Mit raffinierter Herzlosigkeit versucht Jack Manningham seine Frau Bella um den Verstand zu bringen. Er versteckt Dinge, die er ihr vorher zur Aufbewahrung übergab, lässt Gegenstände des Haushalts verschwinden, um sie an den unwahrscheinlichsten Orten wiederzufinden, und legt Bella Worte in den Mund, die sie nie gesagt hat. Alles nur, um ihr einzureden, sie leide wie ihre verstorbene Mutter an Bewusstseinsspaltungen und Verfolgungswahn.Jack Manningham hat seine Gründe dafür. Bella soll nicht merken, dass er auf geheimnisvollen Wegen über die Dächer zurückkehrt, um stundenlang im sorgsam verschlossenen Oberstock nach einem Schatz zu suchen. Das Schicksal verbindet Jack mit dem alten Haus seit dem Tag, an dem er darin einen Mord beging. Das Gaslicht, dessen Schein sich vermindert, wenn eine Lampe im Haus angezündet wird, und das sich erhellt, wenn man sie löscht, bringt Bella zum ersten Mal auf die Spur der seltsamen Zusammenhänge.