Film podle skutečné události. Pravdivý příběh o jednom z nejzáhadnějších leteckých neštěstí a osudu těch, kteří přežili. Stroj letu 401 se ohlašuje do prostoru mezinárodního letiště v Miami. Za záhadných okolností však dojde k odchylce z letové dráhy a stroj se zřítí do bažin Everglades. Pobřežní stráž zachrání 73 cestujících a jediný muž, který by záhadu katastrofy mohl vysvětlit, umírá. Havárii začíná kousek po kousku osvětlovat vyšetřování Carla Tobiase

True story recounting the crash of Eastern Airlines, Flight 401, which crashed in the Everglades while on approach to Miami in December 1972. Accurate in many respects, the movie goes through the events leading up to the crash, the crash itself, and the rescue effort afterwards.

Am 29. Dezember 1972 stürzt eine Passagiermaschine vom Typ Lockheed TriStar der Eastern Airlines beim Landeanflug auf Miami in den Sümpfen der Everglades ab. Obwohl niemand mit Überlebenden rechnet, stellen die Rettungsmannschaften fest, daß zahlreiche Insassen den Aufprall überlebt haben. Nachdem die großangelegte Rettungsaktion, bei der 73 von 103 Passagieren gerettet werden können, beginnt die Suche nach der Ursache des Unglücks. Die nationale Flugsicherheitsbehörde NTSB schickt ihren Beamten Carl Tobias an den Absturzort. Zunächst steht er vor einem Rätsel, denn offensichtlich war die Maschine in einem technisch einwandfreien Zustand. Erst nachdem er einige Zeugen befragt und weitere Ermittlungen durchgeführt hat, kommt er der Sache des mysteriösen Absturzes langsam auf die Spur...