Arthur Kirkland fiatal, idealista büntetőjogász a tárgyaláson összetűzésbe keveredik Fleming bíróval, szerinte ugyanis tévesen ítélte el az ügyfelét. A bíró végül a bíróság megsértése miatt egy nap elzárásra ítéli Kirklandet. Nem sokkal később a bírót letartóztatják egy fiatal lány bántalmazása és megerőszakolása miatt. A nézeteltérésük elenére Fleming azt szeretné, ha Kirkland védené őt. Cserébe azt ígéri, felülvizsgálja a korábbi vitás ügyet. Közben Kirkland ügyfele szökni próbál, és túszokat ejt.