No ano de 2029, as máquinas apoderaram-se da Terra e apenas um punhado de humanos, liderados por John Connor, continua a lutar. O sistema informático que controla as máquinas, o Skynet, decide então enviar um dos seus mais aperfeiçoados ciborgues ao passado para mudar os acontecimentos que determinaram o futuro. É assim que surge em 1984 "O Exterminador Implacável" - um robô, praticamente indestrutível e que se confunde com um humano. A sua missão é encontrar Sarah Connor, a mãe do líder dos rebeldes, e matá-la antes que o seu filho John nasça. À sua procura tem Kyle Reese, um dos rebeldes enviados para o passado pelo mesmo John Connor para proteger a sua mãe.

Passaram-se quase dez anos desde que a provação de Sarah teve início e o seu filho John, o futuro líder da resistência, é agora um jovem e saudável rapaz. Porém, o pesadelo recomeça, quando um novo e letal exterminador é enviado do futuro. As suas ordens: atacar John Connor enquanto este é ainda uma criança. Contudo, Sarah e John não terão de enfrentar sozinhos este terrível Exterminador. A resistência humana enviou um outro guerreiro do futuro e as suas ordens são proteger John Connor a todo o custo – começou a batalha pelo amanhã...

Passaram dez anos desde que John Connor ajudou a evitar o Dia do Juízo Final e a salvar a humanidade da destruição. Agora vive à margem da sociedade, sem que haja registo da sua existência. Até que das sombras do futuro surge T-X, a mais sofisticada e bela máquina mortífera de sempre da Skynet, com a missão de acabar com a vida de Connor. Agora a única esperança de sobrevivência de Connor é o Exterminador... Juntos têm de triunfar sobre a tecnologia superior de T-X e evitar a ameaça do Dia do Juízo Final ou enfrentar o apocalipse e a queda da civilização tal como a conhecemos.

Depois do Dia do Julgamento e das máquinas terem subido ao poder, John Connor, o líder da resistência humana, tem de contra-atacar o plano devastador da Skynet de extermínio da Humanidade. Ao reunir a resistência humana, para a última batalha, ele descobre que para salvar o futuro terá de salvar o seu próprio pai, Kyle Reese. Contudo, há uma descoberta chocante com a chegada de Marcus Wright, um desconhecido que surge do passado e que desafia Connor com uma escolha impossível e que irá determinar o futuro da espécie humana – conduzindo os dois numa viagem brutal ao próprio coração do inimigo.

Quando John Connor, líder da resistência humana, envia o Sargento Kyle Reese de volta a 1984 para proteger Sarah Connor e salvaguardar o futuro, uma série de eventos inesperados criam uma fratura na linha do tempo. Agora, o Sargento Reese encontra-se numa nova e desconhecida versão do passado, onde se depara com improváveis aliados, como o Guardião, perigosos inimigos e uma inesperada missão: reiniciar o futuro.

Mais de duas décadas depois de Sarah Connor impedir o Dia do Julgamento, a sua luta recomeça quando percebe que uma nova estirpe de ciborgue foi enviada do futuro pela Skynet – o sistema informático que controla as máquinas e que está determinado a exterminar o que resta da raça humana. Desta vez o objetivo é matar a jovem Dani Ramos, futura líder da Humanidade. Mas a ajudar Sarah nesta luta desigual estará T-800, o ex-exterminador que agora luta ao lado dos bons.