Two former WWI aces from opposite sides, Bill Ramsey and Otto Shumann, in the best tradition of Eddie Rickenbacker and the Red Baron, barnstorm their way across the Poverty Row skies of middle-America while competing for daredevil honors and the favors of the lovely Eve.

Barnstorming pilots Speed Condon, Bill Adams, and Eddie Smith travel the country with their manager, Alec Dugan, performing at fairs and air shows and hawking rides for the locals. But when Speed's rambunctious flying results in tragedy, he gives up flying in despair and guilt. Alec tracks him down and hopes to get him back on his feet and back in the air.

Vanna White is a stripper who falls for a stunt pilot who develops amnesia after a crash.

Der trunksüchtige SensationsreporterBurke Devlin lernt Anfang der 30er Jahre den Kunstflieger Roger und dessen Frau LaVerne kennen, in die er sich schließlich verliebt. Während er dank ihr sein Alkoholproblem in den Griff bekommt, setzt Roger mit immer gefährlicheren Flugmanövern seine Familie aufs Spiel.

Waldo Pepper (Robert Redford) ist ein Stunt-Pilot, der gerne mit erfundenen Geschichten über Luftkämpfe im Ersten Weltkrieg angibt, den er in Wahrheit nur als Fluglehrer erlebt hat. Bei seiner Tour durch das Land trifft er auf den Konkurrenten Axel Olsson (Bo Svenson), nachdem er diesen durch einen Fehler seinerseits zu einer Bruchlandung im Dorfteich gezwungen hat. Mary Beth (Susan Sarandon) kann die beiden beiden Streithähne beruhigen. Durch die gemeinsame Fliegerleidenschaft werden die beiden schließlich zu Freunden und arbeiten schließlich gemeinsam für den Flugzirkus von Dr. Dillhoefer (Philip Bruns). Doch als es eines Tages zu einem tragischen Vorfall kommt, verliert Waldo seine Pilotlizenz und versucht fortan unter neuem Namen sein Glück als Stuntpilot in Hollywood. Dort bekommt er bei den Dreharbeiten zu einem Film, der die Luftkämpfe des Ersten Weltkrieges porträtiert, die Chance zu beweisen, was er wirklich drauf hat.