Como irmã mais velha de dois irmãos que estudam em Xangai, Lingyu interpreta a voz da razão e do bom senso, alertando a irmã sobre os perigos da vida moderna e as armadilhas de sucumbir ao seu materialismo.

　　张兰（阮玲玉 饰）和张桃（林楚楚 饰）是女校长张洁的女儿，两人在张洁所执教的学校里就读，双双顺利毕业。张兰和张桃都喜欢上了一个名叫陈佐的男人，为了妹妹，张兰忍痛割爱放弃了自己内心里汹涌的感情，只身一人前往上海。之后，张桃和陈佐顺利完婚。婚后，夫妻两人也决定去上海发展。

　　在上海，张兰和张桃重逢了，与此同时，两人还遇上了校董的儿子许伯扬。一心嫉妒姐姐的张桃四处散播姐姐和许伯扬之间的暧昧关系，张兰气得住进了医院。为了照顾女儿，张洁将学校暂时教给张桃和许伯扬管理，不务正业的两人将学校弄得一团糟。

In 1930, two sisters from the countryside, the serious Zhang Lan (Ruan Lingyu) and the frivolous Zhang Tao graduate from the secondary school where their mother Zhang Jie serves as principal. They both love their cousin Zuo, but have ambitions other than marriage. Their lives change dramatically when both attend university in Shanghai and encounter modern urban life and rapidly changing society. The film also depicts the emergence of Chiang Kai-shek's 1934 New Life Movement. Lianhua Film Studio did the film to appease the Nationalist Party which accused it of primarily presenting left-wing films, which was true.

Сестры Чжан Ти и Чжан Лань закончили школу и продолжили обучение в Шанхае, где обнаружилось, что у них разные взгляды на учебу, и не только на учебу... Вернувшись домой они сталкиваются с необходимостью сделать выбор между патриотическими национальными традициями или же наоборот — презрением к этим традициям, отрицанию семейных ценностей, так поддерживаемом компрадорской буржуазией, делающей на этом деньги... Фильм снимался на волне развернувшегося в то время Движения за новую жизнь.