常，江晓琪断言此人过量服用伟哥，果然病因确是如此。何建一批评刘慧敏把问题病人推给江晓琪，刘慧敏坦言她怕江晓琪当上急诊科主任。

李成梁分析了急诊科的情况，他指出妻子刘慧敏和何建一各自的缺点。江晓琪去找李叔叔，她得知火灾当天郑岚也在现场。党珍妮到医院当志愿者，她帮医生和聋哑人进行了沟通。男孩患猫抓病，江晓琪反而建议暴躁的孩子母亲去看心理医生。锥子把偷走江晓琪的物品归还，他想出院遭拒绝。一家小餐馆发生煤气爆炸，医院顿时人满为患，医生们忙得不可开交。

大成在火灾中舍身护住小女孩姗姗，而他却被全身烧伤性命垂危，珍妮被派去车站接第二天本要和大成结婚的新娘春花。珍妮遇上了一位好心司机，他宁愿闯红灯也要把春花快点送到医院，但很可惜春花最终仍未见到大成最后一面。江晓琪发现了何建一手在颤抖，她坚持要何建一休息。梅律师助理美色诱惑何建一，没想到何建一根本不买账。

方志军接到梅律师助理的电话，得知劝说计划失败暗自生气。梅律师向何建一提出复婚，却被建一拒绝。子桥到江晓琪家送花，破坏了秦宇宁和江晓琪的约会。江晓琪再去调查父母的真实死因，相关人等却不愿再配合。张泠被病人家属掌掴，江晓琪解释老人病重回天乏术却不被家属理解，老人去世，江晓琪为此感到难过。

同事母亲身患绝症，同事向江晓琪和何建一征求治疗意见，江晓琪认为安乐死更尊重生命。江晓琪怀疑郑岚火灾时没有救自己的父母，秦宇宁生气江晓琪不相信母亲的为人。江晓琪建议家属将癌症晚期病情告知病人，何建一不满其做法。病人家属到医院闹事，江晓琪被家属告见死不救，赵主任找各个医生调查病历涂改问题。

锥子不辞而别并凑了一笔钱感谢江晓琪的帮助。急诊科病人集中发烧，超级病菌院内感染形势严峻，急诊科全员出动成功控制病菌蔓延。秦宇宁向江晓琪解释却不被理解，二人和好无果。医闹家属利用媒体向医院施压却反被自己雇佣的医闹人员出卖。何建一不为所动，他再次拒绝了前妻的复婚请求。接管张梅的护士不服医闹调查结果和处理意见，她向赵主任讲述了张梅死亡当日情况。

王子桥承认是自己涂改的病历，一场医闹揭露了急诊科护士们的矛盾心境。刘慧敏向何建一坦言主任之争，她担心江晓琪出任急诊科室主任。江晓琪婉言谢绝了院长提拔她当行政主任的提议。刘慧敏发现自己大学时的私生女是被赵蕾表姐收养的，她得知孩子竟罹患白血病内心崩溃。李叔叔一夜之间突然搬走，江晓琪质疑秦宇宁欺骗她，二人分道扬镳。何建一再次突然手抖被晓琪撞见。

刘慧敏再次见到亲生女儿皓月情绪崩溃。赵蕾告诉刘慧敏其实孩子知道自己是领养的并希望可以通过做骨髓移植获一线生机。何建一听从晓琪意见做脑CT检查，排除肿瘤可能。江晓琪催何建一继续做排查不要逃避现实，她还侧面安慰刘慧敏相约一起喝酒。一腹痛患者被诊断为急腹症，何建一却发现这其实是心脏问题。锥子发病再入急诊科，晓琪责备他上次擅自离院。

吴主任欲将海洋调至普外，赵蕾却指出海洋医术尚浅不足以胜任普外工作。海洋陷入转科纠结，珍妮劝他想清楚自己在什么地方最有价值一语将他点醒。精神病人主诉不可靠出院在即，江晓琪通过听觉视觉测验判断患者脑部有肿瘤。精神病人被晓琪建一信任备受感动，何建一决定接受江晓琪问诊。行政主任悬而未决，刘慧敏无心竞聘一心牵挂着皓月。珍妮主动亲吻海洋，二人关系火速发展。

皓月推断出刘慧敏就是自己的亲生母亲。何建一大胆推测皓月是赵蕾丈夫方志军的孩子，刘慧敏默认并感谢何建一的理解。汽车撞上摩托车后逃离，模特车手沈岩受伤严重幸好得何建一及时救治。江晓琪作为何建一主治医，她周末上门悉心照顾着何建一。试药事故家属被梅律师劝服要求撤诉，何建一感到十分惊讶并拒绝在专家组意见更改书上签字。

新婚夫妇第一次同房，男子下体出血不止求助急诊，殷翔入职急诊科轻松摆平。吴靓产前忧郁情绪激动指责丈夫家人。溶栓剂厂家赞助医院建科研楼，何建一婉拒院长提议并拒绝在专家意见报告书上签字。刘慧敏将皓月一事告诉了大梁，大梁情绪激动指责她铁石心肠并提出离婚。一男子胸部中刀，手术极其危险。皓月愿原谅生母的不辞而别，刘慧敏下决心欲为皓月捐骨髓。

珍妮亲妈前来医院认亲。糖尿病老人紧急入院，家属却质疑医院只想做检查多赚钱。摩托车手术后腹部镇痛不已，何建一检查病人发现肠腹存在问题却再被家属质疑是胡检查乱收费。皓月主动来到刘慧敏办公室，母女二人终于相认。摩托车手再做手术，江晓琪与何建一意见相左，她坚持暂时保留患者小肠以换取患者生活质量。何建一意外地发现梅律师欺骗其他专家以骗取更多人的同意签字。

方志军得知慧敏曾未婚生女，他到医院硬是塞给刘慧敏一张银行卡。杰瑞因为好奇往嘴里塞了一个灯泡，之后却因拿不出来到医院求助，乔娜取不出来只好打电话叫消防员，江晓琪出马帮杰瑞拿出了灯泡。人贩子告警察魏宏伟暴力执法，魏宏伟希望何建一在调查时说谎，何建一给他讲了一件事，魏宏伟听后再也无语。

警方到医院调查暴力执法事件，何建一巧妙地维护了魏宏伟。锥子出院没地可去，江晓琪只好带他回家。沈岩病情加重急需手术，家属却骂医生是为了挣钱，海洋抱怨江晓琪的干涉给了家属投诉的机会。梅律师让回国的女儿梅梅帮她撮合和何建一复婚，但梅梅不愿插手父母的事。有一老太太患了绝症，儿女们全都推卸责任，老太太心寒自行出院。

妹妹刘苗突然联系刘凯，她出言要刘凯救自己。刘慧敏去接强强放学，强强难过父母要离婚。何建一请江晓琪吃饭，晓琪向他说起火灾的事，两人互相产生好感。室友称刘凯写的小说点击率很高，这令刘凯相当意外。儿女们拒绝出钱，老太太委托子桥将她的房子卖了当住院费。一位新娘因为晕阙进了急诊科，她拒绝检查导致休克。

新娘罹患急性肾衰竭，她的母亲热衷美容竟带女儿做自体填充的“僵尸”美容酿大祸。饺子意外被车撞伤抢救无效被宣告死亡，何建一悉心安慰着自责不已的江晓琪。吴靓抑郁情绪爆发，护士长指出她可能患上产前抑郁症。何建一带江晓琪出行助她解多年火灾的心结。何建一感叹生命易逝，江晓琪牵起他的手加以安慰。刘苗情绪崩溃，刘凯应妹妹要求给神秘人看病。

郑伟以刘苗的性命威胁刘凯帮摘肾者手术，刘凯到医院偷药时把药品放错地方，害得吴靓背了黑锅。沈岩的病情好转，他表示理解江晓琪保守治疗的决定。杰瑞看上张泠，江晓琪帮他撮合。刘慧敏感激皓月的养母把女儿照顾得很好，两人交谈非常愉快。郑伟做着买卖器官的违法勾当，刘苗坦言她怀了郑伟的孩子，她阻止刘凯报警。

子桥母亲装病到医院送汤，她希望儿子换个工作遭到拒绝。锥子想领回饺子的骨灰，他为此不惜下跪，管理员感动下答应。江晓琪想让锥子去上学，内心拒绝的锥子偷偷离开。郑岚到医院希望江晓琪与宇宁和好，江晓琪没有答应。有聋哑产妇被送到急诊科，因为不懂手语，江晓琪画画告诉产妇病情，产妇因此顺利生子。

急诊科收治了一名老人，何建一怀疑晖卫的新型溶栓剂加速老人死亡，江晓琪找宇宁谈论此事，宇宁向母亲询问反被责怪。梅律师怀疑溶栓剂有问题，她为此约见江晓琪。药房丢东西田护士长开始内部自查，吴靓生气众人怀疑她，田护士长记起那天曾遇见刘凯。乔娜带强强去看钻石展，徐然母亲向乔娜打听张泠的情况，乔娜刚好救了一位老人，徐然母亲对她很有好感。

梅律师到何建一家发现藏在鞋里的备用钥匙不见了，她打电话希望何建一回家一趟，何建一太忙拒绝了要求。梅律师出来时被一辆大卡车撞倒，昏迷前梅律师告诉何建一她在家里放了东西。艾滋病人就诊时没有告诉医生病情，乔娜气病人太过自私，刘慧敏纠正了她的想法。何建一和梅梅回家翻找书架，却没有找到任何东西。

梅梅坚持独自看护母亲，她拜托江晓琪把何建一送回家。郑岚来到医院看宇宁却再次被儿子质疑失去良知，徐然母亲认为张泠贪财并怂恿儿子追求乔娜。江晓琪坚持为梅律师陪舱并悉心地照顾着她。皓月和强强意外在医院花园相遇，皓月意外得知刘慧敏因捐献骨髓一事与家里闹得不愉快。海洋论文造假被吴主任看穿，普外调人暂缓。一剖腹男子精神状态不佳臆想肚里有只猫，江晓琪将计就计安排家属演戏假装手术取猫。

张泠不满男友母亲对自己态度冷淡，她对男友大发脾气。江晓琪为剖腹男子假装做取猫手术，她费心托家属弄来白猫和黑猫解患者心结。乌干达归国胸痛患者咳嗽不止，江晓琪怀疑是世卫组织新发布的冠状病毒。急诊科被临时关闭，分诊大厅一片混乱。何建一坚持陪江晓琪冲在重症疫区最前线，第一名病人抢救无效死亡。田亮发烧令重症区人心惶惶，建一的安慰让晓琪备受感动。

吴靓在众人的帮助下成功在重症疫区产下龙凤胎。病毒被确诊为毒性较小的冠状病毒，没有人与人互相传染的可能。疫情危险解除，每个人都得以和家人团聚。按照急诊科英雄请客的规矩，晓琪请大家唱歌聚餐庆祝重生。晓琪主动献吻何建一，二人终捅破这层窗户纸。大师红孩儿晕倒后就医大谈心灵营养理论，他面色突然发红被留院观察。

按摩女孩被一男顾客非礼，她正当防卫却被警察直指恶意行凶。林雯帮女孩逃走并赠予现金。大师红孩儿被查出类癌，海洋踊跃报名参加手术却被晓琪点悟其实技术是次要的。徐然来医院找乔娜了解母亲窃血综合征细节。梅律师助理作为委托人拿出所谓的梅律师生前预嘱要求停止对梅律师的生命支持系统，晓琪机智应对摆平局面。一男子突然吐血紧急入院被怀疑是胃癌。

吴主任带海洋做类癌手术时身体不适，他临时安排海洋帮助关腹腔。吴主任突然发病晕倒在地遗憾离世，海洋慌忙之中意外将纱布缝合在腹腔里。吐血男子彩票中大奖却突然被告知罹患早期胃癌。海洋情绪低落颓废，他十分后悔论文造假辜负吴主任信任。珍妮宽慰海洋鼓励他早日成为一个好医生。急性腹痛女子病因不明被留观，刘慧敏要求乔娜观察患者尿液。

皓月考虑再三拒绝接受骨髓移植。急性腹痛女子尿液日晒下变色，江晓琪判断她患有急性卟啉症。吐血男子术后为能和女友小倩早日结婚，他请求海洋向小倩隐瞒自己身体好转一事。苗苗主动要求摘肾卖钱，她指责哥哥刘凯从小备受家里宠爱自己却落得一身空。刘凯为保住苗苗的肾，他答应帮苗苗男友负责器官移植手术。胆摘除手术患者一周后腹腔出血，何建一查阅病例欲探究竟。

乔娜父亲患肾功能衰竭，他和乔娜妈妈意外收到仁爱器官移植中心的信件。割腕自杀女孩儿被其丈夫送至医院，江晓琪了解细节判断她患有嗜铬细胞瘤。一女孩误饮巨量百草枯生命垂危，刘慧敏将实情告其家人。刘慧敏悉心安慰乔娜，二人关系变得亲近。何建一来到江晓琪家共进晚餐，却被女儿电话指责这时候卿卿我我不妥。梅梅心力交瘁突然体力不支晕倒。

梅梅意外怀孕，何建一勃然大怒指责女儿乱搞。梅梅虽与男友分手，但她仍坚持要生下孩子。饮下百草枯的女孩器官开始衰竭仅剩一个月生命，父母无法接受情绪崩溃。何建一后悔自己关心女儿太少，他作为父亲十分惭愧。刘慧敏请求大梁原谅并邀他回家同住。乔娜找到仁爱器官移植中心却发现这里资质不齐，而和她父亲配型成功的肾源竟是苗苗的。

乔娜得知刘凯的妹妹苗苗竟是捐肾人。乔娜父亲决定回老家放弃换肾，刘凯训斥妹妹不懂事理。男童林林被诊断为脑肿瘤晚期，林林懂事承诺死后捐献器官。人人基金会义工张章前来就诊遭记者围观，乔娜一直十分佩服他的善举。张章对乔娜一见钟情，他邀请乔娜共进晚餐。何建一得知梅梅已与男友分手仍坚持生子勃然大怒。大梁回到家中，慧敏成功为皓月捐骨髓。

江晓琪发现张章罹患夹层动脉瘤，但张章陷入疯狂拒绝治疗愿用自己的死唤众人良知。醉酒男子突然狂躁，原来是多年饮酒所致。类似肠胃感冒女孩突然心律衰竭被晓琪诊断为病毒性心肌炎，子桥误诊差点耽误病情。赵蕾听闻方志军有外遇情绪低落，刘慧敏提醒她多加提防。锥子偶遇旧时伙伴一起看望生病朋友。乔娜发现自己可能已经爱上了张章。

张泠自觉配不上徐然，徐然并不知情。蝎子得了疝气没钱做手术，老枪让锥子去江家拿点值钱的东西，却暗中欺骗锥子带了外人进去，为了保护江晓琪的狗锥子被刺伤。海洋顶替外科医生帮锥子做手术很成功，他感谢江晓琪给他这个机会。乔娜告诉江晓琪自己父亲的肾源提供者居然是刘苗，何建一等人都知道了刘凯做违法手术的事。

梅律师心脏突然出现骤停，经过抢救终于缓了过来，丹丹以梅律师生前预嘱执行人身份向医院提出放弃对梅律师的抢救，江晓琪等人坚决不同意。赵蕾发现方志军和丹丹有染，刘慧敏将喝醉的赵蕾送回家。赵蕾隐约听到慧敏和方志军的对话，她清醒后察觉了慧敏和方志军以前的关系。赵蕾要和方志军离婚，她怒斥方志军的种种劣行，赵蕾私下找人为皓月和方志军做亲子鉴定。

张泠主动向徐然提出分手，乔娜认徐然母亲当干妈。一名女子因为偷情而宫外孕，江晓琪帮着她隐瞒了婆婆，子桥认为江晓琪不该帮病人隐瞒，江晓琪却主张给女子改过的机会。张章向乔娜求婚，乔娜幸福答应。梅梅在母亲身旁说话，梅律师听到话后苏醒。梅律师让江晓琪去律所拿备份证据，并请她去检察院举报晖卫制药。

郑岚开车时手脚突然不听使唤，路上连番撞了多名路人和孩子，家属指责江晓琪去救肇事者不救受伤的老师。林雯工作时发现女儿小雪也受伤，但为了工作她只能不顾女儿先照顾重伤的病患。救人的老师没有抢救过来，小雪告诉林雯是老师救了她的命。赵蕾得到亲子鉴定的结果，方志军真是皓月的生父。徐然生气母亲掌控他的人生，争执间徐母摔下楼梯去世。

江晓琪到检察院举报了郑岚，检察院的人到医院找梅律师调查。晓琪发现郑岚得的是烟雾病，她和宇宁说起这事被去世老师的儿子听到，老师儿子误会晓琪帮郑岚推卸车祸责任。老师儿子打了江晓琪，护士们为晓琪打抱不平。有一女明星怀疑自己得了乳腺癌，何建一看后认为女明星没有病，却怀疑男助理得了乳腺癌。

何建一对晓琪救人是否大公无私流露出怀疑，晓琪感到十分伤心。刘苗找先先还钱，先先跟踪她找到了郑伟等人的住所。刘凯报警后和乔娜及先先前去救人，他们在手术台上救下了被麻醉的刘苗，先先却被郑伟刺伤。一名女病人腹痛来到医院看病，检查结果发现在其肚子里留有手术纱布，海洋主动向女病人承认是他手术时犯的错。

海洋的真诚道歉获得了女病人的原谅，他向珍妮求婚成功。慧敏一家人和皓月母女一起吃饭，皓月希望家人能支持她回到西藏教学。江晓琪告诉秦宇宁是她检举了郑岚，宇宁无法原谅。慧敏将她和方志军的事告诉赵蕾，原来慧敏和方志军恋爱时对所有人保密，直到赵蕾追上方志军时慧敏才知道遭遇背叛。梅梅分手的男朋友突然出现在医院，原来是江晓琪将梅梅的情况告诉了他。

女家属说起曾目睹晓琪全力抢救老师，建一为没能相信晓琪感到内疚。郑岚在家自杀，她留信将火灾的真相告诉晓琪，原来火灾时她只顾着抢救资料而没能救晓琪父母。方志军被捕，赵蕾前去探监，方志军提出离婚。一对男女因为车祸被送入医院，女子称被男子亮亮强奸。郑伟让刘苗向先先借钱，他被警察发现后逃入医护室挟持了亮亮。

何建一进房内以帮亮亮治病为由为警察制造开枪机会，郑伟中枪之时何建一也中枪受伤。亮亮感激何建一的救命之恩，他醒悟后甘愿接受法律制裁。殷翔主动追求宇宁，宇宁改进了溶栓剂。去世老师的儿子得知误会了晓琪，他主动向晓琪道歉。晓琪让锥子陪皓月去西藏支教，何建一被正式任命为急诊科主任。海洋与珍妮结婚当日，建一收到工作消息，医生护士们赶紧奔向医院。