Meeslepende film over een noodlottige liefde, die zich afspeelt tegen het epische canvas van India's opdeling in Hindoe-Indisch en Islamitisch Pakistan. De film begint met Lajma, een mooie onderwijzeres met grijzend haar, die Pakistan verlaat naar haar ouderlijk huis in India. Daar ontdekt ze dat het huis in puin ligt, dat haar bejaarde tante half seniel is en dat haar neef Gautam verbitterd en verslagen is. Flashback naar 1947, toen India zich in tweeën splitste: de politie dwingt een trotse oude moslimman, samen met zijn rouwende schoondochter, om een ​​paar verarmde hindoes, Chand en Bhagwati, in hun grote huis op te nemen. Later arriveert Chands stomme zus Lajjo met haar jonge dochter Lajma op sleeptouw. Lajjo lijdt aan een niet nader genoemd trauma uit het verleden en wordt uiteindelijk naar een gesticht gestuurd, waardoor Lajma bij haar oom achterblijft.

Young filmmaker Pankaj Butalia directs this sweeping film about ill-fated love set against the epic canvas of India's partition into Hindu Indian and Muslim Pakistan. The film opens with Lajma, a beautiful school teacher with greying hair, leaving Pakistan for her childhood home in India. There she discovers that the home is in ruin, her aging aunt is half senile, and her cousin Gautam is bitter and defeated. Flashback to 1947 when India splits in two -- the police force a proud old Muslim man, along with his grieving daughter-in-law, to take in a couple of impoverished Hindus, Chand and Bhagwati, into their large home. Later, Chand's mute sister Lajjo arrives with her young daughter Lajma in tow. Suffering from some unnamed past trauma, Lajjo is eventually shipped off to an asylum, leaving Lajma with her uncle. Later still, Lajma, Chand's son Gautam and their neighbor's son Jamal all live and play with each other in Chand's vast complex.

L’Inde fut l’un des premiers pays au monde à se libérer au XXe siècle du joug colonial. Cette libération a entrainé la partition et la naissance du Pakistan, puis en 1971, du Bangladesh. Presque un million de personnes moururent et plusieurs millions furent déracinés et durent se réinstaller, en quelques années seulement, à des centaines de kilomètres de leur habitation d’origine. La partition représenta l’un des plus grands déplacements de populations de l’histoire de l’humanité. « Ombre et Pénombre » est à la fois une peinture historique et sociale réaliste, et le recit de plusieurs destins différents mais liés entre eux et condamnés, à l’abandon de leurs rêves, à cause de cette pression sociale exercée par leur groupe d’appartenance. « Ombre et Pénombre » parle de deux familles – l’une hindoue, chassée de Lahore, et l’autre musulman qui décide de rester en Inde- destin et amours croisés…