En arribar al fort del riu Colorado, el capità Harper i el seu destacament descobreixen que ha estat atacat pels indis i només queden nou supervivents, entre ells Laura, la filla del Comandant Evans, mort a l'atac, el tinent Ford i el presoner Halliday , que ha de ser jutjat per un consell de guerra, acusat de deserció i traïció. En realitat, Halliday se'n va anar a viure amb els indis, fastiguejat dels maltractaments que patien, i amb la intenció de convèncer-los per mantenir la pau.

Capt. Harper's cavalry patrol returns to the fort to find it besieged by Ute Indians. The apparent cause is the recapture of Army traitor Brett Halliday, who deserted to the Utes in a previous war; but Brett has a different story. With capture imminent, the only chance for the surviving men (and one woman) is to boat down a wild, uncharted river, where Harper and Halliday must pull together, like it or not.

Défenseur de la paix entre les Blancs et les Indiens, l'ex-officier Bret Halliday est capturé par l'armée après sa désertion. Les indiens Utes tendent alors une embuscade au détachement et ne laissent que quelques survivants dont Halliday et Laura, la fille du major Evans. Le danger imminent de l'arrivée des renforts Sioux les oblige à fuir par le fleuve.

Ein Offizier wechselt mehrfach die Fronten zwischen Weißen und Indianern.

No Território do Novo México, em 1852, um pequeno destacamento de tropas da cavalaria caminha até seu novo posto acima do Rio Colorado e o encontra sendo atacado por índios de Ute. Apenas nove deles conseguem sobreviver, incluindo a filha do oficial comandante morto, Laura Evans (Piper Laurie), o novo comandante, o arrogante Tenente Wayne Ford (Rex Reason), e o prisioneiro Brett Halliday (Dana Andrews), um soldado renegado que abandonou o seu comando a dois anos para se juntar a tribo Ute, que ele achava que estavam sendo maltratados. O Capitão Harper (William Talman), sabendo que a Ute vai voltar a atacar, quer escapar por terra, mas Halliday sabe dos costumes índios, e aconselha-os a tomar balsas pelo rio.

Капитан Харпер приезжает в форт, осажденный индейцами народа Юты. Очевидной причиной осады является желание ютов освободить армейского дезертира капитана Бретта Холлидея, который перешел на их сторону, и был арестован комендантом форта. Но Бретт рассказывает о себе совершенно другую историю. У небольшой группы выживших остается единственный шанс на спасение — отправиться на лодках вниз по дикой, неизведанной реке, где Харперу и Холлидею придется объеденить свои силы против бешеного течения и индейских стрел.

Al llegar al fuerte del río Colorado, el capitán Harper y su destacamento descubren que ha sido atacado por los indios y sólo quedan nueve supervivientes, entre ellos Laura, la hija del Comandante Evans, muerto en el ataque, el teniente Ford y el prisionero Halliday, que debe ser juzgado por un consejo de guerra, acusado de deserción y traición. En realidad, Halliday se fue a vivir con los indios, asqueado de los malos tratos que sufrían, y con la intención de convencerlos para mantener la paz. (FILMAFFINITY)

Al llegar al fuerte del río Colorado, el capitán Harper y su destacamento descubren que ha sido atacado por los indios y sólo quedan nueve supervivientes, entre ellos Laura, la hija del Comandante Evans, muerto en el ataque, el teniente Ford y el prisionero Halliday, que debe ser juzgado por un consejo de guerra, acusado de deserción y traición. En realidad, Halliday se fue a vivir con los indios, asqueado de los malos tratos que sufrían, y con la intención de convencerlos para mantener la paz.