Il diciassettenne Dez Truss è cresciuto per le strade: dopo la morte della madre per cancro e l'omicidio del padre in una rapina, il ragazzo afroamericano ha dovuto prendersi cura della sorellina piccola mettendo le sue strepitose abilità nella guida al servizio della malavita, prestando i suoi servizi ad un racket specializzato nel traffico di auto rubate. Dopo essere stato arrestato dalla polizia gli viene offerta un'opportunità per restare fuori di galera, lavorando per Rick Radden, ex corridore ora capo di un team di dirt track racing, le tipiche corse automobilistiche su percorso ovale tanto popolari negli Stati Uniti.

In Dirt Dez viene impiegato inizialmente come meccanico, ma quando il pilota ufficiale della squadra abbandona per degli screzi con Radden dovrà mettersi in prima persona dietro al volante.