A young farm boy spends his days dreaming and making totem-pole like sculptures out of wood. His brother is a go-getter: studies agricultural engineering, comes back with diploma to marry the pretty girl next door. The dreamer graces puts his sculptures around, invoking anger of his father and ridicule of the peasants who find him useless. During the brother's wedding he sets his totems ablaze. He makes a pass at his new sister-in-law, but returns to his own reveries. In the end he hears a call to bring a log out of the marshes, but during the escapade sinks into the bog.

Dramat psychologiczno-obyczajowy ukazujący proces rozpadu tradycyjnych więzi w chłopskiej rodzinie i tragedię jednego z synów - samorodnego artysty - rzeźbiarza, nadwrażliwego mężczyzny o psychice dziecka. Jadwiga po śmierci męża wspomina swe życie. Pod presją rodziny wyszła za mąż za bogatego Wojciecha Zawadę, a nie za kochanego Juliana. Ma dwóch synów - ambitnego, pracowitego Staszka i Stefka, nie akceptowanego przez otoczenie rzeźbiarza. Staszek żeni się i otrzymuje odpowiedzialne stanowisko w wielkich zakładach przemysłowych. Sprzedaje dom na wsi i zabiera matkę ze sobą. Dom kupuje Julian, a Stefan ginie tragicznie. Jadwiga zastanawia się, czy nie wrócić na wieś i związać się na dalsze życie z Julianem.