Bei der Trennung von Karin Stjernenhö (Eva Katharina Schultz) und ihrem Mann Graf James (Hans Caninenberg) wird der gemeinsame Sohn der Mutter zugesprochen. Der gräfliche Erzeuger will sich das nicht gefallen lassen und versucht mehrmals, das Kind zu rauben. Dahinter stecken jedoch keineswegs väterliche Gefühle, sondern eiskalte Berechnung: der Sohn ist nämlich Erbe eines großen Vermögens aus der Verlassenschaft seines Großvaters mütterlicherseits. Genau daran ist James interessiert. Als Karin davon Wind bekommt, überlässt sie ihrem nunmehrigen Exmann ein fremdes Kind und flieht mit dem echten Sohn in die Vereinigten Staaten. Als sie zwanzig Jahre später zurück kehrt, erfährt sie, dass der falsche Grafensohn (Götz George) gerade die Hochzeit mit einer jungen Adeligen plant. Karin hält das für genau den richti gen Zeitpunkt, um ihre Trümpfe auszuspielen und die wahren Umstände zu enthüllen ...