Detektiv Steve Carella a jeho kolegové vyšetřují sérii zdánlivě nesouvisejících vražd. Když někdo vysloví jméno Ed McBain, každý příznivec dobré detektivky si hned vybaví fiktivní americké velkoměsto Isola a policajty z jeho 87. okrsku kteří neúnavně řeší různé složité kriminální případy. McBainovy detektivky byli už od konce 50. let předmětem zájmu filmařů a jejich adaptace byly vícekrát přeneseny i do úplně nového prostředí – například do japonského velkoměsta anebo na francouzskou Riviéru.

Tijdens de pauze van een voorstelling wordt danseres Sally doodgeschoten en kort daarna wordt ook het lijk van pooier en dealer Paco gevonden. De twee slachtoffers zijn met hetzelfde wapen vermoord, en de agenten Carella en Meyer ontdekken dat ze ooit een relatie hadden.

Once she'd been a dancer. Now she lies on a sidewalk, her blood seeping into the snow. The detectives of the 87th precinct are learning about ice: in a mulitimillion dollar showbiz scam, in the glittering diamonds that spill out of a dead man's vest, in the veins of a small time pusher. As the detectives scramble for evidence, as the city shivers, a killer is one step ahead, and the heat is still on.

Paco Lopez, une petite frappe de dealer, est assassiné. 3 jours plus tard, Sally Anderson, danseuse d'une comédie musicale à succès, est retrouvée morte à la porte de son domicile. Aucun lien ne permet de rapprocher le premier meurtre du second excepté le fait que c'est la même arme qui est utilisée à chaque fois. L'inspecteur Carella et ses collègues du commissariat du 87° mènent l'enquête.

I detective Carella e Meyer dell'87° distretto indagano su una serie di omicidi in cui sono stati assassinati un ballerino, uno spacciatore, un piccolo informatore e un rispettato gioielliere. I due uomini sono infatti convinti che i delitti siano collegati da un legame che unisce questa sequela di cadaveri, che apparentemente sembrerebbero ricondurre, alle gesta di un serial killer. Ben presto si troveranno di fronte a un colossale traffico internazionale di droga e di denaro sporco.