讲述一对恋人鸳梦难圆的感伤故事。因采用莫扎特第二十一钢琴协奏曲慢板音乐为主题，使莫扎特这首曲子知名度猛增，以至于唱片商乐谱商出版该曲时，往往会标明“Elvira Madigan”。

Mladá cirkusová provazochodkyně a ženatý poručík se dvěma dětmi se rozhodují všeho vzdát a kvůli společnému životu utíkají na venkov – jejich milenecká idyla však postupně ustupuje chudobě a zoufalství.

Bound by their all-consuming desire, a young circus tightrope walker and a lieutenant forsake everything to be together and escape to the countryside—only to see their lovers’ idyll gradually give way to poverty and desperation.

1889. Un lieutenant de l'armée suédoise d'origine noble, le comte Sixten Sparre, a déserté pour s’enfuir avec une célèbre danseuse de corde, la belle Elvira Madigan. Un amour fou les enflamme et chacun abandonne ses devoirs, elle le cirque, ses amis et son public, lui, sa femme, ses enfants et l’armée. Ils fuient bientôt leur pays pour trouver refuge dans la campagne danoise, où ils vivent un bonheur intense. Mais l’hostilité à leur liaison illégitime et la précarité de leur vie devient pesante…

Hedvig Jensen è una famosa camminatrice di corde ed è nota al suo pubblico come Elvira Madigan. Incontra il tenente Sixten Sparre, un ufficiale svedese che è sposato e ha due figli. Entrambi decidono di scappare, ma da quando Sixten ha abbandonato l'esercito, non riesce a trovare lavoro e la coppia incontra molte difficoltà. Inoltre, mentre è in fuga, Sixten incontra un amico che cerca di convincerlo a tornare nel suo paese e nella sua famiglia.

유명한 줄타기 곡예사인 헤드빅 옌슨은 엘비라 마디간이라는 예명으로 알려져 있다. 그녀는 아내와 두 자녀를 둔 스웨덴 장교 식스텐 스파르 중위를 만나게 되어 두 사람은 함께 도피 행각을 벌인다. 그러나 식스텐이 탈영병 신분으로 일자리를 구할 수 없게 되고 두 사람 앞에는 시련이 놓인다. 게다가 도피 중인 식스텐은 그에게 조국과 가족에게로 돌아가라고 설득하는 친구를 만나게 된다.

Historia z roku 1889. Hrabia Sixten Sparre, porucznik kawalerii, zakochuje się w Elvirze Madigan, młodej linoskoczce. Dezerteruje z wojska, ukrywa się z ukochaną na duńskiej wyspie. Nie chce wracać do "starego" życia, do żony i dzieci, gdy skończyły się pieniądze, oboje kochankowie popełniają samobójstwo.

Hedvig Jensen é uma famosa equilibrista e é conhecida do seu público como Elvira Madigan. Ela conhece o tenente Sixten Sparre, um oficial sueco que é casado e tem dois filhos. Ambos decidem fugir, mas desde que Sixten desertou do exército, ele não consegue encontrar nenhum emprego e o casal encontra muitas dificuldades. Além disso, enquanto em fuga, Sixten encontra um amigo que tenta convencê-lo a voltar para o seu país e família.

Un aristócrata, teniente de la caballería sueca, decide abandonar el ejército y a su familia para marcharse con una emancipada y bella y artista de circo.

Löjtnant Sixten Sparre har övergivit både sin familj och sitt regemente och inlett en het kärlekshistoria med den ljuva lindanserskan Elvira Madigan. De lever ut sin kärlek i den soldränkta svenska sommaridyllen - lyckliga över att vara tillsammans. Men parets flykt har börjat uppmärksammas i pressen och omgivningens tryck liksom bristen på pengar börjar fräta på deras förhållande. Den forna berusande sommaridyllen börjar förmörkas av tankar på döden…

Дія фільму відбувається в кінці XIX століття, у Швеції та Данії. Гедвіга Йєнсен — відома циркачка-канатоходець та циркова наїзниця, зірка в своєму артистичному маленькому світі, де відома під псевдонімом Ельвіра Мадіґан. Лейтенант-аристократ Сікстен Спарре зачарований її красою, дівчина також закохується у красивого офіцера. Однак Спарре одружений, у нього двоє дітей. Не бачачи для себе майбутнього в Швеції, закохані таємно тікають у Данію.