故事发生在20世纪的60年代初，男主人公朴正跟随仕途失败的父亲从汉城转学到乡下。

　　到了新学校，朴正发现全部同学都屈从于班长"阿模"的统治之下，他们不仅仅要作弊帮助阿模答题，还要把自己从家里带来的中午饭交给阿模处理。朴正是从大城市来的，心气很傲，他根本就不听命于阿模。

　　可是，很快他就发现自己根本不是阿模的对手，因为阿模不仅受到全班同学的"拥戴"，他还是老师心目中最正直，最优秀的典范，老师也赋予阿模更多管理班级的权力。阿模利用检查清洁卫生的机会，好好的惩罚了一番朴正，不管朴正有多么的认真，他擦的玻璃始终不能获得通过。朴正骄傲的心理防线崩溃了。他也开始象别的同学那样利用各种机会讨好阿模。阿模在确认已经将朴正收拾得服服帖帖以后，向全班同学宣布朴正为班级的第二号人物。朴正开始成为班级里欺负弱者的主力。

　　阿模的专制统治在一位充满民主思想的老师到来后，彻底瓦解了。老师发现阿模的所有考卷都是由他人代答。老师毫不犹豫地惩罚了阿模，学生们也开始一个一个地揭发阿模的"罪状"。班上有一个平时尽受欺负的傻孩哭了起来，他指着全班同学说，你们也有错！这大概是影片中最震撼人心的一幕，阿模之所以能在班级里建立起来自己的权威，是因为那些完全服从于权威的同学造成的。

　　噩梦般的学生时代终于过去，朴正也为自己的软弱付出了代价。影片并没有停止在1960年，30多年过去，影片开头，朴正已经是一名大学历史老师。韩国的军人统治时期也已经结束，可是当朴正听说失踪多年的阿模也要来参加小学时期的老师的葬礼时，他感觉到一阵莫明的恐慌。很显然，虽然他已经长大成人，可他还无法完全从阿模的阴影中走出来。

Han Byung-tae, who teaches at a private after-school academy in Seoul, receives word that his old teacher has passed away and sets off to the rural village where he attended elementary school. In the train, he reminisces about the tough fights he used to get into back in the day.

Han Byung-tae, qui enseigne dans une académie privée de Séoul, apprend le décès de son ancien professeur et se rend dans le village rural où il a fréquenté l'école primaire. Dans le train, il se remémore les rudes bagarres qu'il avait l'habitude de mener à l'époque.

자유당 정권이 막바지 기승을 부리던 시기. 국민학생인 병태는 좌천된 공무원 아버지를 따라 서울에서 시골로 전학온다. 5학년 2반으로 반 배정을 받은 병태는 첫날부터 급장인 엄석대에 대해 이상한 기분을 느낀다. 반 아이들은 물론 담임인 최선생까지도 급장에게 좌지우지되고 있었다. 이상한 학급 환경에 적응하지 못하는 병태는 엄석대에게 저항을 해보지만 부질없다는 것을 알게 된다. 그 뒤부터 오히려 엄석대의 권력이 주는 달콤함에 빠져드는 병태. 한편 병태와 석대는 6학년이 되고 서울에서 전근 온 김선생으로 인해 석대가 구축한 왕국은 한순간에 무너진다. 병태만은 석대를 옹호해주려 하지만 더 이상 설 곳이 없게 된 석대는 궁지에 몰리는데...

Это рассказ о мечтах, раздорах и дружбе группы мальчиков из сельской школы до начала экономического бума в Корее в конце 50-х и 60-х годов. История начинается с того, что Хан Бён Тхэ, преподаватель института по подготовке к поступлению в колледж, вспоминает свои школьные годы, 30 лет назад. В то время отец Бён Тхэ был переведен в сельскую местность из правительственного офиса в Сеуле. Бён Тхэ начал посещать местную школу, где познакомился с Ум Сук Дэ, вожаком класса и задирой. Поначалу между двумя мальчиками возникает конфликт, но в конце концов Бён Тхэ подчиняется его притеснениям. Новый учитель Ким Чон Вон возглавляет класс и начинает исправлять все ошибки, обучая мальчиков равенству, справедливости, правде, смелости и демократии.