Cosmo Vitelli是一个简洁的人，曾在朝鲜战争中担任兽医，他也是一个赌徒。他在加州有家脱衣舞点，叫做Crazy Horse West。当我们遇上他的时候，他正在偿还最后一笔赌债。过后不久Vitelli又很快在一个非法的纸牌游戏中损失了$23,000，这次他的债务人不再友好，逼迫他马上偿清债务或是杀死一个唐人经纪以抵债。影片最后，以Cosmo Vitelli一个人站在夜总会门外寂寞的街头，开始用手抚摩因受伤流着血的腹部作为影片的结束。

一個豔舞酒吧的老闆，因飽受黑道威脅，而努力在險惡江湖尋求脫身之道。約翰‧卡薩維提以本片向四○年代黑色類型致敬，夜生活、女色、騙局、飛車追擊等元素齊聚匯集，但複雜的角色塑造和恣意的表演風格，仍是他一貫的粗礪直接、毫不掩飾到令人坐立難安的自由靈魂，內外風格的衝撞令人嘆為觀止，卡式風格與類型融合的奇異之作。

Cosmo Vitelli ejer en natklub, som severer tunge drinks og let striptease, men klubben går ikke så godt, som Cosmo lader antyde. For at forbedre økonomien går han på casino, men da han en nat stifter en større gæld ved pokerbordet, er fanden løs, for gangstere vil nu engang have deres penge. Han får tilbud om at komme ud af gælden ved at myrde en mand, kendt som "den kinesiske bookmaker". John Cassavetes har skrevet og instrueret.

Een nachtclubbaas raakt in de schulden bij een kleine bende. Als tegenprestatie moet hij voor hen een nietsvoorstellende Chinese bookie vermoorden. De feiten blijken echter anders te liggen dan hij vermoedde.

Cosmo Vittelli, the proprietor of a sleazy, low-rent Hollywood cabaret, has a real affection for the women who strip in his peepshows and the staff who keep up his dingy establishment. He also has a major gambling problem that has gotten him in trouble before. When Cosmo loses big-time at an underground casino run by mobster Mort, he isn't able to pay up. Mort then offers Cosmo the chance to pay back his debt by knocking off a pesky, Mafia-protected bookie.

Cosmo Vitelli vient de rembourser la dernière hypothèque de sa boîte de nuit et fête l'événement à une table de jeux où il perd une très grosse somme d'argent. La pègre lui propose une alternative : pour éponger sa dette, il doit assassiner un vieux bookmaker chinois devenu gênant. Mais travailler pour le milieu est une entreprise bien périlleuse.

Die Geschichte des Cosmo Vitelli . Der Nachtclubbesitzer am Sunset Strip in L.A. hat beim Glücksspiel eine Menge Geld verloren und eine noch größere Menge Schulden angehäuft. Zu viele Schulden, um sie bezahlen zu können. Seine kriminellen Schuldiger stellen ihn in der Folge vor die Wahl: Entweder räumt er einen Konkurrenten der Gangster aus dem Weg oder er muss selbst das Zeitliche segnen. Verzweifelt über seine ausweglose Situation bleibt Cosmo keine Wahl. Er akzeptiert den Auftrag und verpflichtet sich, einen ebenfalls kriminellen chinesischen Buchmacher zu ermorden. Durch seine militärische Erfahrung und dem Mut der Verzweiflung gelingt der Mord auch ohne sonderliche Zwischenfälle. Gerade als sich Cosmo wieder in Sicherheit und seine Probleme gelöst sieht, wird ihm jedoch eines klar: Die Gangster haben ihn die Drecksarbeit erledigen lassen und denken nicht im Traum daran, ihn am Leben zu lassen...

Cosmo Vitelli egy night clubot vezet, anyagi helyzete azonban egy 23 ezer dolláros kártyaveszteség nyomán erősen megrendül. A kétes üzleteiről híres Mort Weil hajlandó kölcsönt folyósítani neki, s csak egy kikötése van: Vitelli hálából tegyen el láb alól egy befolyásos alvilági figurát. A célszemély Ling, a kínai bukméker lenne, Cosmo azonban visszadobja a piszkos munkát. Így viszont saját életét teszi kockára, hiszen jól tudja, Mort és bandája sohasem tréfál... Cassavetes, az utolérhetetlen lélekelemző a gengszterműfaj elemeit használta fel rendhagyó filmjének elkészítéséhez. Hatásosan töri szét a zsáner kereteit, hogy az emberi kiszolgáltatottságot és függőséget ábrázolja, s egyfajta rendezői bravúrként azt is megmutatja, ő egy ilyen klasszikus bűnügyi történetből is mennyire más filmet csinál, mint bárki a világon.

Cosmo Vitelli, fondatore, direttore e, conseguentemente, padrone del "Crazy Horse West", è felice perché ha finito di pagare l'ultima rata agli strozzini che gli hanno prestato il denaro per realizzare il suo sogno. Accompagnato da tre delle sue ragazze si reca in una casa da gioco dove, nel corso di una sfortunata partita, perde 23 mila dollari. L'uomo è convinto di riuscire a pagare il debito con gli introiti del locale. Ma Cosmo non sa di essere finito nelle mani di una banda capeggiata dal boss John...

할리우드 카바레의 주인인 코스모 비텔리는 자신의 카바레에서 스트립쇼를 하는 여성들과 허름한 업소를 유지하는 직원들에게 큰 애정을 가지고 있지만, 심각한 도박 중독자다. 그는 마피아 모트가 운영하는 지하 카지노에서 큰 돈을 잃고 돈을 갚지 못하게 된다. 모트는 코스모에게 마피아의 보호를 받는 성가신 마권업자를 죽여 빚을 갚을 수 있는 기회를 제공하는데...

Cosmo Vitelli, właściciel nocnego lokalu "Crazy Horse West" w Los Angeles, jest nałogowym hazardzistą, któremu po długich staraniach udaje się spłacić dług. Niestety, postanawia uczcić to partią gry w pokera w nielegalnym kasynie i znowu przegrywa sporą sumę pieniędzy.

Cosmo Vittelli, o proprietário de um cabaret de Hollywood, tem um verdadeiro afeto pelas mulheres que se despem nos seus peepshows e pelo pessoal que mantém o seu estabelecimento sujo. Ele também tem um grande problema com o jogo que já o colocou em apuros antes. Quando Cosmo perde muito num casino clandestino gerido pelo mafioso Mort, não consegue pagar. Mort oferece então a Cosmo a oportunidade de pagar a sua dívida, eliminando um mafioso que o protege.

Заядлый карточный игрок и владелец ночного клуба для джентльменов Космо Вителли всегда умел показать себя человеком независимым и хладнокровным. Но, стараясь расплатиться с огромным долгом, он проигрывается в пух и прах. Космо думает справиться с ситуацией с помощью доходов, которые приносит клуб, но его кредиторы, члены мафии, предлагают ему сделку — в качестве компенсации убить их конкурента, китайского букмекера. Космо сомневается, но, наконец, решившись, ввязывается в еще более неприятную историю.

Cosmo Vitelli, un veterano de la Guerra de Corea (1950-1953) con deudas de juego, posee un local de striptease en Las Vegas. Cuando pierde 23.000 dólares en una partida ilegal, sus acreedores le sugieren que pague la deuda con un asesinato.

Cosmo Vittelli påstår att han vill leva ett bekvämt och stilfullt liv, men han driver en stripteaseklubb och varje månad skall lånehajen ha sin del. En natt förlorar han stort på en spelklubb och några gangsters tvingar honom att betala genom att mörda en kinesisk bookmaker.