Phim đặt trong bối cảnh khu vực Bắc Mỹ bị hủy hoại do thiên tai và chiến tranh, cả khu vực trở thành một Panem với Capitol và 13 huyện. Mỗi năm sẽ có 24 thanh niên của 12 huyện được lựa chọn để tham gia Đấu trường sinh tử được tường thuật cho cả đất nước xem, trong đó chỉ có một người gan dạ và mưu trí nhất mới có thể sống và chiến thắng. Đây là tác phẩm hấp dẫn mang đậm triết lý “ai mạnh thì sống”, bên cạnh đó phim ca ngợi khát vọng sống, tình yêu của những người trẻ tuổi. Được giới phê bình phim đánh giá khá cao, Đấu Trường Sinh Tử đã tạo ra một cơn sốt khắp các phòng chiếu Bắc Mỹ.

Đấu Trường Sinh Tử: Bắt Lửa là tập phim thứ hai trong loạt phim với những sự kiện nối tiếp các diễn biến trong phần một. Chiến thắng Katniss Everdeen và Peeta Mellark tại Đấu trường sinh tử lần 74 thổi bùng lên cuộc nổi loạn tại các quận của Panem. Điều đó khiến họ trở thành mục tiêu săn đuổi của Capitol. Phim lấy bối cảnh tương lai không xa khi Bắc Mỹ bị đe dọa bởi hạn hán, hỏa hoạn, đói kém và đặt ra giả thuyết khi đó chiến tranh được thay thế bằng một trò chơi săn người. Mỗi năm, các quận cử ra đại diện tham dự cuộc đấu một mất một còn để làm trò giải khuây cho các thế lực giàu có. Trò chơi khát máu này được xây dựng như một show truyền hình thực tế truyền đi khắp nơi.

Trong phần này, Katniss Everdeen trở thành biểu tượng của cuộc nổi loạn chống lại chính quyền độc tài Capitol... Đã thoát khỏi âm mưu của thế lực cầm quyền Panem vào cuối phần trước, Katniss Everdeen trở thành biểu tượng cho phong trào chống lại sự cai trị tàn bạo của Capitol và cùng lực lượng kháng chiến tập trung tại Quận 13. Trong khi đó, sang phần này nhân vật Tổng thống Snow đã thay thế Alma Coin trở thành nhân vật phản diện chính của câu chuyện. Sau khi bắt được người bạn chiến đấu Peeta Mellark của Katniss, Snow đã dùng mọi cách từ chiêu dụ đến đe dọa và tra tấn tinh thần để bắt Peeta và những người khác phải khai ra thông tin và phản bội Katniss. Đồng thời, ông ta vẫn tiếp tục xuất hiện trên các phương tiện truyền thông của Panem để khẳng định sức mạnh thống trị của Capitol lên 12 Quận trực thuộc, kết tội sự chống đối của Katniss và Quận 13 là hành động phản bội vô nghĩa.

Sau khi được tôn vinh như “Húng Nhại” - biểu tượng cho niềm hy vọng và khát khao tự do, Katniss cùng những người dân ở Quận 13 quyết tâm đứng lên thực hiện cuộc khởi nghĩa nhằm vào Capitol. Cách duy nhất để dành phần thắng chính là trừ khử tổng thống Snow - kẻ chủ mưu đứng đằng sau tất cả những nỗi đau thương mà Panem phải chịu đựng suốt hơn 70 năm qua. Luôn đi trước một bước, mọi thứ với Snow dường như luôn nằm trong dự định, đặc biệt là khi âm mưu của lão được vén màn: Capitol chính là Đấu Trường Sinh Tử lần thứ 76. Một lần nữa, Katniss cùng nhóm của mình bất đắc dĩ sẽ phải tham gia vào trò chơi man rợ này để chấm dứt tất cả.

Phần tiền truyện này theo chân Coriolanus Snow (Tom Blyth thủ vai) trẻ tuổi, chính là vị Tổng thống Snow sau này. Hiệu trưởng Casca Highbottom (do Peter Dinklage thủ vai) triệu tập tất cả mọi người cho Lễ chiêu quân lần thứ 10, và chuẩn bị lựa chọn vật tế từ 12 quận. Lúc này, Coriolanus Snow được chỉ định trở thành cố vấn cho trò chơi với vai trò là trợ giúp vật tế trong đấu trường và là cố vấn của Lucy Gray Baird (Rachel Zegler thủ vai). Phần phim này sẽ hé lộ quá khứ của Tổng thống Snow thời trẻ, những sự kiện nguồn cơn dẫn Snow đến con đường trở thành thủ lĩnh độc tài của Panem thay vì là chàng thiếu niên lương thiện. Đến cuối cùng, khán giả mới có thể được biết ai sẽ là chim ca, hót lên một khúc hát của kẻ chiến thắng và ai là rắn độc thật sự.