Nobel Laureate Harry Martinson's famous poem consists of 103 cantos and relates the tragedy of a space ship which, originally bound for Mars with a cargo of colonists from the ravaged Earth, is ejected from the solar system after an accident and into an existential struggle.

Le guerre e le mortali epidemie che hanno devastato la Terra, spingono gli ultimi sopravvissuti ad imbarcarsi sull'astronave "Aniara", diretta verso Marte, nel tentativo di colonizzare un nuovo mondo e gettare le fondamenta di una nuova civiltà. Ma il volo si trasforma in un viaggio senza fine quando un asteroide vagante fa deviare la rotta al cervello elettronico che guida la nave spaziale.